Al igual que la Rosa de Inglaterra y el cardo de Escocia, el trébol es un símbolo icónico de la herencia y la cultura irlandesas. Aparece en la bandera de Erin Go Bragh, que significa «Irlanda para Siempre», fue utilizado por San Patrick como símbolo de la identidad irlandesa, y se puede encontrar en los uniformes de los equipos deportivos irlandeses, y en la cola de la aerolínea nacional, Aer Lingus. Cualquier evento del día de San Patricio en cualquier parte del mundo está incompleto sin él. Pero aunque el uso del trébol como símbolo nacional de Irlanda se remonta a miles de años atrás, parece haber una confusión sobre lo que constituye el trébol tradicional; en particular, parece a menudo confundirse con el trébol de cuatro hojas.

A principios de este mes, la campaña para reelegir a Barack Obama a la Presidencia de los Estados Unidos se sumó a la lista de delincuentes que habían confundido estas dos plantas, cuando lanzó una serie de camisetas y productos de temática irlandesa antes del día de San Patricio. Las camisas verdes agregaron un apóstrofe a O’bama, pero también un trébol de cuatro hojas donde debería haber residido un trébol tradicional. El problema se corrigió después de que los clientes irlandeses observantes señalaran el error.

La palabra trébol proviene de la palabra gaélica Seamrog, que significa «pequeño trébol». Un trébol es el nombre comúnmente utilizado para cualquier número de plantas pertenecientes al género Trifolium, que significa » tener tres hojas. Incluso entre los botánicos, hay cierto desacuerdo sobre qué especie es el trébol «verdadero», pero la mayoría está de acuerdo en que el Trébol Blanco es probablemente el trébol original de herencia simbólica irlandesa. Al tratar de convertir a los irlandeses en cristianos, San Patricio usó el trébol para explicar la santísima trinidad con cada hoja que representaba al Padre, al Hijo y al Espíritu Santo.

Las tres hojas de un trébol también se dice que representan la fe, la esperanza y el amor. Una cuarta hoja es de donde sacamos la suerte. El trébol de cuatro hojas, o «trébol de la suerte», es una variación poco común del trébol de tres hojas, y ampliamente considerado como un símbolo de buena suerte. Debido a que son una mutación, son raros, y no se encuentran en la misma abundancia que el trébol, y por lo tanto, se consideran afortunados. El símbolo irlandés tradicional de un trébol no incluye la cuarta hoja.

Antes de aventurarse a sus vacaciones en Irlanda, o comenzar a abastecerse para sus celebraciones del día de San Patricio, eche un buen vistazo al símbolo en su » ¡Bésame, soy irlandés!” PIN. ¿Tiene cuatro hojas en lugar de tres? Conocer la diferencia entre un trébol y un trébol de cuatro hojas podría ahorrarle la incómoda experiencia de tener que explicar su caso de identidad equivocada cuando se trata del símbolo histórico y tradicional de Irlanda.