¿Tomates o Patatas? ¿Qué es esta fruta en mi planta de patatas?
Searcy, Ark. –
Nuestra oficina ha recibido algunas llamadas curiosas últimamente. Los jardineros se han sorprendido este año al encontrar fruta producida en la parte superior de sus plantas de patata. La gente se sorprende al ver que las plantas que se asemejan a tomates cherry surgen donde plantaron papas.
Algunos han visto las flores pequeñas, como de tomate, y ahora estamos recibiendo preguntas de algunas personas que están notando la fruta que parece tomates cherry verdes en la parte superior de las plantas.
Aquí está lo más bajo de este fenómeno.
Las patatas pertenecen a una pequeña familia, la Solanáceas o la Solanáceas. Los otros miembros son tomates, pimientos y berenjenas. Las papas se parecen más a los tomates que los demás miembros de la familia y a menudo comparten la misma enfermedad e insectos. De vez en cuando, verá anuncios en revistas de jardinería para una planta de tomate y patata injertada «TomTato», que produce tomates en la parte superior y papas en el suelo. Esta planta injertada no produce muchos de los dos. Se considera una planta novedosa.
Sin embargo, no me refiero a las plantas injertadas en este artículo. Estoy hablando de frutas que crecen en la parte superior de una planta de patata que se producen de forma natural. Las flores y frutas de patata se producen porque las patatas se multiplican por semillas. La parte comestible de la planta de patata es un tubérculo conectado a las raíces de la planta. Si bien puede cortar la papa en trozos plantables y obtener más papas, los tubérculos en sí no son semillas, a pesar de que los que planta se llaman papas de semilla. Las verdaderas semillas de la planta aparecen raramente, en vainas redondas y verdes. No debería sorprender que estas vainas de semillas parezcan tomates porque las papas y los tomates (Solanum lycopersicum) son miembros de la misma familia de plantas. Las flores de patata se parecen mucho a las de tomate, excepto que en lugar de ser amarillas, las flores de patata pueden ser blancas, lavanda o rosadas. Depende del tipo de patata en cuanto al color de la flor.
Por lo general, esas flores se abortan y nunca tienen la oportunidad de pasar de flor a fruta. Las condiciones climáticas han permitido que las flores permanezcan, polinicen y crezcan en pequeñas frutas de patata. Estos se ven como tomates cherry pequeños, redondos u oblongos y generalmente aparecen en racimos. Esas vainas redondas de semillas también se llaman frutas de patata, bayas de patata y bolas de semillas. El interior de una vaina de semillas tiene hasta 500 semillas diminutas distribuidas en una masa de tejido húmedo.
El uso de semillas de papa en lugar de patatas de siembra es comparable a los cultivadores de árboles frutales que usan semillas de frutas para cultivar árboles en lugar de injertarlos en el portainjerto. Las patatas de siembra le dan patatas que tienen las cualidades deseables de variedades específicas, mientras que las semillas de patata nos proporcionan nuevas variedades potenciales, pero deje que los profesionales se encarguen de eso.
Estas frutas de patata no son comestibles. De hecho, son venenosas. Contienen altas cantidades de solanina que pueden enfermar gravemente a una persona. La solanina también se encuentra en las papas que se cavan, se dejan al sol y la piel se vuelve verde. Además de ser muy amargo, comer partes de plantas que contienen solanina puede provocar dolor de cabeza, dolor abdominal, shock y diarrea. Si está cultivando papas en un área en la que los niños pequeños pueden entrar y estas frutas aparecen en sus plantas de papas, mantenga a los niños fuera del área hasta que se cosechen las papas o deseche la fruta de papa.
Si guardara las semillas maduras dentro de la fruta de patata, no obtendría el mismo tipo de papas que la planta madre. Tomaría varios años cultivarlos a un tamaño que se pudiera cosechar. Las únicas personas que ahorran y siembran semillas de papa son los cultivadores y criadores que esperan producir una nueva variedad de papa. ¡Mi consejo es que lo hagan!
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Por Sherri Sanders
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