La rabia es una infección viral causada por los lyssavirus. Es específico de los mamíferos y se propaga más comúnmente a través de mordeduras de animales salvajes.

Esta enfermedad causa inflamación cerebral. Los síntomas incluyen excitación descontrolada, movimientos violentos, confusión, miedo al agua, pérdida de conciencia e incapacidad para mover ciertas partes del cuerpo. El período de incubación suele durar entre 1 y 3 meses, pero puede ser mucho más corto o mucho más largo que eso.

Cuando se desarrolla esta enfermedad, casi siempre es letal. La única manera de prevenir esto es vacunarse contra la rabia.

Entonces, ¿cuánto dura la vacuna contra la rabia? La protección dura entre 10 y 20 años, pero es crucial volver a vacunarse en caso de que te muerdan. Estos son algunos de los datos más importantes sobre esta vacuna.

Quién debe recibir la Vacuna

En general, la vacuna antirrábica se administra según sea necesario. Cuando una persona es mordida por un animal salvaje, o sospecha que podría haber ocurrido una mordedura, la vacuna debe tomarse de inmediato.

Las personas que tienen un mayor riesgo de contraer la enfermedad reciben la vacuna como medida preventiva. Hay varios grupos de personas que deben recibir la vacuna incluso si no han sido mordidas.

• Personas que pasan muchas veces cerca del virus o que tienen contacto con animales posiblemente rabiosos. Esto incluye trabajadores de laboratorio de la rabia, veterinarios, espeleólogos, manipuladores de animales y biólogos de la rabia.
• Personas que viajan a países con problemas conocidos de rabia. Además, es probable que los viajeros entren en contacto con animales rabiosos, como los investigadores de la vida silvestre.

Los trabajadores de laboratorio deben hacerse pruebas de inmunidad periódicamente y se deben administrar dosis de refuerzo según sea necesario.

Tenga en cuenta que esto no reemplaza las vacunas posteriores a la mordida. Incluso si recibió recientemente una vacuna preventiva, debe volver a tomarla después de que la muerda.

Quién No debe recibir la Vacuna

Las personas con problemas de salud deben esperar a que su sistema inmunitario se recupere antes de recibir la vacuna preventiva. Si la afección es crónica y grave, podría ser bueno omitir la vacunación por completo. Debe informar a su médico antes de recibir la vacuna si tiene o ha tenido cualquiera de los siguientes síntomas:

• VIH/SIDA
• Cáncer
• Alergias graves
• Una reacción alérgica a vacunas antirrábicas anteriores

Las personas que toman medicamentos que podrían comprometer su sistema inmunitario no deben recibir la vacuna antirrábica como medida preventiva.

Sin embargo, si ha sido mordido por un animal rabioso, tendrá que recibir la vacuna de inmediato, independientemente de cualquiera de las afecciones mencionadas anteriormente. Esta es la única manera de evitar un resultado letal.

Vacunación

Las vacunas antirrábicas son seguras tanto para adultos como para niños. Se administran solo a través de una inyección deltoides. Las administradas a través de una inyección de glúteos no se consideran válidas y deben repetirse.

¿Cuánto dura la vacuna antirrábica? La respuesta a esa pregunta varía mucho de una persona a otra. Depende en gran medida del estado de salud de la persona. Las personas con problemas de salud generalmente estarán protegidas por un período de tiempo más corto.

La vacuna puede proporcionar cierto grado de protección durante 10 a 20 años después de la administración. Sin embargo, todos deben recibir la vacuna después de ser mordidos por un animal salvaje.

Tipos de vacunas antirrábicas

Tres tipos de vacunas antirrábicas están actualmente disponibles en los Estados Unidos: vacunas contra el HDCV, el PCECV y las células Vero. Todos se consideran igualmente seguros y eficaces para prevenir la aparición de la enfermedad.

HDCV (vacuna antirrábica de células diploides humanas) hizo su debut en 1967. Las vacunas de este tipo están inactivadas, lo que significa que contienen células de rabia muertas. No pueden causar rabia. Hasta la fecha, más de 1,5 millones de personas han recibido esta vacuna.

La PCECV (vacuna purificada de células de embrión de pollo) y las vacunas purificadas de rabia de células Vero son las versiones más nuevas. Los diferentes tipos de vacuna se pueden usar indistintamente.

Recibir la vacuna antes de la exposición

La pauta estándar es de tres dosis de vacuna durante el período de 21 a 28 días. Sin embargo, las personas que corren un alto riesgo de contraer la enfermedad podrían necesitar una dosis de refuerzo adicional de 6 a 24 meses después de las tres inyecciones estándar. Algunas personas incluso podrían necesitar dosis de refuerzo regulares cada 6 a 24 meses. Así es como se ve el programa estándar de preexposición:

• La primera inyección se administra según corresponda.
• La segunda dosis se administra 7 días después.
• La tercera dosis se administra de 21 a 28 años después de la primera dosis.

Recibir la vacuna después de la exposición

En caso de que le hayan picado, tendrá que vacunarse contra la rabia sin demora. El procedimiento exacto depende de si usted ha sido vacunado en el pasado o no.

Si ha sido vacunado, recibirá dos inyecciones. Recibirá el primero el mismo día y el segundo tres días después. No necesitará recibir inmunoglobulina antirrábica humana (HRIG).

Por otro lado, si no se ha vacunado en el pasado, tendrá que recibir una dosis de HRIG y cuatro dosis de la vacuna.

Si no ha recibido una vacuna antirrábica antes y le han picado, este es el horario que puede esperar:

• Día 1: Recibe la dosis de inmunoglobulina antirrábica humana y la primera dosis de vacuna antirrábica.
• Día 3: Recibe la segunda dosis de la vacuna.
• Día 7: Recibe la tercera dosis.
• Día 14: Recibe la cuarta dosis.

Es crucial recibir las cuatro dosis de la vacuna dentro de este periodo de tiempo. Saltarse las dosis o dejar de tomar después de la segunda o tercera dosis significa ponerse en riesgo significativo.

Efectos secundarios

La vacuna antirrábica causa efectos secundarios leves e inofensivos en algunos casos. Un pequeño porcentaje de pacientes también podría experimentar efectos secundarios graves o potencialmente mortales.

Vale la pena señalar que las diferentes marcas de vacunas pueden causar diferentes efectos secundarios. Consulte a su médico para obtener más información.

Efectos secundarios leves

El primer grupo de efectos secundarios leves incluye hinchazón, enrojecimiento, dolor o picazón en el lugar de la inyección. Estos ocurren en el 30 al 74% de los casos.

Las náuseas, los dolores musculares, el dolor abdominal, los mareos y los dolores de cabeza forman otro grupo de efectos secundarios leves. Estos ocurren en el 5 al 40% de los casos.

Efectos secundarios moderados

La urticaria, la fiebre y los dolores articulares afectan a alrededor del 6% de los pacientes.

Efectos secundarios graves

Los efectos secundarios graves son extremadamente raros. Las reacciones alérgicas graves ocurren una o dos veces en un millón de pacientes.

Los puntos principales

Ser mordido por un animal rabioso no es caminar en el parque, y la vacunación es la única manera de evitar que se vea afectada por esta enfermedad mortal. Las personas que pertenecen a grupos de riesgo deben recibir la vacuna regularmente, siempre y cuando estén expuestas.