Para determinar la importancia de los niveles séricos de tiroglobulina (Tg) en términos de presencia o ausencia de cáncer de tiroides, evaluamos los datos disponibles de Tg sérica con y sin terapia T4 en 180 pacientes con cáncer de tiroides diferenciado que ahora han sido seguidos hasta 18 años. La presencia de cáncer se estableció mediante exploraciones con yodo radiactivo, radiografías y exámenes clínicos. Treinta y dos pacientes con autoanticuerpos Tg séricos detectables fueron excluidos de este análisis. La Tg se midió mediante ARI con una sensibilidad de 1 ng/ml. Los pacientes que tenían cáncer en todos los estadios, pero que no tenían evidencia de enfermedad activa después del tratamiento, se agruparon de acuerdo con la terapia ablativa operatoria y 131I. En pacientes con tiroidectomía parcial con ablación o sin ella, la presencia de Tg no indicó la presencia de cáncer, ya que las concentraciones a menudo estaban por encima de un punto de corte de 5 ng/ml o de 10 ng/ml. La presencia de tejido tiroideo normal residual disminuye el valor diagnóstico de la prueba de Tg sérica. En los pacientes sometidos a tiroidectomía casi total (TT) o total (TT) y ablación de 131I, 3 de 55 (5,5%) pacientes presentaron Tg superior a 5 ng/ml y 1 de 55 (1,8%) pacientes presentaron Tg superior a 10 ng/ml durante el tratamiento, mientras que fuera del tratamiento, 13 de 57 (22,8%) pacientes presentaron Tg superior a 5 ng/ml y 6 de 57 (10,5%) pacientes presentaron niveles de Tg superiores a 10 ng/ml. En este grupo de pacientes, una concentración de Tg inferior a 10 ng/ml durante la terapia supresora indicó la ausencia de tumor aparente en 54 de 55 (98.2%) de los pacientes. Mientras que la sensibilidad del ensayo aumentó por la retirada de la hormona, los» falsos positivos » aumentaron especialmente a niveles de corte más bajos (3-6 ng/ml). Ningún valor de corte clasificó adecuadamente a todos los pacientes. Estos datos sugieren que, incluso en pacientes sometidos a ablación de 131I y tiroidectomía total y que se creía que estaban curados, pueden existir pequeños focos de tejido tiroideo que son indetectables mediante exploraciones estándar de 2 mCi 131I y producir algo de Tg. Sin embargo, estas células residuales no parecen causar un pronóstico adverso en la mayoría de los pacientes. En pacientes con enfermedad recurrente o continuada, durante el tratamiento con T4, los niveles de Tg oscilaron entre 2-21. 000 ng/ml y 5 de 11 pacientes tenían un Tg inferior a 5 ng / ml. Fuera del tratamiento, los niveles de Tg oscilaron entre 6-10,700 ng/ml y 3 de 13 pacientes tenían un Tg inferior a 10 ng/ml. En 4 pacientes, los niveles de Tg fueron inferiores a 10 ng/ml durante el tratamiento pero superiores a 10 ng/ml durante el tratamiento.(RESUMEN TRUNCADO A 400 PALABRAS)