El tratamiento y la atención de problemas relacionados con la salud mental se proporcionan en una variedad de entornos. El entorno y el nivel o tipo de atención dependerán de múltiples factores: la naturaleza y gravedad de la condición mental de la persona, su salud física y el tipo de tratamiento prescrito o indicado. Los tres tipos principales de entornos de tratamiento para recibir atención o servicios de salud mental son 1) hospital para pacientes hospitalizados, 2) residencial y 3) ambulatorio. Además, algunos servicios de atención de la salud mental se prestan a través de tecnologías en línea y de telecomunicaciones.

Los entornos hospitalarios para pacientes hospitalizados implican una estancia nocturna o más larga en un hospital psiquiátrico o en una unidad psiquiátrica de un hospital general. La instalación puede ser de propiedad privada o pública (administrada por el gobierno). Los hospitales para pacientes hospitalizados proporcionan tratamiento a pacientes con enfermedades mentales más graves, por lo general por menos de 30 días. Una persona ingresada en un hospital puede estar en la fase aguda de una enfermedad mental y necesitar ayuda durante todo el día. Por lo general, una persona que requiere atención a largo plazo sería transferida a otro centro o a un entorno diferente dentro de un hospital psiquiátrico después de 30 días de tratamiento hospitalario.

Los hospitales psiquiátricos tratan enfermedades mentales exclusivamente, aunque hay médicos disponibles para tratar afecciones médicas. Algunos hospitales psiquiátricos ofrecen servicios de desintoxicación de drogas y alcohol, así como servicios de rehabilitación de drogas y alcohol para pacientes hospitalizados y ofrecen estancias más largas. Un hospital psiquiátrico puede tener unidades especializadas para trastornos de la alimentación, problemas geriátricos, servicios para niños y adolescentes, así como servicios para el abuso de sustancias.

Los hospitales médicos y quirúrgicos generales pueden tener una unidad psiquiátrica para pacientes hospitalizados y / o una unidad de abuso de sustancias, aunque estas unidades no son muy comunes. Proporcionan servicios médicos que no estarían disponibles en un hospital psiquiátrico independiente.

Los entornos residenciales de tratamiento de salud mental generalmente brindan atención a largo plazo a las personas. La mayoría de los entornos de tratamiento residencial proporcionan atención médica, pero están diseñados para ser más cómodos y menos como una sala de hospital que los hospitales para pacientes hospitalizados. Ejemplos:

Los centros residenciales psiquiátricos están diseñados para personas con un trastorno psiquiátrico crónico, como esquizofrenia o trastorno bipolar, o que tienen un diagnóstico dual (es decir, un trastorno mental y problemas de abuso de sustancias), lo que afecta su capacidad de funcionar de forma independiente.

Los centros de rehabilitación de alcohol y drogas son centros para pacientes hospitalizados que tratan adicciones y pueden proporcionar servicios de desintoxicación. Los pacientes suelen residir en este tipo de instalaciones durante 30 días, pero las estancias pueden ser individualizadas de acuerdo con la política de cada instalación.

Los hogares de ancianos tienen consultas psiquiátricas disponibles según sea necesario.

Ajustes para pacientes ambulatorios: Si bien hay una gran variedad de tipos de ajustes para pacientes ambulatorios, todos incluyen visitas al consultorio sin pernoctación. Algunos están ubicados en centros comunitarios de salud mental; otros están ubicados en hospitales generales donde las personas visitan una clínica ambulatoria para una cita. Además, muchas personas que necesitan asesoramiento o tratamiento de salud mental van a consultorios privados para ver a un médico de salud mental que está en la práctica privada individual o grupal.

Los programas de hospitalización parcial (PHP), también llamados «programas diurnos», se refieren a programas ambulatorios a los que asisten los pacientes durante seis o más horas al día, todos los días o la mayoría de los días de la semana. Estos programas, que son menos intensivos que la hospitalización de pacientes hospitalizados, pueden enfocarse en enfermedades psiquiátricas y/o abuso de sustancias. Por lo general, ofrecerán terapia de grupo, sesiones educativas y asesoramiento individual. Un PHP puede ser parte de los servicios de un hospital o de una instalación independiente.

Los programas intensivos para pacientes ambulatorios (IOPs) son similares a los PHP, pero solo se atienden durante tres o cuatro horas y, a menudo, se reúnen durante las horas de la noche para acomodar a las personas que trabajan. La mayoría de las IOPs se centran en el abuso de sustancias o en problemas de salud mental. Las PAI pueden formar parte de los servicios de un hospital o ser independientes.

Las clínicas ambulatorias son entornos donde los pacientes obtienen servicios de terapia de una variedad de profesionales de salud mental. Dependiendo de la clínica en particular, la terapia individual, la terapia de grupo y el manejo de medicamentos pueden estar disponibles.

Centros Comunitarios de Salud Mental: A menudo denominados Centros de Salud Mental y Retraso Mental (MHMR), estas clínicas tratan a personas cuyos ingresos caen por debajo de un nivel determinado por el estado. En siete condados del norte de Texas (Dallas, Collin, Hunt, Navarro, Kaufman, Ellis y Rockwall), estos servicios públicos de salud mental se prestan bajo el programa NorthSTAR. Se accede a los servicios mediante la solicitud a NorthSTAR.

Profesionales en la práctica privada: Muchas personas consultan a un profesional de salud mental en la práctica privada individual o grupal en el consultorio del profesional para recibir tratamiento/asesoramiento de salud mental. Las citas pueden ser para terapia individual, grupal o familiar. Muchos profesionales aceptan pagos de seguro, pero los profesionales varían en los planes de seguro que aceptarán; algunos profesionales solo aceptan pagos personales por servicios.

Los Servicios de telepsiquiatría y Telemedicina se refieren a la prestación a distancia de evaluación y atención psiquiátrica, o apoyo y servicios psicológicos, por teléfono o por Internet, mediante correo electrónico, chat en línea o videoconferencias. Por lo general, estos servicios mejoran el acceso a la atención para las personas con problemas de salud mental que viven en lugares remotos o en áreas desatendidas, o que no pueden salir de casa debido a enfermedades, emergencias o problemas de movilidad. También permiten a los médicos apoyar a sus pacientes o clientes entre visitas.