En marcado contraste con la teoría darwiniana de la evolución por selección natural, la teoría neutral afirma que la abrumadora mayoría de los cambios evolutivos a nivel molecular son causados por la fijación aleatoria (debido a la deriva de muestreo aleatorio en poblaciones finitas) de mutantes selectivamente neutros (es decir, selectivamente equivalentes) bajo entradas continuas de mutaciones. La teoría también afirma que la mayor parte de la variabilidad genética dentro de las especies a nivel molecular (como el polimorfismo de proteínas y ADN) son selectivamente neutrales o casi neutrales y que se mantienen en la especie por el equilibrio entre la entrada mutacional y la extinción aleatoria. La teoría neutral se basa en suposiciones simples, lo que nos permite desarrollar teorías matemáticas basadas en la genética de poblaciones para tratar la evolución molecular y la variación en términos cuantitativos. La teoría se puede probar contra observaciones reales. Los neodarwinianos continúan criticando la teoría neutral, pero la evidencia de ello se ha acumulado en las últimas dos décadas. El reciente flujo de datos de secuencias de ADN ha fortalecido en gran medida la teoría. En este artículo, repaso algunas observaciones recientes que apoyan firmemente la teoría neutral. Incluyen temas como los genes de pseudoglobina del ratón, los genes alfa A-cristalina de la rata topo ciega, los genes del virus de la influenza A y los genes nucleares vs.mitocondriales de las moscas de la fruta. También discuto temas como la evolución de los sistemas de codificación desviados en Micoplasma, el origen de la vida y la comprensión unificada de la evolución molecular y fenotípica. Concluyo que desde el origen de la vida en la Tierra, los cambios evolutivos neutros han predominado sobre los cambios evolutivos darwinianos, al menos en número.