Por Alejandra Ocampo

Alejandro Magno es ampliamente conocido como uno de los comandantes militares más exitosos de la historia. A la edad de 30 años, creó el imperio más grande de su tiempo, conocido como el Período Helenístico, en el siglo IV a.C. Permaneció invicto en el campo de batalla y sus victorias le valieron un estatus legendario. Fue Rey de Macedonia, Hegemón de la Liga Helénica, Faraón de Egipto, Shahanshah de Media y Persis, Señor de Asia, después de pasar la mayor parte de su reinado en campaña militar. Sus dominios se extendieron a lo que ahora es India y Pakistán.Era hijo del rey Felipe II de Macedonia y de Olimpia de Epiro. Su padre estaba a cargo de su educación militar, mientras que su educación intelectual fue dirigida por Aristóteles.

Hay muchos mitos que rodean a Alejandro Magno, y uno de ellos se relaciona con el polo. Una de estas leyendas cuenta que solía jugar al chovgan, un deporte practicado por los persas, considerado una versión temprana del polo. Es por eso que se dice que su rival, el poderoso rey de Persia, Darío III, le envió un mazo de polo y una pelota, sugiriendo que debía «atenerse a los juegos y evitar la guerra.»Alejandro consideró la oferta como un insulto; cualquiera que fuera la intención, Darío lamentaría el desafío. La conquista de Persia por el joven rey de Macedonia-solo tenía 20 años cuando sucedió a su padre en el trono-en el año 331 a.C. fue la acción militar más rápida y abrumadora de toda la antigüedad.

Si Alexander jugó polo es incierto, pero si tuvo tanto éxito como en el campo de batalla, pudo haber sido el primer jugador de 10 goles en la historia; una especie de Juancarlitos Harriott, Bautista Heguy o Adolfo Cambiaso de su tiempo.

Y como estas leyendas del polo, Alejandro Magno tenía un caballo que apreciaba por encima de los demás, un hermoso caballo negro, con una gran estrella en la frente, llamado Bucéfalo. La historia de Bucéfalo, cuyo nombre significa «Cabeza de toro», un caballo considerado uno de los más famosos de la antigüedad, es tan legendaria y su famoso propietario.

Muchos contaron la historia de Bucéfalo, pero el historiador griego Plutarco, quizás proporciona la más precisa. Plutarco dice que el padre de Alejandro, el rey Felipe de Macedonia, compró el caballo. Poco después, notó que Bucéfalo era salvaje, inmanejable y áspero. Nadie podía acercarse al animal, ni siquiera los cortesanos, que eran jinetes dotados. Al final, Felipe ordenó alejarlo – era imposible domesticarlo. Pero luego vino su hijo, el príncipe Alejandro de 15 años.

Alexander se ofreció a domar a Bucéfalo, una misión que parecía imposible. Pero se le dio la oportunidad, miró fijamente al caballo y, mientras le hablaba en voz baja, se dio cuenta de lo que los demás no podían ver. La causa de la angustia de Bucéfalo era que tenía miedo de su propia sombra. Alejandro giró la cara del caballo hacia el sol para que ya no pudiera ver su sombra. Poco a poco, Alejandro tomó las riendas, y para sorpresa de su padre y sus cortesanos, el joven príncipe montó un dócil Bucéfalo. Según Plutarco, el orgulloso rey Felipe le dijo a su hijo: «Hijo mío, mírate un Reino igual y digno de ti mismo, porque Macedonia es muy poco para ti.»

La doma de Bucéfalo le dio a Alejandro mucha confianza y determinación, y eso lo llevó a la conquista del mundo. Mientras tanto, Bucéfalo permitió que los novios lo cuidaran, pero solo Alexander podía montarlo. El dúo era inseparable y, de hecho, era el compañero y compañero ideal para el Rey.

Tras la Batalla de los Hidraspeds en 326 a. C., Bucéfalo murió a los 30 años de edad. Algunos historiadores afirman que murió de heridas de batalla, mientras que otros dijeron que murió de vejez. Finalmente, Plutarco habló de ambas posibles causas. Pero todos están de acuerdo en que la muerte de Bucéfalo trajo un terrible dolor a Alejandro, que amaba a su caballo y lo consideraba crucial en su éxito militar.

Alejandro Magno le dio a Bucéfalo un entierro con honores militares y, de luto, fundó una ciudad en memoria de su amado caballo, a la que llamó Alejandría Bucéfala, ahora conocida como la ciudad de Jhelum, en Punjab, Pakistán. La existencia de esta ciudad se menciona en un libro medieval llamado «Libro de Alejandro», escrito en el siglo XIII, y contiene un poema dedicado al amado compañero de Alejandro.