Una simple solicitud de oración para el batallón de Infantería de Marina Caballo Oscuro que lucha en Afganistán se difundió inicialmente a través de las redes sociales a finales de 2010:

Les pedimos a todos que digan una oración por el 3er Batallón de Infantería de Marina Caballo Oscuro y sus familias. Están luchando en Afganistán y han perdido 9 infantes de marina en 4 días. Por favor, vuelve a publicar esto.

Incluso más de lo indicado en esa solicitud de oración distribuida en Facebook, los EE. 3º Batallón, 5 de infantería de Marina (poco conocido) sufrió fuertes pérdidas de personal en Afganistán entre octubre de 2010 y su regreso al Camp Pendleton en abril de 2011. Según el San Diego Union-Tribune, trece miembros del batallón murieron en el período de octubre/noviembre de 2010:

Un soldado de infantería del 3er Batallón y 5º Regimiento de Marines de Camp Pendleton murió en acción en Afganistán, anunció el Pentágono .Cabo Lance Randy R. Braggs, de 21 años, de Sierra Vista, Arizona. murió Nov. 6 mientras realizaba operaciones de combate en la provincia de Helmand, dijo el Departamento de Defensa.

Braggs fue el miembro número 13 de los 3/5 muertos desde que el batallón se trasladó a la zona de Sangin, en el noreste de la provincia de Helmand, en octubre, incluidos cuatro derribados en un solo ataque con bomba contra su vehículo todo terreno resistente a las minas.

Otros dos infantes de marina recibieron disparos mortales en una base de patrulla la semana pasada en Sangin, dijeron los infantes de Marina. Los informes iniciales indican que fueron atacados por un soldado afgano rebelde que luego huyó, según oficiales estadounidenses y de la OTAN en Afganistán. Continúa la investigación del incidente.

Como se señaló en un informe de Associated Press, el área de Afganistán en la que operaba el 3/5 se considera una zona particularmente clave (y violenta) de ese país:

Los marines estadounidenses que recientemente heredaron este exuberante valle del río en el sur de la provincia de Helmand de las fuerzas británicas una estrategia más agresiva para domar uno de los lugares más violentos de Afganistán.

U. S. los comandantes dicen que el éxito es crítico en el distrito de Sangin, donde las fuerzas británicas sufrieron casi un tercio de sus muertes en la guerra, porque es el último santuario que queda en Helmand donde los talibanes pueden procesar libremente el opio y la heroína que en gran parte financian la insurgencia.

El distrito también sirve como una encrucijada clave para canalizar drogas, armas y combatientes a lo largo de Helmand y en la vecina provincia de Kandahar, el corazón espiritual de los talibanes y el campo de batalla más importante para las fuerzas de la coalición. estadounidense.- la coalición liderada espera que su ofensiva en el sur mate o capture a comandantes talibanes clave, saque a los militantes de sus bastiones y rompa la espalda de la insurgencia. Ello permitirá a la coalición y a los afganos mejorar los servicios gubernamentales, aportar un nuevo desarrollo y una sensación de seguridad.

Otro informe de la Associated Press de noviembre de 2010, se describe la dificultad (y la gran cantidad de bajas), los Marines fueron encontrando durante las operaciones en la región de Afganistán:

Los marines que patrullan los campos verdes y los altos complejos de barro del distrito de Sangin de la provincia de Helmand dicen que están literalmente en una carrera por sus vidas. Están tratando de ajustar sus tácticas para burlar a los combatientes talibanes, que han matado a más tropas de la coalición aquí que en cualquier otro distrito afgano este año.

«Al entrar una nueva unidad, se encuentra en clara desventaja porque los talibanes han estado luchando aquí durante años, han establecido posiciones de combate y han sentado el terreno con una tonelada de artefactos explosivos improvisados», dijo el Tte. Cnel. Jason Morris, comandante del 3er Batallón, 5º Regimiento de Marines. «Tienes que evolucionar rápidamente porque no tienes otra opción.»

Muchos de los infantes de marina más jóvenes también han tenido que lidiar por primera vez con ver morir a sus mejores amigos o sufrir heridas graves. Quince infantes de marina han muerto y unos 50 han resultado heridos desde que el batallón llegó en octubre, muchos de ellos por artefactos explosivos improvisados o artefactos explosivos improvisados.

Entre el 8 de octubre de 2010 y su regreso a casa en abril de 2011, los 3/5 perdieron 24 infantes de marina mientras realizaban operaciones de combate de la Operación Libertad Duradera en la provincia de Helmand: