Hay dos tipos de neuronas involucradas en la transmisión de cualquier señal a través del sistema simpático: pre-ganglionares y post-ganglionares. La más corta de las neuronas preganglionares se originan en la división toracolumbar de la médula espinal, específicamente en la T1 a L2~L3, y viajar a un ganglio, a menudo uno de los ganglios paravertebrales, donde hacen sinapsis con neuronas posganglionares. A partir de ahí, las neuronas postganglionares largas se extienden por la mayor parte del cuerpo.

En las sinapsis dentro de los ganglios, las neuronas preganglionares liberan acetilcolina, un neurotransmisor que activa los receptores nicotínicos de acetilcolina en las neuronas postganglionares. En respuesta a este estímulo, las neuronas postganglionares liberan norepinefrina, que activa los receptores adrenérgicos que están presentes en los tejidos diana periféricos. La activación de los receptores del tejido diana causa los efectos asociados con el sistema simpático. Sin embargo, hay tres excepciones importantes:

1. Las neuronas postgangliónicas de las glándulas sudoríparas liberan acetilcolina para la activación de los receptores muscarínicos, excepto en las áreas de piel gruesa, las palmas de las manos y las superficies plantares de los pies, donde se libera norepinefrina y actúa sobre los receptores adrenérgicos.
2. Las células cromafínicas de la médula suprarrenal son análogas a las neuronas post-ganglionares; la médula suprarrenal se desarrolla en conjunto con el sistema nervioso simpático y actúa como un ganglio simpático modificado. Dentro de esta glándula endocrina, las neuronas pre-ganglionares sinaptan con células cromafínicas, desencadenando la liberación de dos transmisores: una pequeña proporción de norepinefrina y, más sustancialmente, epinefrina. La síntesis y liberación de epinefrina en contraposición a la norepinefrina es otra característica distintiva de las células cromafínicas en comparación con las neuronas simpáticas postganglionares.
3. Los nervios simpáticos postgangliónicos que terminan en el riñón liberan dopamina, que actúa sobre los receptores de dopamina D1 de los vasos sanguíneos para controlar cuánta sangre filtra el riñón. La dopamina es el precursor metabólico inmediato de la norepinefrina, pero no obstante es una molécula de señalización distinta.

Organizacióneditar

El sistema nervioso simpático se extiende desde las vértebras torácicas hasta las lumbares y tiene conexiones con los plexos torácico, abdominal y pélvico.

Los nervios simpáticos surgen cerca de la mitad de la médula espinal en el núcleo intermediolateral de la columna gris lateral, comenzando en la primera vértebra torácica de la columna vertebral y se cree que se extienden hasta la segunda o tercera vértebra lumbar. Debido a que sus células comienzan en la división toracolumbar, las regiones torácica y lumbar de la médula espinal, se dice que el sistema nervioso simpático tiene un flujo de salida toracolumbar. Los axones de estos nervios salen de la médula espinal a través de la raíz anterior. Pasan cerca del ganglio espinal (sensorial), donde entran en la rama anterior de los nervios espinales. Sin embargo, a diferencia de la inervación somática, se separan rápidamente a través de conectores ramales blancos (llamados así de las vainas blancas brillantes de mielina alrededor de cada axón) que se conectan a los ganglios paravertebrales (que se encuentran cerca de la columna vertebral) o prevertebrales (que se encuentran cerca de la bifurcación aórtica) que se extienden a lo largo de la columna vertebral.

Para alcanzar los órganos y glándulas diana, los axones deben viajar largas distancias en el cuerpo, y, para lograr esto, muchos axones transmiten su mensaje a una segunda célula a través de la transmisión sináptica. Los extremos de los axones se unen a través de un espacio, la sinapsis, a las dendritas de la segunda célula. La primera célula (la célula presináptica) envía un neurotransmisor a través de la hendidura sináptica donde activa la segunda célula (la célula postsináptica). El mensaje se lleva entonces al destino final.

Esquema que muestra la estructura de un típico nervio espinal. 1. Eferente somático. 2. Aferente somático. 3,4,5. Simpático eferente. 6,7. Simpático aferente.

Los axones de los nervios presinápticos terminan en los ganglios paravertebrales o prevertebrales. Hay cuatro caminos diferentes que un axón puede tomar antes de llegar a su terminal. En todos los casos, el axón ingresa al ganglio paravertebral a nivel de su nervio espinal originario. Después de esto, puede entonces sinapsis en este ganglio, ascender a un ganglio paravertebral más superior o descender a un ganglio paravertebral más inferior y sinapsis allí, o puede descender a un ganglio prevertebral y sinapsis allí con la célula postsináptica.

La célula postsináptica luego pasa a inervar el efector final objetivo (es decir, glándula, músculo liso, etc.).). Debido a que los ganglios paravertebrales y prevertebrales están relativamente cerca de la médula espinal, las neuronas presinápticas generalmente son mucho más cortas que sus contrapartes postsinápticas, que deben extenderse por todo el cuerpo para alcanzar sus destinos.

Una excepción notable a las rutas mencionadas anteriormente es la inervación simpática de la médula suprarrenal (suprarrenal). En este caso, las neuronas presinápticas pasan a través de los ganglios paravertebrales, a través de los ganglios prevertebrales y luego sinaptan directamente con el tejido suprarrenal. Este tejido se compone de células que tienen cualidades similares a las de las pseudo-neuronas, ya que cuando son activadas por la neurona presináptica, liberarán su neurotransmisor (epinefrina) directamente en el torrente sanguíneo.

En el sistema nervioso simpático y otros componentes del sistema nervioso periférico, estas sinapsis se producen en sitios llamados ganglios. La célula que envía su fibra se llama célula preganglionar, mientras que la célula cuya fibra sale del ganglio se llama célula postganglionar. Como se mencionó anteriormente, las células preganglionares del sistema nervioso simpático están ubicadas entre el primer segmento torácico y el tercer segmento lumbar de la médula espinal. Posganglionares células tienen sus cuerpos celulares en los ganglios y envían sus axones a los órganos o glándulas.

Los ganglios incluyen no solo los troncos simpáticos, sino también los ganglios cervicales (superiores, medios e inferiores), que envían fibras nerviosas simpáticas a los órganos de la cabeza y el tórax, y los ganglios celíacos y mesentéricos, que envían fibras simpáticas al intestino.

Información transmissionEdit

Sistema Nervioso Simpático – la Información se transmite a través de ella que afectan a diversos órganos.

Los mensajes viajan a través del sistema nervioso simpático en un flujo bidireccional. Los mensajes eferentes pueden desencadenar cambios en diferentes partes del cuerpo simultáneamente. Por ejemplo, el sistema nervioso simpático puede acelerar la frecuencia cardíaca; ensanchar los conductos bronquiales; disminuir la motilidad (movimiento) del intestino grueso; estrechar los vasos sanguíneos; aumentar el peristaltismo en el esófago; causar dilatación pupilar, piloerección (piel de gallina) y transpiración (sudoración); y elevar la presión arterial. Una excepción es con ciertos vasos sanguíneos, como los de las arterias cerebrales y coronarias, que se dilatan (en lugar de contraerse) con un aumento del tono simpático. Esto se debe a un aumento proporcional en la presencia de receptores adrenérgicos β2 en lugar de receptores α1. los receptores β2 promueven la dilatación de los vasos en lugar de la constricción como los receptores α1. Una explicación alternativa es que el efecto primario (y directo) de la estimulación simpática en las arterias coronarias es la vasoconstricción seguida de una vasodilatación secundaria causada por la liberación de metabolitos vasodilatadores debido al aumento simpático de la inotropía cardíaca y la frecuencia cardíaca. Esta vasodilatación secundaria causada por la vasoconstricción primaria se denomina simpatólisis funcional, cuyo efecto general en las arterias coronarias es la dilatación.

La sinapsis diana de la neurona postganglionar está mediada por receptores adrenérgicos y es activada por noradrenalina (noradrenalina) o epinefrina (adrenalina).