Definición de sexismo benevolente

El sexismo benevolente es una forma de prejuicio grupo de estatus inferior como un padre podría tratar a un niño) dirigido a las mujeres. A menudo se piensa que el prejuicio es una aversión o antipatía hacia un grupo. El sexismo benevolente, sin embargo, es una actitud cariñosa pero condescendiente que trata a las mujeres como si necesitaran la ayuda, protección y provisión de los hombres (es decir, como si fueran más niños que adultos). Las actitudes benévolamente sexistas sugieren que las mujeres son más puras y más amables que los hombres, pero también mentalmente más débiles y menos capaces. Los comportamientos que ilustran el sexismo benevolente incluyen ayudar en exceso a las mujeres (lo que implica que no pueden hacer algo por sí mismas), usar nombres diminutos (por ejemplo, «cariño») hacia mujeres desconocidas o «hablar mal» con las mujeres (por ejemplo, lo que implica que no pueden entender algo técnico).

Aunque el sexismo benevolente puede parecer trivial, los comportamientos condescendientes pueden ser perjudiciales. Por ejemplo, las personas que ven a una mujer repetidamente siendo tratada caballerosamente por un hombre (abriendo puertas, sacando sillas) la ven como menos independiente. En el trabajo, cuando las mujeres reciben elogios condescendientes en lugar de ascensos o asignaciones importantes, se enojan y su rendimiento se ve afectado. Elogios condescendientes que comunican bajas expectativas (por ej., » ¡Descubriste cómo atarte los zapatos, bien por ti!») es irritante y dañino. Sin embargo, debido a que el sexismo benevolente a menudo es más sutil, muchas mujeres son inducidas a aceptar su promesa de afecto, protección y ayuda para los hombres, sin darse cuenta completamente de que esto puede disminuir su propia independencia y oportunidades.

Medición del sexismo benevolente

El sexismo benevolente se mide típicamente evaluando las creencias de las personas utilizando la escala de sexismo benevolente, que es parte del Inventario de Sexismo Ambivalente de Peter Glick y Susan Fiske. El Inventario de Sexismo Ambivalente también incluye una escala de sexismo hostil que mide la hostilidad o antipatía hacia tipos de mujeres que los sexistas ven como que buscan poder o control sobre los hombres (por ejemplo, feministas o mujeres que usan la sexualidad para «controlar» a los hombres). Investigaciones considerables (tanto en los Estados Unidos como en otras naciones) confirman que el sexismo benevolente y hostil son formas distintas de creencia sexista (aunque su correlación positiva indica que los sexistas tienden a respaldar simultáneamente las variedades hostil y benevolente). El sexismo benevolente se relaciona con el sexismo subjetivamente favorable, y el sexismo hostil con los estereotipos subjetivamente desfavorables de la mujer, pero ambos están asociados con puntos de vista tradicionales sobre los roles de género (por ejemplo, que el lugar de una mujer está en el hogar).

Sexismo benevolente Orígenes y función

Los prejuicios paternalistas, como el sexismo benevolente, se desarrollan cuando la desigualdad intergrupal se combina con la interdependencia entre los grupos. Aunque los hombres tienen más poder (en la mayoría de las sociedades) que las mujeres, los dos sexos son íntimamente interdependientes. Los hombres necesitan a las mujeres para reproducirse. Los hombres heterosexuales dependen de las mujeres como parejas románticas y, en las relaciones tradicionales, para criar a sus hijos y mantener sus casas. Esta interdependencia significa que, incluso si los hombres son más poderosos que las mujeres, interesa a los hombres obtener la cooperación de las mujeres, en lugar de provocar su resentimiento. Mientras que algunas relaciones intergrupales son puramente hostiles, la íntima interdependencia entre los sexos significa que la hostilidad debe atenuarse con benevolencia; es poco probable, por ejemplo, que los hombres cometan genocidio contra las mujeres.

Sin embargo, el sexismo benevolente aplaca a las mujeres mientras mantiene el poder de los hombres al alentar a las mujeres a permanecer en los roles tradicionales. Esta es la razón por la que es una forma de sexismo, porque promueve la desigualdad continua (incluso si la mayoría de las personas que respaldan el sexismo benevolente no son plenamente conscientes de cómo funciona). Un punto clave es que el sexismo benevolente está dirigido solo a las mujeres que se mantienen dentro de los roles de género tradicionales (como esposas, madres y ayudantes) que no desafían (sino que refuerzan) el poder de los hombres y que sirven a las necesidades de los hombres.

El sexismo benevolente puede ser dulce, pero también es contingente: las mujeres que no cumplen con sus expectativas (por ejemplo, desafiando el poder masculino) en su lugar evocan sexismo hostil (aversión o antipatía).

El inventario de sexismo ambivalente se ha administrado en docenas de naciones. Las comparaciones interculturales revelan que las sociedades en las que las personas apoyan más firmemente las creencias benévolas sexistas tienen la menor igualdad de género (por ejemplo, menos mujeres en puestos de poder en el gobierno y los negocios) y exhiben el sexismo más hostil. Es decir, el sexismo benevolente se produce a costa de la desigualdad de género—las mujeres están protegidas y provistas solo si ceden el poder a los hombres—y, en tales sociedades, las mujeres que rechazan este trato son tratadas con hostilidad.

En suma, el sexismo benevolente y hostil son herramientas complementarias de control, recompensando a las mujeres por apegarse a los roles tradicionales y castigando a quienes no lo hacen. Si las mujeres solo se enfrentaran al sexismo hostil, probablemente estarían resentidas y rebeldes. Al «endulzar la olla» (prometiendo que los hombres usarán su mayor poder y recursos para cuidar de las mujeres), el sexismo benevolente perfora la resistencia de las mujeres a la desigualdad. De hecho, las mujeres que apoyan creencias benévolas sexistas tienen más probabilidades de respaldar otras actitudes tradicionales de género, incluido el sexismo hostil. El sexismo benevolente, al parecer falsamente que solo ofrece beneficios a las mujeres, induce a muchas mujeres a aceptar la idea de que los hombres deben estar a cargo.