WASHINGTON — Del Loy ha vivido en su propiedad que bordea Natchez Trace durante siete años, pero el sábado Loy dijo que vio algo que nunca había visto en su propiedad: un puma negro.

«El sábado por la tarde fui a mi patio trasero, que bordea el Natchez Trace en Washington, para pasear al perro, y como es mi costumbre, eché una mirada hacia una cresta cerca de la línea de árboles», escribió Loy en una publicación de redes sociales el miércoles. «Por lo general, hay ciervos en la cresta, que está a unos 75 metros de mi porche trasero. Mientras miraba a un enorme animal negro, que solo puedo describir como un gato, corrió a lo largo de la cresta y hacia los árboles en el Rastro. Corrí al perro de vuelta al interior y regresé al porche para vigilar el área en caso de que se demorara. Nunca lo volví a ver.»

Loy dijo que se da cuenta de lo inusual que es su historia, ya que los expertos dicen que la existencia de pumas negros, o panteras negras, nunca se ha confirmado.

«Entiendo que las panteras negras no existen, y nunca ha habido una documentada», dijo Loy. «Tienen jaguares negros en América Central y del Sur, pero no panteras negras. Lo que vi era como un gato y era negro como la noche. No había nada más que negro.»

A pesar de eso, Loy dijo que decidió compartir su experiencia en las redes sociales.

«Nunca, nunca invento una historia», dijo Loy. «Me senté en esto por unos días, pensando, ¿Siquiera quiero decirle esto a la gente? Y decidí, ya sabes, creo que estoy bastante seguro de que lo que vi fue un gato grande.

También, el martes, un comentarista en una plataforma de redes sociales declaró que había visto a una «pantera negra» detrás de una casa en Linwood Court.

«Me dirigía a casa en Briarwood», escribió el comentarista el martes, » y vi a una pantera detrás de una casa en Linwood. ¡Ten cuidado!»

Ese comentarista no devolvió mensajes buscando comentarios para esta historia. Loy dijo que había oído hablar del otro puesto y dijo que pensaba que podría haber sido el mismo gato que vio a pesar de la distancia de su casa.

Loy dijo que también ha considerado la posibilidad de que lo que vio podría haber sido algo más que un gato grande.

«La única otra cosa que pensé que podría haber sido era como un gran laboratorio negro, pero la cabeza era pequeña», dijo Loy. «Realmente no podía ver rasgos en la cabeza, y no corría como un perro. Mi reacción inmediata fue: «Eso es un gato. Era mucho más grande que cualquier tipo de gato doméstico. Era grande.»

Loy dijo que cuando se mudó a la propiedad hace unos siete años vio algunas huellas en la arena que parecían ser huellas de gatos grandes e incluso las compartió con un funcionario del Departamento de Pesca y Parques de Vida Silvestre de Mississippi.

«Era una mujer», dijo Loy, «y le envió un mensaje diciendo, ‘Bueno, parecen huellas de gato’. No los vio físicamente. Acaba de ver mis fotos.»

Loy dijo que no había visto nada desde que tomó esas fotos que creía que eran un gato grande hasta el sábado.

Después de que Loy vio al gato el sábado, dijo que se mantuvo alejado del bosque durante varios días, pero el miércoles finalmente fue a examinar el área del avistamiento.

«(miércoles) fue el primer día que me aventuré allí», dijo Loy. «Tomé mi pistola y, por supuesto, no dispararía a un gato a menos que me amenazara. Subí y miré al suelo. Ha estado muy seco y el suelo es duro y no pude ver ninguna huella de nada, ni siquiera impresiones de ciervos, que normalmente hay muchas impresiones de ciervos, pero el suelo es muy duro. Es principalmente hierba allí arriba y los pocos puntos desnudos que encontré no pude ver nada arañando la superficie, pero han pasado varios días.»

Loy dijo que caza ciervos en su propiedad y que sus cámaras de ciervos han capturado mapaches, linces y coyotes, pero nunca un puma.

Loy dijo que ha comprado más cámaras y planea instalarlas para intentar capturar lo que vio el sábado.