Saturn Corporation
1982-1989: formaciónEditar
Alex C. Mair comenzó discusiones sobre un» nuevo y revolucionario » proyecto de automóviles pequeños con nombre en código Saturn en junio de 1982. En noviembre de 1983, la idea de Saturn fue publicitada por el presidente de General Motors, Roger B. Smith, y el presidente de GM, F. James McDonald. Doce meses después, se reveló el primer vehículo de demostración de Saturno. El 7 de enero de 1985, la Corporación Saturn fue fundada oficialmente. Citando la divulgación completa, Saturn fue fundada como una empresa privada, propiedad de empleados, por antiguos líderes de GM. Permanecieron privados hasta que GM los compró, y efectivamente «reescribieron» la historia de la compañía.
A mediados de la década de 1980, GM lanzó el coche Conceptual Saturn. El coche, que se parecía al primer Saturn SL, no estaba destinado originalmente a poner en marcha una marca; sin embargo, GM planeaba lanzar el coche Saturn bajo una de sus marcas, que, en ese momento, eran Chevrolet, Pontiac, Oldsmobile, Buick, Cadillac y GMC. En 1985, GM cambió su plan y fundó Saturn como su propia marca, con sus primeros coches siendo el Saturn SC y Saturn SL. La producción de ambos vehículos Saturn comenzó en 1990 como vehículos del año modelo de 1991. El Saturn SW se añadió más tarde para 1993. GM tenía planes para un sedán, un cupé, un convertible, un vagón e incluso un vehículo utilitario deportivo; sin embargo, el primer vehículo utilitario deportivo de Saturno, el Sdv, no apareció hasta el año modelo 2002. y el primer descapotable de Saturno, el Cielo, no apareció hasta el año modelo 2006.
1990-2000: «Un nuevo tipo de compañía de automóviles»Edit
El 30 de julio de 1990, se construyó el primer Saturn, un modelo Saturn SL2 de 1991. El primer concesionario Saturn abrió en Memphis, Tennessee. Saturn Corporation se lanzó como un «tipo diferente de compañía de automóviles», e Saturn incluso tenía sus propios modelos de automóviles únicos (aunque los modelos posteriores compartieron plataformas con otros vehículos de GM para ser más rentables en el mercado), y su propia red de concesionarios que estaba separada del resto de GM.
Los resultados en Saturno, sin embargo, fueron más dudosos que positivos. Según el Wall Street Journal, el proyecto era demasiado ambicioso, ya que » todo en Saturn es nuevo: el automóvil, la planta, la mano de obra, la red de distribuidores y el proceso de fabricación. Ni siquiera Toyota, un fabricante de automóviles con gran éxito y experiencia, aborda más de dos artículos nuevos en un solo proyecto.»Mientras que los coches Saturn demostraron ser muy populares entre los compradores, las ventas reales nunca alcanzaron los objetivos optimistas proyectados, en parte debido a la recesión de principios de la década de 1990. También resultó caníbal, ya que el 41% de los compradores de Saturn ya poseían un automóvil GM. Su separación del resto de su matriz de GM, más el hecho de que drenó 5 5 mil millones de otros proyectos de automóviles, provocó el descontento dentro de las otras divisiones de GM. Además, Saturn abrió a un costo considerablemente más alto que los trasplantes japoneses (fábricas que los fabricantes de automóviles japoneses establecieron en los Estados Unidos).
Sin embargo, la marca fue inmediatamente conocida por sus precios «sin regateo». El primer modelo de Saturno, la Serie S, tuvo un éxito significativo. Un año después, Saturn llegó al mercado canadiense. En 1993, el coche número 500.000 de Saturno, «Carla», fue construido. En mayo de 1995, el automóvil un millón de Saturno entró en el mercado. En 1996, los concesionarios Saturn distribuyeron el GM EV1 eléctrico, el primer coche eléctrico lanzado bajo la marca GM. En 1997, Saturn se convirtió en el primer vehículo norteamericano de General Motors completamente construido con volante a la derecha en la misma línea de montaje que los vehículos con volante a la izquierda (el anterior vehículo norteamericano GM con volante a la derecha se construyó en países con reglas de carretera a la izquierda utilizando un kit de derribo y un tablero de instrumentos y componentes de dirección personalizados) al ingresar al mercado japonés. En enero de 1999, Saturn lanzó su automóvil número dos millones. También en 1999, Saturn comenzó la producción de su nueva serie L para el año modelo 2000.
En el momento en que se lanzó la marca Saturn en Japón, sin embargo, la economía japonesa ya estaba en un fuerte declive tras el colapso de 1990 de la burbuja de precios de los activos japoneses.
2000-2008: Expansión del modeloeditar
El primer SUV crossover compacto de Saturn se introdujo en 2001 para el año modelo 2002 como el SDV basado en un diseño GM utilizado a nivel mundial. En 2002 para el año modelo 2003, Saturn introdujo el ION como reemplazo de la Serie S. En 2004, para el año modelo 2005, Saturn comenzó a vender el RELÉ, una minivan y el primer Saturn basado en modelos similares de otras marcas de GM. Ese mismo año, la Serie L fue descontinuada. El Sky roadster fue introducido en 2006 como un modelo de 2007. En 2006 para el año modelo 2007, el sedán mediano AURA se abrió paso a los concesionarios, junto con el Outlook, un CUV más grande que el Vue, y 2006 fue el último año en que se produjo el Ion. El Ion fue reemplazado por el Astra de construcción europea en 2008. Durante el Salón Internacional del Automóvil de América del Norte (NAIAS) de 2008, Saturn reveló su concepto de vehículo Flextreme, que era un Opel Flextreme rebautizado.
Se creía que Saturn había tenido un desacuerdo con GM y no estaba muy de acuerdo con el cierre de la compañía. En 2004, GM y United Auto Workers disolvieron su contrato de trabajo único para la planta de fabricación de Spring Hill, permitiendo que las operaciones de Saturn se integraran con el resto de GM.
2008-2009: En las audiencias del Congreso de los Estados Unidos el 2 de diciembre de 2008, General Motors anunció sus intenciones de centrarse en sus cuatro marcas principales (Chevrolet, Buick, Cadillac y GMC), con la venta, consolidación o cierre de Saturn y las marcas restantes (Pontiac, Hummer y Saab, con Oldsmobile ya descontinuando la producción en 2004). El presidente y ex CEO de General Motors, Rick Wagoner, anunció durante una conferencia de prensa el 17 de febrero de 2009 que Saturn permanecería en funcionamiento hasta el final del ciclo de vida planificado para todos los productos de Saturn (2010-2011).
En febrero de 2009, GM declaró su intención de separarse de esta marca cerrando o vendiendo la división, ya sea a inversores o a concesionarios, como parte de planes de reestructuración dependientes de la recepción de una segunda ronda de préstamos gubernamentales (financiación de»rescate»). Fue la tercera acción de este tipo para GM en el siglo XXI, después de las de Oldsmobile, que cesó la producción en 2004, y Pontiac, que terminó la producción para el año modelo 2010 a finales de 2009.
General Motors anunció en junio de 2009 que vendía la marca Saturn a Penske Automotive Group. El acuerdo era similar al acuerdo bajo el cual Penske distribuye el automóvil Inteligente de Daimler AG en los Estados Unidos. Penske no planeaba comprar las fábricas, por lo que eventualmente habría tenido que contratar a otras compañías de automóviles para construir automóviles vendidos como Saturn. GM habría construido el Aura, Vue y Outlook para Penske durante los primeros dos años. Para reemplazar a GM como fabricante de la marca, Penske estaba en conversaciones con varios fabricantes de automóviles globales, incluyendo Renault Samsung Motors de Corea, y la Alianza Renault-Nissan.
A finales de 2009, GM cerró todos sus 46 concesionarios Saturn en Canadá, incluso los concesionarios Saturn que también vendían vehículos Saab. GM y Penske decidieron que ya no podían hacer un caso comercial para distribuir vehículos Saturn en Canadá después de la venta de la marca. El servicio al cliente, las piezas y las operaciones de garantía de Saturn se trasladaron a otros concesionarios de GM en Canadá.
2009: Sale cae a través deeditar
El 30 de septiembre de 2009, Penske terminó su acuerdo con General Motors debido a que Penske no encontró otro fabricante para fabricar los automóviles Saturn. En un momento dado, Penske estaba en conversaciones con algunos fabricantes de automóviles, incluidos Renault Samsung Motors y la Alianza Renault-Nissan, sin embargo, las conversaciones con la Alianza Renault-Nissan habían terminado principalmente debido a las objeciones de la parte Nissan de la alianza. Otra parte del acuerdo entre Penske y GM era que GM continuara haciendo el Aura, el Outlook y el Sdv hasta 2011, y luego otro fabricante se haría cargo, pero como Penske no encontró otro fabricante de automóviles que estuviera dispuesto a continuar la producción de vehículos Saturn, el acuerdo entre Penske y GM terminó. Como resultado de esto, General Motors anunció que la marca Saturn se descontinuaría en 2010, y que todos los concesionarios Saturn se cerrarían el 31 de octubre de 2010, o hasta que todo su inventario se hubiera vendido.
En febrero de 2010, como medio de retención de clientes, GM anunció que estaba ofreciendo a los propietarios de Saturn hasta US 2 2.000 en incentivos para comprar un nuevo vehículo Chevrolet, Buick, Cadillac o GMC hasta el 31 de marzo. Los clientes tenían que haber sido propietarios de sus Saturn durante al menos seis meses y no estaban obligados a intercambiarlos para ser elegibles para los incentivos.
Los proveedores de servicios autorizados de Saturn se introdujeron desde el cierre de la marca Saturn, disponible en los distribuidores de GM. Los proveedores de Servicios autorizados de Saturn son responsables de todos los aspectos del servicio, incluido el servicio de garantía, en los vehículos de Saturn.
Los últimos modelos de vehículos de Saturno fueron el Aura de Saturno, la Perspectiva de Saturno, el Cielo y el Saturno Vue. GM había continuado produciendo el Aura, el Outlook, el Cielo y el Sdv en el año modelo 2010.
En 2012, General Motors rebautizó y reintrodujo el Saturn Vue discontinuado como Chevrolet Captiva Sport 2012. El Captiva Sport se mantuvo prácticamente sin cambios con respecto al Saturn Vue, que ya no se fabricaba. Sin embargo, el Captiva Sport no tenía una versión híbrida disponible, como el Vue.