Más que cualquier otro grupo de hip-hop, Run-D. M. C. es responsable del sonido y el estilo de la música. Como el primer equipo de rap hardcore, el trío estableció el sonido y el estilo para la próxima década de rap. Con sus ritmos de repuesto y excursiones a muestras de heavy metal, el trío era más resistente y amenazador que sus predecesores Grandmaster Flash y Whodini. En el proceso, abrieron la puerta tanto para el rap politizado de Public Enemy y Boogie Down Productions, como para las fantasías hedonistas de gangsta de N. W. A. Al mismo tiempo, Run-D. M. C. ayudaron a mover el rap de un género orientado a singles a uno orientado a álbumes were fueron los primeros artistas de hip-hop en construir álbumes completos, no solo colecciones con dos singles y un montón de relleno. A finales de los 80, Run-D. M. C. había sido superado por los grupos que habían engendrado, pero continuaron actuando con un seguimiento dedicado hasta bien entrada la década de los 90. Los tres miembros de Run-D. M. C. eran nativos del barrio de Nueva York de clase media Hollis, Queens. Run (nacido Joseph Simmons, 14 de noviembre de 1964) fue el hermano de Russell Simmons, quien formó la compañía de gestión de hip-hop Rush Productions a principios de los 80; a mediados de los 80, Russell había formado el sello discográfico pionero Def Jam con Rick Rubin. Russell animó a su hermano Joey y a su amigo Darryl McDaniels (nacido el 31 de mayo de 1964) a formar un dúo de rap. El par de amigos hicieron precisamente eso, adoptando los nombres Run y D. M. C., respectivamente. Después de graduarse de la escuela secundaria en 1982, la pareja reclutó a su amigo Jason Mizell (nacido el 21 de enero de 1965) para rascar platos giratorios; Mizell adoptó el nombre artístico de Jam Master Jay.En 1983, Run-D. M. C. lanzó su primer sencillo, «It’s Like That» / «Sucker M. C.’s,» en Profile Records. El sencillo sonaba como ningún otro rap en ese momento was era sobrio, contundente y hábil, con ritmos duros y voces poderosas, alfabetizadas y atrevidas, donde las voces de Run y D. M. C. se solapaban, mientras terminaban las líneas del otro. Fue la primera grabación de hip-hop de «new school». «It’s Like That» se convirtió en un éxito Top 20 de R&B, al igual que el segundo sencillo del grupo, «Hard Times»/»Jam Master Jay. Otros dos sencillos de R&B siguieron a principios de 1984 Rock» Rock Box «y» 30 Days » before antes de que apareciera el debut homónimo del grupo.Para el momento de su segundo álbum, King of Rock de 1985, Run-D. M. C. se había convertido en los raperos más populares e influyentes de Estados Unidos, generando una serie de imitadores. Como sugiere el título de King of Rock, el grupo estaba rompiendo las barreras entre el rock & rollo y rap, rapeando sobre discos de heavy metal y bucles de batería gruesos y densos. Además de lanzar el álbum King of Rock y grabar los éxitos de R&B «King of Rock», «You Talk Too Much» y «Can You Rock It Like This» en 1985, el grupo también apareció en la película de rap Krush Groove, que también contó con Kurtis Blow, the Beastie Boys y the Fat Boys.La fusión de rock y rap de Run-D. M. C. irrumpió en la corriente principal con su tercer álbum, Raising Hell de 1986. El álbum fue precedido por el sencillo Top Ten R& B «My Adidas», que sentó las bases para el mayor éxito del grupo, una versión de «Walk This Way» de Aerosmith. Grabado con Steven Tyler y Joe Perry de Aerosmith, «Walk This Way» fue el primer disco de hip-hop en atraer tanto a rockeros como a raperos, como lo demuestra su posición máxima de número cuatro en las listas de pop. A raíz del éxito de «Walk This Way», Raising Hell se convirtió en el primer álbum de rap en alcanzar el número uno en las listas R&B, en el Top Ten del pop, y en platino, y Run-D. M. C. fueron el primer grupo de rap en recibir difusión en MTV were fueron los primeros raperos en cruzar al pop mainstream. Raising Hell también generó los sencillos de éxito «You Be Illin ‘» y » It’s Tricky.Run-D. M. C. pasó la mayor parte de 1987 grabando Tough Than Leather, su continuación de Raising Hell. Tough Than Leather fue acompañada por una película del mismo nombre. Protagonizada por Run-D. M. C., la película fue una parodia cariñosa de las películas de blaxploitation de los años 70. Aunque Run-D. M. C. había estado en el apogeo de su popularidad cuando grababan y filmaban Tough Than Leather, para cuando el proyecto fue lanzado, el mundo del rap había cambiado. La mayoría de la audiencia de hip-hop quería escuchar raperos políticos hardcore como Public Enemy, no artistas cruzados como Run-D. M. C. En consecuencia, la película fue bombardeada y el álbum solo fue platino, sin generar ningún sencillo de éxito significativo.Dos años después de Tough Than Leather, Run-D. M. C. regresó con Back From Hell, que se convirtió en su primer álbum en no ser platino. Tras su liberación, tanto Run como D. M. C. sufrieron problemas personales, ya que McDaniels sufrió un ataque de alcoholismo y Simmons fue acusado de violación. Después de que McDaniels se sobrió y los cargos contra Simmons fueron desestimados, ambos raperos se convirtieron en cristianos nacidos de nuevo, promocionando su conversión religiosa en el álbum de 1993 Down With the King. Con apariciones especiales y asistencia en la producción de artistas tan diversos como Public Enemy, EPMD, Naughty by Nature, A Tribe Called Quest, Neneh Cherry, Pete Rock y KRS-One, Down With the King se convirtió en la carrera de regreso: D. M. C. necesaria. La canción del título se convirtió en un éxito Top Ten de R&B y el álbum fue dorado, alcanzando el número 21. Aunque ya no eran innovadores del hip hop, el éxito de Down With the King demostró que Run-D. M. C. todavía eran pioneros respetados. Después de una larga pausa en el estudio, el trío regresó a principios de 2000 con Crown Royal. El álbum hizo poco para agregar a sus ventas de discos enfermos, pero los siguientes esfuerzos promocionales los vieron unirse a Aerosmith y Kid Rock para una actuación exitosa en MTV. En 2002, el lanzamiento de dos álbumes de grandes éxitos provocó una gira con Aerosmith que los vio viajar por los Estados Unidos, siempre interpretando «Walk This Way» para la transición entre sus sets. Tristemente, solo semanas después del final de la gira, Jam Master Jay fue asesinado sin sentido en una sesión de estudio en Queens. Con solo 37 años, la noticia de su fallecimiento se extendió rápidamente y luminarias de hip-hop como Big Daddy Kane y Funkmaster Flex se tomaron el tiempo para rendirle homenaje en las estaciones de radio de Nueva York. Posiblemente el DJ más visible en la historia del hip-hop, su muerte fue realmente el final de una era y, desafortunadamente, perpetuó el ciclo de violencia que ha perseguido al género desde finales de los 80. ~ Stephen Thomas Erlewine