Romeo y Julieta de Chaikovski fue una obertura de fantasía, como el propio compositor la llamó.

Se completó y estrenó por primera vez en 1870. La tibia recepción de Tchaikovsky asumir las sugerencias de Balakirev, quien sugirió la composición y revisar el trabajo. La segunda versión se estrenó en 1872 y se publicó en Alemania. Balakirev, sin embargo, no estaba satisfecho con la versión, y Tchaikovsky siguió a revisarlo. En 1880 se terminó la versión que se convirtió en lo que hoy conocemos, pero no fue hasta 1886 cuando se estrenó esta versión final.

Similar al uso de motivos de Berlioz, Chaikovski usó temas para simbolizar personajes o eventos: el conflicto entre los Capuletos y los Montesco, el respetado Fraile Laurence, el amor entre Romeo y Julieta y la batalla entre dos familias. Además, las trompas simbolizan a Romeo y las flautas representan a Julieta.

Estructuralmente, la obertura de fantasía está en forma de sonata, que incluye tres secciones principales: exposición, desarrollo y recapitulación. La obra se centra en la batalla entre las dos familias, que ocurre en la recapitulación y conduce toda la pieza a un clímax al final. El tema del amor, que significa el amor de Romeo y Julieta, sufre una transformación desde el momento en que se encuentran hasta después de la feroz batalla. Transformando una trágica historia de amor en una historia musical, Chaikovski capta con éxito la tensión, el drama y el amor intenso con notas e instrumentos.