Quagga

cel mai semnificativ lucru despre quagga ar fi putut fi dispariția sa, deoarece la început erau atât de mulți. Numerele lor au apărut în mod vizibil în descrierile timpurii. De exemplu, în istoria sa de patrupede naturalistul din secolul al XVIII-lea Thomas Pennant a remarcat că, la fel ca zebrele comune, cu care seamănă foarte mult, quaggas trăia în turme vaste. El a distins cu atenție cele două tipuri, cu toate acestea: fizic, quaggas au fost stockier și dungi mai modest; și moral, Quagga erau mai curajoși, înclinați fără teamă să atace hienele jefuitoare și, în același timp, mai docili și mai tamabili, ca și cum ar fi fost proiectați de natură ca „fiara pescajului sau a sarcinii” pentru Africa de Sud. Cu toate acestea, un secol mai târziu, intrarea analogă în Istoria Naturală Regală a descris cu regret aceste vaste populații quagga la timpul trecut, explicând că, deși efectivele fuseseră încă caracterizate ca „imense” în anii 1830, în deceniile care au urmat, „au fost complet sau foarte aproape exterminate.”

după cum sa dovedit, chiar și această contabilitate sumbru a fost optimist. Este, desigur, dificil de identificat dispariția membrilor finali ai unei specii în scădere, dar consensul ulterior a pus dispariția Quagga-urilor libere în anii 1870. de-a lungul anilor, un mic flux de Quagga s-a strecurat în menajerii private europene și grădini zoologice publice; ultimul Quagga captiv a murit la Amsterdam în 1883. Motivele dispariției quagga nu au fost obscure. Nu fuseseră apreciați ca animale de vânat sau trofee, așa că sportivii coloniali nu puteau fi învinovățiți. În schimb, quagga a cedat unei combinații de presiuni economice. Timp de câteva secole, fermierii din regiunea Cape i-au vânat pentru a oferi hrană muncitorilor agricoli Africani. Pe măsură ce agricultura coloniștilor s-a extins în habitatul quagga, au fost eliminați ca concurenți nedoriți cu animale domestice. În plus, în secolul al XIX-lea s-a dezvoltat o piață comercială pentru pieile lor. De ceva timp, în ciuda acestor atacuri cu mai multe direcții, turmele quagga au rămas aparent vaste. Apoi, dintr-o dată, sau așa părea, au dispărut.

ceea ce a făcut ca dispariția probabilă (și, curând după aceea, sigură) a Quagga să fie deosebit de supărătoare a fost juxtapunerea declinului rapid cu o populație mare, mai ales că a devenit clar că această traiectorie alarmantă nu era unică; în America de nord, aproximativ în aceeași perioadă, numărul mare de bizoni și porumbeii pasageri au suferit o diminuare similară.