LOS ANGELES (AP) — Forest Whitaker joacă un șef al crimei din viața reală în noul serial dramatic Epix „Nașul Harlem” cu intensitatea comandantă așteptată de la el. Ceea ce este mai puțin așteptat este musicalul de film pe care l-a filmat la Londra în această vară, o întorsătură pentru actorul care a început să fie cântăreț.

„Jingle Jangle”, un film Netflix stabilit pentru o lansare de vacanță 2020, și „Godfather of Harlem” evidențiază gama lui Whitaker și de ce a trecut la actorie — asta în ciuda talentului vocal care i-a adus o bursă la școala de muzică a Universității din California de Sud și a atras primul său agent.

„nu credeam că voi putea afecta oamenii din comunitățile mele. Nu credeam că se vor uita nici măcar”, a spus el. „Așa că am luat decizia că actoria va fi calea și m-am îndepărtat de muzică.”

după ce a obținut o diplomă de la școala de teatru a USC, Whitaker a câștigat o notă pentru filmele timpurii, inclusiv” pluton „și” Bună dimineața, Vietnam „și a fost onorat la Festivalul de film de la Cannes pentru portretizarea lui jazz great Charlie Parker în 1988” Bird. Performanța sa arzătoare ca dictator ugandez Idi Amin în „ultimul Rege al Scoției” din 2006 l-a pus în compania câtorva afro-americani care au primit Oscarul pentru cel mai bun actor.

idealismul tineresc l-a ajutat să respingă munca care nu se potrivea aspirațiilor sale. Pentru Whitaker, actoria nu era egală cu statutul de vedetă sau cu un concert constant; a fost o căutare, așa cum a spus el, să găsească „lumina pilot a fiecărei persoane” și să înțeleagă conexiunile umane.

„mi s-a oferit o telenovelă, am spus, nah. Asta nu are nimic de-a face cu ceea ce încerc să fac. Și în cele din urmă a funcționat, unde am ajuns să joc niște personaje foarte unice în acești 30 și ceva de ani”, a declarat Whitaker, 58 de ani, pentru Associated Press. „Și încă mai am ocazia. Acest personaj al lui bumpy Johnson este o figură unică și iconică pentru a juca.”

Episodul 10 „Nașul din Harlem”, debutând la 10 p. m. EDT Sunday, face parte dintr-o serie de proiecte de filme și seriale TV pe care le-a făcut de-a lungul anilor, inclusiv o schimbare de invitat în drama hip-hop a lui Fox „Empire”, care l-a lăsat pe Whitaker să-și expună pe scurt abilitățile vocale (așa cum a făcut-o în filmul „Nașterea Neagră”din 2013).Whitaker îl interpretează pe Johnson la începutul anilor 1960, întorcându-se acasă din închisoare pentru a găsi gangsteri italieni americani care se înghesuie pe gazonul său din New York și tânărul activist Malcolm X în creștere. Whitaker, de asemenea, un producător executiv al seriei, a spus că a avut doar o cunoaștere a lui Johnson din filme, inclusiv „Hoodlum” din 1997, care a jucat Laurence Fishburne.

„chiar nu știam profunzimea personalității sale sau profunzimea influenței sale asupra comunității. Nu mi-am dat seama sau nu am înțeles relația dintre el și Malcolm X. Nu știam despre viața sa de familie”, a spus Whitaker într-o discuție de grup. „A fost interesant pentru mine ca ceva de dezvoltat și ceva din care să pot face parte ca actor. A fost uimitor.”

comportamentul pe platou al lui Whitaker a fost esențial pentru producție, potrivit producătorului executiv Chris Brancato. „Toată lumea își captează energia, care este atât de dulce și blândă”, a spus el la un eveniment recent pe covorul roșu Epix din New York.Vincent D ‘ Onofrio joacă rolul principalului rival al lui Johnson în crimă, cu Ilfenesh Hadera ca soție a lui Johnson; Nigel Thatch ca Malcolm X și Giancarlo Esposito ca Adam Clayton Powell Jr. Paul Sorvino și Chazz Palminteri sunt, de asemenea, în distribuție. Partitura este compusă de Mark Isham, cu melodii din anii ‘ 60 sau mai devreme sunt prezentate, împreună cu melodii contemporane produse de Swizz Beatz cu artiști, inclusiv John Legend și DMX.

povestea și oamenii ei au fost cercetați cu atenție prin cărți și interviuri cu cei care au trăit în Harlem în timpul lui Johnson, a spus Brancato. Ellsworth Raymond Johnson, poreclit Bumpy în copilărie, s-a născut în 1905 în Carolina de Sud și a murit de insuficiență cardiacă în 1968.

„oriunde am putea, am căutat să le punem atitudinile reale și cuvintele specifice în gură”, a spus Brancato în cadrul discuției. „Licența dramatică a fost luată pentru a crea scene, dar întregul scop a fost să ne străduim să păstrăm spiritul vremurilor și al personajelor așa cum le-am văzut.”

este un salt mare de la o dramă criminală la familia prietenoasă” Jingle Jangle”, în care Whitaker joacă un inventator și bunic excentric. A fost, de asemenea, una plină de satisfacții ca el a redescoperit vocea cântând și ceva mai mult: Călătoria personajului său și atitudinea optimistă a regizorului David E. Talbert au arătat că inspirația poate fi găsită în afara locurilor „mai jos și mai trist” familiare lui Whitaker.

Talbert este „atât de bucuros despre asta. Mă învață atât de multe trebuie să știu, iar acest personaj mă învață ceva. Nu trăiesc întotdeauna în acest fel de bucurie”, a declarat actorul pentru AP.

Lynn Elber este la [email protected] și pe Twitter la http://twitter.com/lynnelber.