templul Kailasa nu are o inscripție dedicatorie, dar nu există nici o îndoială că a fost comandat de un conducător Rashtrakuta. Construcția sa este, în general, atribuită regelui Rashtrakuta Krishna I (r. 756-773 CE), bazat pe două epigrafe care leagă Templul de „Krishnaraja” (IAST K Inqqqq):

• inscripția Vadodara cu plăci de cupru (c. 812-813 ce) din karkaraja ii (un conducător al unei ramuri Rashtrakuta din Gujarat) înregistrează acordarea unui sat în zilele noastre Gujarat. Menționează Krishnaraja ca patron al Kailasanatha și menționează, de asemenea, un templu Shiva la Elapura (Ellora). Acesta afirmă că regele a construit un templu atât de minunat încât chiar și zeii și arhitectul au fost uimiți. Majoritatea savanților cred că aceasta este o referire la Templul Kailasa Shiva de la Elora.
• acordarea Kadaba a Govindei Prabhutavarsha pare în mod similar să-l crediteze pe Krishnaraja cu construcția templului. cu toate acestea, atribuirea templului lui Krishna I nu este complet sigură, deoarece aceste epigrafe nu sunt conectate fizic la peșteri și nu datează domnia lui Krishnaraja. Mai mult, subvențiile funciare emise de succesorii lui Krishna nu conțin nicio referire la Templul Kailasa .

  templul Kailasa prezintă utilizarea mai multor stiluri arhitecturale și sculpturale distincte. Acest lucru, combinat cu dimensiunile sale relativ mari, i-a determinat pe unii cercetători să creadă că construcția sa a cuprins domniile mai multor regi. Unele dintre reliefurile templului prezintă același stil ca cel folosit în peștera Dashavatara (Peștera 15), care este situată lângă templu. Peștera Dashavatara conține o inscripție a predecesorului și nepotului lui Krishna Dantidurga (c. 735-756 CE). Pe baza acestui fapt, istoricul de artă Hermann Goetz (1952) a teoretizat că construcția templului Kailasa a început în timpul domniei lui Dantidurga. Krishna și-a consacrat prima versiune completă, care era mult mai mică decât templul actual. Potrivit lui Goetz, rolul lui Dantidurga în construcția templului trebuie să fi fost suprimat în mod deliberat, deoarece Krishna i-a marginalizat pe fiii lui Dantidurga pentru a revendica tronul după moartea sa. Pe baza analizei diferitelor stiluri, Goetz a emis ipoteza că conducătorii Rashtrakuta de mai târziu au extins și templul. Acești conducători includ Dhruva Dharavarsha, Govinda III, Amoghavarsha și Krishna III. potrivit lui Goetz, conducătorul Paramara din secolul al 11-lea Bhoja a comandat friza elefant-leu pe plinta inferioară în timpul invaziei sale de Deccan și a adăugat un nou strat de picturi. În cele din urmă, Ahilyabai Holkar a comandat ultimul strat de picturi din templu.M. K. Dhavalikar (1982) a analizat arhitectura templului și a concluzionat că cea mai mare parte a templului a fost finalizată în timpul domniei lui Krishna I, deși a fost de acord cu Goetz că alte părți ale complexului templului pot fi datate conducătorilor de mai târziu. Potrivit lui Dhavalikar, următoarele componente au fost completate de Krishna: altarul principal, poarta sa, nandi-mandapa, etajul inferior, friza elefant-leu, elefanții curții și stâlpii Victoriei. Dhavalikar recunoaște că cea mai importantă sculptură a templului, care o înfățișează pe Ravana scuturând Muntele Kailasa, pare să fi fost construită după edificiul principal. Această sculptură este considerată ca fiind una dintre cele mai bune piese de artă indiană, și este posibil ca templul a ajuns să fie cunoscut sub numele de Kailasa după ea. Dhavalikar teoretizează că această sculptură a fost sculptată în jur de 3-4 decenii după finalizarea altarului principal, pe baza asemănării sale cu sculptura tandava din peștera Lankeshvar. H. Goetz a datat această ușurare la domnia lui Krishna III. La fel ca Goetz, Dhavalikar atribuie câteva alte structuri din complexul templului conducătorilor de mai târziu. Acestea includ peștera Lankeshvar și altarul zeițelor râului (posibil construit în timpul domniei lui Govinda III). Dhavalikar teoretizează în continuare că excavarea peșterii Dashavatara, care a început în timpul domniei lui Dantidurga, a fost finalizată în timpul domniei lui Krishna I. Aceasta explică asemănările dintre sculpturile din cele două peșteri.

  influența Pallava-Chalukya

  Dhavalikar a subliniat că nicio parte majoră a templului monolit nu pare să fi fost o gândire ulterioară: dovezile arhitecturale sugerează că întregul templu a fost planificat la început. Altarul principal este foarte asemănător (deși mult mai mare decât) Templul Virupaksha la Pattadakal, care în sine este o replică a templului Kailasa la Kanchi. Templul Pattadakal Virupaksha a fost comandat de Chalukyas din Badami pentru a comemora victoria lor asupra Pallavas, care construise templul Kailasa la Kanchi. Conform inscripțiilor Templului Virupaksha, Chalukyas i-a adus pe artiștii Pallava la Pattadakal după ce i-au învins pe Pallavas. Dhavalikar teoretizează că, după ce a învins Chalukyas, Krishna trebuie să fi fost impresionat de Templul Virupaksha situat pe teritoriul lor. Drept urmare, el a adus sculptorii și arhitecții Templului Virupaksha (inclusiv unii artiști Pallava) pe propriul său teritoriu și i-a angajat în construcția templului Kailasa de la Ellora.dacă se presupune că arhitecții templului Virupaksha au ajutat la construirea Templului Kailasa la Ellora, construcția unui templu masiv în timpul domniei unui singur monarh nu pare imposibilă. Arhitecții aveau deja un plan și un prototip, care trebuie să fi redus semnificativ efortul implicat în construirea unui nou templu. Mai mult, exploatarea unui templu monolit ar fi implicat de fapt mai puțin efort decât transportul pietrelor mari pentru a construi un nou templu de dimensiuni similare. Presupunând că o persoană poate tăia aproximativ 4 metri cubi de piatră în fiecare zi, Dhavalikar a estimat că 250 de muncitori ar fi reușit să construiască templul Kailasa la Ellora în 5,5 ani. Prezența stilurilor non-Rashtrakuta în templu poate fi atribuită implicării artiștilor Chalukya și Pallava.

  metoda de construcție

  

  o parte a Curții, din partea de sus a gopuram

  Templul Kailasa este notabil pentru excavare verticală—cioplitori a început la partea de sus a rocii originale și excavat în jos. Metodele tradiționale au fost urmate rigid de maestrul arhitect, ceea ce nu ar fi putut fi realizat prin excavarea din față.o legendă medievală Marathi pare să se refere la construcția templului Kailasa. Cel mai vechi text existent care menționează această legendă este Katha-Kalapataru de Krishna Yajnavalki (c. 1470-1535 CE). Conform acestei legende, regele local a suferit de o boală severă. Regina SA s-a rugat zeului Ghrishneshwar (Shiva) la Elapura pentru a-și vindeca soțul. Ea a promis să construiască un templu dacă dorința ei a fost îndeplinită și a promis să respecte un post până când va putea vedea shikhara (vârful) acestui templu. După ce regele a fost vindecat, ea i-a cerut să construiască imediat un templu, dar mai mulți arhitecți au declarat că va dura luni de zile pentru a construi un templu complet cu un shikhara. Un arhitect pe nume Kokasa l-a asigurat pe rege că regina va putea vedea shikhara unui templu într-o săptămână. A început să construiască templul de sus, sculptând o piatră. El a reușit să termine shikhara într-o săptămână, permițându-i reginei să renunțe la postul ei. Templul a fost numit Manikeshwar după regină. M. K. Dhavalikar teoretizează că Kokasa a fost într-adevăr arhitectul șef al templului Kailasa, care ar fi putut fi cunoscut inițial sub numele de Manikeshwar. Mai multe inscripții din secolul 11-13 din India centrală menționează arhitecții născuți în familia ilustră din Kokasa.