baptiștii sudici și Romano-catolicii, cele mai mari două confesiuni ale națiunii, au fost în general considerate ca fiind doctrinare îndepărtate, dar savanții lor consideră că sunt de acord în principiu.

în ciuda terminologiei variate și a unor diferențe reale, „împărtășim o înțelegere de bază a ceea ce înseamnă să fii urmași ai lui Isus Hristos prin harul lui Dumnezeu”, se spune în raportul lor comun.

după 10 ani de discuții periodice, grupul de dialog Baptist-catolic, citând Efeseni 4:5, concluzionează: „nu numai că am mărturisit, ci am experimentat” un singur Domn, o singură credință și un singur botez.”

raportul de 163 de pagini este văzut ca cea mai completă examinare reciprocă a pozițiilor respective ale celor două tradiții. Ambele părți au recunoscut că sunt nedrepte una față de cealaltă, țările predominant romano-catolice discriminând misionarii baptiști din sud și misionarii care lucrează printre catolici fără a-și respecta credința.

concurență o astfel de „competiție și conflict” în lucrarea misionară „poate deveni o piatră de poticnire pentru cei care nu au auzit Evanghelia”, a spus echipa de dialog.raportul a fost publicat recent într-un număr special al revistei „Theological Educator”, un jurnal al Seminarului Teologic Baptist din New Orleans, și într-o carte intitulată „Să ne înțelegem unii pe alții.”

Rev. Fisher Humphreys, un teolog Baptist sudic și participant la dialog, a declarat că este un proces rar pentru denominația sa, care, în general, a evitat eforturile Ecumenice pentru unitatea creștinilor.

discuțiile, sponsorizate de Comitetul Episcopilor Catolici pentru afaceri Ecumenice și Interreligioase și Departamentul Baptist sudic al Martorilor Interconfesionali, au implicat 18 întâlniri între 1978 și 1988. Au fost 39 de participanți.

un nou set de întâlniri urmează să înceapă în luna martie.tratând subiecte precum Scriptura, mântuirea, spiritualitatea, Biserica și slujirea, harul, misiunile și escatologia (sfârșitul timpului), echipa a fost de acord că „autoritatea și obiectul ultim al credinței este Dumnezeul Triunitar” – Tatăl, Fiul și Duhul Sfânt.participanții au fost de acord că „sursa primară a cunoașterii noastre despre Dumnezeu” este Biblia, care este „Cuvântul inspirat al lui Dumnezeu, autoritar pentru credință și practică.”

dar raportul notează că baptiștii, în timp ce apreciază tradiția trecută în înțelegerea Bibliei, spun că tradiția trebuie testată de Scriptură, în timp ce catolicii spun că interpretarea Scripturii trebuie măsurată prin tradiție.”Biblia a fost întotdeauna centrul vieții Baptiste sudice”, notează raportul, adăugând că de la reformarea Conciliului Vatican II din 1962-65, catolicismul ” a devenit, de asemenea, puternic biblic.”

cu privire la sarcina creștină centrală, raportul spune: „Suntem cu toții de acord că proclamarea ofertei de mântuire tuturor popoarelor este misiunea principală a Bisericii.”

cu toate acestea, raportul spune baptiștii ” subliniază experiența mântuirii atunci când, în credință, o persoană îl acceptă pe Isus ca . . . Mântuitor personal”, în timp ce catolicii subliniază „lucrarea răscumpărătoare a lui Hristos” prin credință și sacramente bisericești.”amândoi am stabilit cea mai mare prioritate în căutarea unei relații conștiente cu Dumnezeu în această viață și în lupta pentru scopul final de a trăi în glorie cu Dumnezeu în ceruri”, se spune în raport.

iubirea de aproapele

„afirmăm că dragostea noastră pentru Dumnezeu se realizează cel mai bine într-o relație strânsă cu Isus, cuplată cu o iubire de aproapele asemănătoare lui Hristos.”

menționând că devotamentul catolic față de Maria și sfinți „a fost o sursă de diviziune și neînțelegere”, se spune în raport:

„în timp ce Romano-catolicii afirmă cu baptiștii singurul mijlocitor al lui Hristos,” ei o onorează și pe Fecioara Maria ca fiind „indisolubil legată” de „lucrarea mântuitoare” a fiului ei și invocă sprijinul ei în rugăciuni.

baptiștii „o onorează pe Maria ca mamă a lui Isus Hristos”, dar consideră „comuniunea sfinților ca fiind în primul rând o realitate prezentă între creștini” și nu se roagă Mariei sau „creștinilor decedați ca nu cumva aceștia să încalce singura mijlocire a lui Isus Hristos.”

viziunea Mariei schimbându-se

cu toate acestea,” s-au făcut progrese mari în înțelegerea reciprocă „în această privință, se spune în raport, devotamentul catolic față de Maria suferind” schimbări semnificative ” de la Conciliul Vatican II, văzând-o mai mult în termeni biblici.”atât baptiștii din sud, cât și Romano-catolicii sunt de acord că mântuirea este darul gratuit al harului lui Dumnezeu, nemeritat de orice lucrare umană sau neprihănire”, se spune în raport.

de asemenea, spune că atât baptiștii, cât și catolicii privesc Biserica ca „trupul lui Hristos”, dar baptiștii subliniază Congregația individuală, în timp ce catolicii văd biserica în dimensiuni mai largi ca întregul „popor al lui Dumnezeu”.”

închinarea Catolică și Baptistă diferă „în ton și stil”, închinarea Catolică centrată pe rugăciunile liturgice și Sfânta Împărtășanie, în timp ce închinarea Baptistă se concentrează pe predicare, cântare și rugăciune, se spune în raport, adăugând:

„ambele grupuri au un puternic sentiment atât de păcătoșenie umană, cât și de iubire a lui Dumnezeu chiar și în mijlocul păcatelor și eșecurilor noastre; ambele subliniază viața de familie puternică și moralitatea sexuală; ambele subliniază implicarea activă în viața bisericii.”suntem cu toții de acord că proclamarea ofertei de mântuire tuturor popoarelor este misiunea principală a Bisericii.'