stepa Central-asiatică a fost casa triburilor nomade de secole. Fiind nomazi, au cutreierat câmpiile, atacând întâmplător țările urbanizate din sud, est și vest.

primul care a descris stilul de viață al acestor triburi a fost un cercetător grec, Herodot, care a trăit în secolul al V-lea î.hr. Deși se concentrează asupra triburilor care trăiesc în Ucraina modernă, pe care el le numește „sciți” (INQ), putem extrapola descrierea sa la oamenii din Kazahstan, Turkmenistan, Uzbekistan, Tadjikistan, Kârgâzstan și, eventual, Mongolia, chiar dacă Herodot îi numește de obicei pe acești nomazi estici „sacae”. De fapt, la fel cum sciții și Sacae împărtășeau același stil de viață, aveau același nume: în propria lor limbă, care aparținea familiei Indo-iraniene , s-au numit Skudat, ceea ce înseamnă probabil „arcași”. Persanii au redat acest nume ca Saksqu, iar grecii ca Skythes sau Skythai. Chinezii i-au numit, într-o etapă ulterioară a istoriei, Sai.

triburile sunt, aproape prin definiție, organizații foarte libere. Din când în când, au apărut noi coaliții tribale și, uneori, noi limbi au devenit proeminente printre nomazii din stepa Central-asiatică.

Medgidia, sabie scitică falsă (akinakes)

Scortaru, cazan scitic

vârfuri de săgeți scitice

Mihai Eminescu, cal în formă de pește

cel mai vechi grup pe care îl cunoaștem este de obicei numit indo-iranian. (Vechiul nume” Arian ” nu mai este folosit.) Nu există rapoarte contemporane despre migrația lor, care pot fi reconstruite doar din limbile ulterioare. Este destul de sigur că la începutul celui de-al doilea mileniu î.hr., vorbitorii limbii Proto-Indo-iraniene s-au mutat din Ucraina în sud-est. Din punct de vedere arheologic, migrația lor este atestată prin trecerea de la cultura Yamnaya la cultura Andronovo.

au invadat țara care a fost numită ulterior Afganistan, unde s-au separat într-o ramură iraniană și una indiană. Primul grup s-a stabilit în Aria (un nume care trăiește în cuvântul nostru „Iran”), unde s-au stabilit după 1000 î.HR.; al doilea grup a ajuns în Punjab c. 1500 î. hr. Din cel de-al doilea mileniu, se pot discerne trei grupuri de limbi: grupul Indian (Vedic, sanscrit…), grupul scitic (în patria de pe stepă) și grupul Iranian (Gathic, persan…). Chiar și atunci când, în secolul al VI-lea, Imperiul Achemenid era cel mai puternic și persanii trăiau în orașe confortabile, își aminteau încă stilul lor de viață anterior, nomad, așa cum subliniază Herodot:

națiunea Persană conține un număr de triburi, iar cele pe care Cyrus le-a adunat și convins să se revolte au fost Pasargadae, Maraphii și Maspii, de care depind toate celelalte triburi. Dintre acestea, Pasargadae sunt cele mai distinse; ele conțin clanul Achemenidelor din care izvorăsc regii Perseizi. Alte triburi sunt Panthialaei, Derusiaei, Germanii, toate fiind atașate de sol, restul – Dahae, Mardi, Dropici, Sagarti – fiind nomazi.notă

un al doilea grup de nomazi despre care se știe că au plecat spre sud poate fi tribul Cimmerienilor. Numele lor Gimirru, care le-a fost dat de asirieni, poate însemna „oameni care călătoresc înainte și înapoi”. Cimmerienii au distrus regatele Urartu (un nume vechi pentru Armenia) și Frigia (în Turcia) în ultimul sfert al secolului al VIII-lea î.hr. Un grup pe care Herodot îl identifică ca sciți a ajuns chiar la Ascalon în Palestina. Potrivit lui Herodot, ei au condus nord-vestul Iranului (pe care Herodot îl numește Media) timp de douăzeci și opt de ani.

în secolele al șaselea, al cincilea și al patrulea î.HR., persanii au discernut mai multe triburi nomade pe stepa Central-asiatică. Așa cum am par, ei le-au numit Saksktaktiv. Știm numele acestor triburi din inscripțiile Regale persane și putem adăuga informații de la Herodot și alți autori greci.

• Sakul Haumavargul („haoma-drinking Sacae”) a fost supus de Cirus cel Mare. Herodot îi numește sciți Amyrgieni. Haoma a fost o băutură inducătoare de transă, făcută din agaric de muște. Deoarece această ciupercă nu apare la sud de râul Amudar ‘ ya (Oxus), trebuie să presupunem că acești nomazi au trăit în Uzbekistan. Herodot ne informează că erau arcași și purtau pantaloni și șepci ascuțite. El menționează, de asemenea, utilizarea toporului de luptă (pe care l-au numit sagaris).

• 

  tigrakhaud („sacae cu pălării ascuțite”) au fost învinși în 520/519 î.HR. de regele persan Darius I cel Mare, care a dat acestui trib un nou lider. Unul dintre liderii anteriori a fost ucis, celălalt, numit Skunkha, a fost luat captiv și este vizibil pe relieful de la Behistun. (Este posibil ca Darius să fi creat un nou trib din mai multe triburi anterioare. Herodot îl numește pe Sakaq7 tigrakhaud, respectiv Orthocorybantienii („bărbații cu pălărie ascuțită”) și ne informează că locuiau în același district fiscal ca și medii. Acest lucru sugerează că Sak7 tigrakhaud XV a trăit pe malurile vechiului inferior al Amudar ‘ ya, care avea o gură în Marea Caspică la sud de Krasnovodsk. Pălăria ascuțită este un fel de turban.

• AP-ul („Sacae de apă”) este cunoscut și sub numele de Pausikoi, așa cum preferă Herodot să le numească. Autori ulteriori, precum Arrian din Nicomedia (în a lui Anabasis) și Ammianus Marcellinus par să-i cunoască sub numele de sciții Abieni.notați mai târziu, îi întâlnim ca Apasiaki, mai întâi la est și mai târziu la sud-vest de Lacul Aral. Acestea trebuie să fie situate de-a lungul vechilor zone inferioare ale Amudar ‘ ya.
• tribul care Herodot numește „Massagetes” trebuie să fi fost numit ceva de genul Mâh-Sakâ în persană, care înseamnă „Lună Sacae”. Acest lucru este un pic confuz, deoarece se știe că Masagetele venerau doar un singur zeu, soarele. Masageții au fost responsabili pentru moartea regelui persan Cyrus cel Mare (în decembrie 530). Din descrierea lui Herodot, este clar că au trăit de-a lungul Syrdar ‘ ya (Jaxartes).

• 

  tribul nomad cunoscut sub numele de Dahi, care înseamnă „tâlhari”, este menționat pentru prima dată în inscripția Daiva a lui Xerxes; el trebuie să aibă le-a supus. În citatul de mai sus, Herodot numește Dai un subtrib persan, dar ei nu au putut trăi în Persia propriu-zisă, deoarece sunt menționați în Anabasis din Arrian ca trăind de-a lungul zonei inferioare a Syrdar ‘ ya. În zilele regelui macedonean Alexandru cel mare, ei erau renumiți pentru arcașii lor montați. Este posibil ca acest trib să se dezintegreze după căderea Imperiului Achemenid; unul dintre triburile care au luat ființă a fost cel al Parni, care a plecat spre sud în secolul al III-lea î.HR. și a fondat Imperiul Partian.

• Sak7 Paradray („Sacae peste mare”) trăiau în Ucraina. Aceștia sunt nomazii pe care grecii i-au numit sciți. În (514 sau) 513 Î.e. n., regele Darius a lansat o campanie dezastruoasă împotriva Saks-ului paradray. Herodot oferă o lungă descriere a modului lor de viață și discerne multe triburi din cartier.sciții regali locuiau în partea de sud a Ucrainei, imediat la nord de orașele grecești.
• fermierii sciți par a fi identici cu cultura arheologică cunoscută sub numele de Chernoles, care a fost identificată cu slavii din epoca fierului.

• 

  poate că putem identifica neuri cu cultura milograd, ale cărei rămășițe arheologice au fost găsite la confluența râurilor Dnepr și Pripyat, la nord de Kievul modern. S-a sugerat că ei au fost strămoșii baltilor.

• povestea lui Herodot despre mâncătorii de oameni a primit unele confirmări cu excavarea rămășițelor umane care au fost înghițite de fălcile umane; aceste săpături au fost de-a lungul râului Sula, La sud-est de Kiev.
• Argippeii sunt uneori identificați cu strămoșii Calmucilor.Issedones poate fi identic cu Wu-sun Care (conform textelor chinezești) a trăit pe malul lacului Balchash.Sauromatae sunt menționate de Herodot ca descendenți ai părinților sciți și ai mamelor amazoniene. Desigur, aceasta este o legendă, dar tribul a existat și urma să se mute în vest după 130 Î.hr. În acest proces, au asimilat sciții regali menționați mai sus. La sfârșitul primului secol î.hr., Coaliția Sarmațiană era formată din patru triburi: Iazigii, care au trăit cândva pe malul Mării Azov, trăiau acum pe malul nordic al Dunării. Trebuiau să se mute în ceea ce este acum estul Ungariei, unde s-au stabilit în c.50 CE. Au fost învinși de împăratul Roman Marcus Aurelius (în 175).
• Urgi a trăit pe malurile Dnepr, la sud de Kiev.sciții regali trăiau încă în sudul Ucrainei și deveniseră cel mai important trib Sarmațian. Ei și Urgi au devenit cunoscuți sub numele de Sarmati. Romanii par să fi acceptat așezarea lor în estul Ungariei, dar situația a fost uneori tensionată. Sarmati au fost, de exemplu, responsabili pentru distrugerea Legiunii douăzeci și unu Rapax în 92.roxolanii au trăit inițial între Don și Dnepr, dar s-au stabilit pe cursul inferior al Dunării, unde iazygii locuiau înainte de a migra în Ungaria.

Tapioszentmarton, emblema scitului în formă de cerb

emblema scitului în formă de cerb

broșă scitică în formă de vultur

disc aurit din zona Astrahanului

nomazii de stepă au atacat frecvent regiunile urbanizate din est, sud sau vest. De obicei, acest lucru a creat un mare dezastru, deși după ceva timp, s-au întors în patria lor. Era necesar ca statele atacate să se apere. Indienii au crezut că nu au nevoie de ziduri pentru că erau protejați de Himalaya, dar totuși, în c.110 Î.hr., Valea Indusului a fost călcată. Chinezii au construit „zidul de zece mii de mile” pentru a se proteja. Conducătorii imperiului Achemenid, de la Cirus cel Mare la Alexandru cel mare, ar fi putut construi și ziduri. Una dintre acestea este menționată în Sura optsprezecea a Coranului și în legenda Medievală și poate fi identificată cu vestigii arheologice cunoscute în Golestan (Iran). Atât Cyrus, cât și Alexandru au construit orașe de Garnizoană de-a lungul râului Syrdar ‘ ya sau Jaxartes; sursele noastre le numesc Cyreschata și Alexandria Escat.

nomadismul a continuat să existe în primul și al doilea mileniu CE. Mai multe triburi pot fi menționate. Alani (a căror limbă trăiește în Osetia modernă) sunt cunoscuți din primul secol CE; au trăit în Kazahstanul modern. Mai târziu, s-au mutat în vest, fiind împinși înainte de huni, care sunt cunoscuți din textele chineze sub numele de Xiung-nu. Formațiunile tribale ulterioare au fost avarii, Chasarii, bulgarii, turcii, maghiarii, cumanii, tătarii, mongolii și cazacii.

Literatură

• B. Cunliffe, sciții. Războinicii nomazi ai stepei (2019)
• J. Harmatta, „Herodot, istoric al Cimerienilor și al sciților” în: H Inustrodote et les peuples non Grecs. Neuf Expos inquxs suivis de discussions (Entretiens sur l’ Antiquit Inqus classique, Tom XXV) (1990 gen Inquve), 115-130.
• Stephanie West, „sciții” în: Egbert Bakker, Irene De Jong și Hans van Wees (eds.), Brill’s Companion to Herodotus (2002 Leiden), pages 437-456

Afrosiab, Zoroastrian fire altar

Afrosiab, Sogdian weapons

Afrosiab, Sogdian helmet

Afrosiab, Sogdian pottery