cea mai mare problemă a lui Elizabeth Lauten, probabil, a fost că s-a luat de fiicele greșite ale Casei Albe. În urma hectoring ei pios de Malia Obama, 16, și sora ei Sasha, 13—pentru doar în căutarea un pic plictisit și poartă fuste scurte la grațierea prezidențială a unui curcan—Lauten nu numai că se găsește dintr-un loc de muncă, dar, de asemenea, cu reputația ei grav afectate de un raport în arma Fumat că ea a fost arestată pentru furt din magazine, atunci când ea a fost 17, un an mai în vârstă decât Malia este acum. dacă Lauten, fostul director de comunicare al Republicanului Stephen Fincher din Tennessee, ar fi fost pe vremea lui Alice Roosevelt Longworth. Acum era o fiică prezidențială despre care puteai spune lucruri urâte! Primul născut al lui Teddy Roosevelt rămâne cea mai obraznică fiică care a trăit vreodată la Casa Albă—mai ales în comparație cu cele două fete Obama, care au reușit să treacă aproape șase ani în acvariul Casei Albe fără să comită, din câte știu, o singură indiscreție publică. Chiar și astăzi, aproximativ 100 de ani mai târziu, capriciile adolescente ale lui Alice rămân decisiv neconvenționale—și complet criticabile. În timpul vieții sale lungi—a murit în 1980, la vârsta de 96 de ani-nu și-a cerut niciodată scuze și nu a încercat în niciun fel să le amelioreze; de fapt, ca bătrână, îi plăcea să regaleze vizitatorii faimoaselor ceaiuri DuPont Circle cu descrieri ale comportamentului ei rău și răzvrătirii.

Lauten ar fi scăpat strigând lacunele publice ale lui Alice. Presa a acoperit-o îndeaproape, așa cum am descoperit când i-am scris biografia la mijlocul anilor 1980. Am petrecut săptămâni perusing microfilm la colecția Washingtoniana la Biblioteca Publică D. C. și am citit fiecare dintre scrisorile ei la colecția Alice Roosevelt Longworth la Biblioteca Congresului. Dacă reporterii sau editorii aveau vreo îndoială atunci cu privire la acoperirea unei fiice prezidențiale—așa cum o fac cu siguranță astăzi; există o regulă nescrisă, rareori încălcată, de a lăsa copiii de la Casa Albă în afara acoperirii—stivele de clipuri de știri indică faptul că au suprimat aceste rezerve. Dacă a existat o zonă de confidențialitate impusă de președinție ridicată în jurul lui Alice, nu am găsit-o când efectuam interviuri și cercetări la o sută de ani după nașterea ei și la câțiva ani după moartea ei.

reporterii au descris rompurile și rebeliunea lui Alice în detalii vii, adesea înghesuind pe primele pagini realizările lui TR; el a fost Vicepreședintele lui McKinley, ales în 1900 și a devenit președinte, în 1901, după asasinarea lui McKinley. Președintele și soția sa (și mama vitregă a lui Alice), Prima Doamnă Edith, aveau nevoie doar să—și deschidă Ziarul de dimineață pentru a citi despre Alice-un prieten al lui Edith a descris-o pe Alice ca „ca un tânăr animal sălbatic care fusese pus în haine bune.”TR, alergând pentru un mandat complet în 1904, se temea că escapadele lui Alice—fumatul în public, guma de mestecat, purtarea pantalonilor, cursa cu propria mașină prea repede pe străzile D. C., Uneori cu pasageri bărbați și întotdeauna necaperonați, plasând Pariuri pe cai (un fotograf de știri a rupt—o colectând câștigurile de la un agent de pariuri) – i-ar afecta șansele de realegere. În ceea ce o privește pe Edith, ea credea că numele unei doamne ar trebui să apară în tipar doar pentru a-și anunța nașterea, căsătoria și moartea. Alice, a cărei mamă a murit la două zile după naștere, nu s-a simțit niciodată iubită de Edith, care i-a mărturisit tinerei Alice că tatăl ei a încercat să o dea surorii sale pentru a o crește. După ce s-a căsătorit cu văduvul, Edith va naște cinci copii între 1887-97. Alice s-a plâns adesea că se simte ca fiul vitreg al familiei; că tânjea după atenția tatălui ei și, când nu a primit-o, a acționat pentru a-l forța să-i acorde atenție. În ceea ce privește mama ei vitregă, cei doi au avut o relație rece și uneori urâtă. Edith a fost ferm religioasă; Alice, o auto-descrisă „păgână „care a ridiculizat dogma creștină ca” Voodoo pur.”La început, Edith putea să-și fixeze o privire înghețată la Alice pentru a o forța să se comporte, dar tehnica a încetat să funcționeze, deoarece, pe măsură ce îmbătrânea, Alice a recunoscut că disciplina nu era încinsă de dragoste. Deci, ea a făcut opusul a ceea ce Edith a vrut să.

până la vârsta de 14 ani, Edith a început să-și numească fiica vitregă un „jgheab” care conducea străzile „necontrolat cu fiecare băiat din oraș.”La vârsta de 15 ani, Alice a refuzat să fie confirmată sau să fie expediată, așa cum plănuiau părinții ei, la școala domnișoarei Spence din Manhattan. Alice a amenințat că, dacă o vor forța să plece, „ar trebui să fac ceva rușinos.”Sora ei vitregă mai mică, Ethel, avea să observe mai târziu că familia o considera pe Alice „un infern, …capabilă să facă aproape orice oricui în orice moment.”

subiectele orașului, o foaie de bârfă, o acoperea pe Alice, începând cu vârsta de 16 ani, în timp ce se plimba cu fiii și fiicele celor patru sute la” căsuțele „lor din Newport, Rhode Island, petrecând pe vagonul privat al Vanderbilts, împrietenindu-se cu Mary Harriman, al cărei tată, E. H., a fost unul dintre” răufăcătorii de mare bogăție ” pe care tânărul președinte care distrugea încrederea încerca să-l reglementeze. În timp ce vizita prieteni în Newport, Alice a primit o scrisoare de la tatăl ei, atât de supărată încât „a ars hârtia pe care a fost scrisă.”Răspunsul ei a fost să ardă scrisoarea.

ziarele au raportat că Alice stătea pe o platformă de cale ferată cu un constrictor boa înfășurat în jurul gâtului, că i s-a cerut să părăsească Copley Plaza din Boston pentru a fuma în hol. Reporterii au acoperit—o pe Alice ca și cum ea, nu tatăl ei, tocmai devenise președinte; numele ei—”Prințesa Alice” a fost numită-și reputația a fugit pe primele pagini din D. C., New York și în întreaga țară. Într-un desen animat desenat de Chicago Tribune ‘ s John McCutcheon, Alice este descrisă la un „spectacol de cai” la care mulțimi de spectatori, judecători și chiar caii înșiși se uită la Alice în cutia ei în timp ce trupa cântă: „Alice, unde ești tu?”

de multe ori poznele ei au apărut concepute pentru a câștiga atenție, poate de la nimeni mai mult decât tatăl ei. La Biblioteca Congresului, am scris prin jurnalul pe care Alice l-a ținut în anii ei triști De La Casa Albă: „Tatălui nu-i pasă de mine, adică o optime la fel de mult ca și pentru ceilalți copii”, a scris ea. Cerneala murdărește multe dintre pagini și mi-am imaginat că au rezultat din lacrimile lui Alice care au căzut pe pagini în timp ce scria: „mă rog pentru o avere. Nu-mi pasă decât să mă distrez într-un mod fermecător de scump.”

introducerea ei în societate a venit la un debut al Camerei de Est a Casei Albe în ianuarie 1902. Nu s-a întâmplat nimic cum și-a dorit. Ea și—a descris rochia ca fiind „un număr alb deosebit de respingător-aș fi preferat să port negru.”

apoi au apărut speculații interminabile ale presei cu privire la cine va câștiga mâna ei în căsătorie. William Randolph Hearst a scris în acel an că „pretendenții … licitează corect pentru a deveni la fel de numeroși ca și curtenii Penelopei.”Nu ar fi un băiat de la Harvard, a promis ea, și cu siguranță nu vărul Franklin, pe care l-a descris ca fiind băiatul mamei pe care unul „l-a invitat la dans, dar nu la cină.”

la o întâlnire a Congresului în 1905 în Orientul Îndepărtat, Alice a călătorit cu bărbatul cu care avea să se logodească în curând, congresmanul din Ohio Nicholas Longworth. Liderul junketului, Secretarul de război William Howard Taft, a renunțat la încercarea de a însoți perechea. Nick, care a mers la Harvard, dar a fost 15 ani mai în vârstă decât Alice, a fost un băutor greu și un afemeiat—nu genul de a lua bine la supravegherea unui adult care ar fi putut beneficia Alice.

în prima etapă a călătoriei, într-un tren spre San Francisco, Alice a pornit petarde pe platforma din spate și și-a împușcat revolverul la stâlpii de telegraf. (A fost, până la urmă, 4 iulie.) Pe nava în Japonia, purtând un costum de in alb, a sărit în piscină. Ea a colectat atât de mult pradă valoroasă până când au plecat din Coreea, încât un prieten a scris o poezie pe care a intitulat-O „Alice în Plunderland.”

când cuplul logodit a călătorit la New York, au fost hărțuiți de reporteri, gawkers și solicitanți de autografe. anul următor, 1906, a venit Nunta lui Alice la Casa Albă. Presa a acoperit pregătirile— Alice a descris camera de Est, împodobită cu flori pentru ceremonie, ca „ca un salon funerar”—și identitățile petrecerii de nuntă, inclusiv Lt.Douglas MacArthur ca unul dintre plasatorii lui Nick, cu obsesivitatea care distinge acoperirea nunților regale ale Angliei. Washington Post și-a dedicat întreaga pagină și o mare parte din prima secțiune nunții. Washington Evening Star a publicat povestea pe trei pagini aproape complete. Sunday Star a publicat un supliment special, inclusiv un portret ” potrivit pentru încadrare.”nici Alice, nici Nick nu s-au căsătorit din dragoste. Mai târziu va recunoaște că s-a căsătorit pentru a putea ieși din Casa Albă, departe de criticile tatălui ei și de dezgustul și aversiunea nedisimulată a mamei sale vitrege. Alice își dăduse seama de timpuriu că Edith prefera atunci când era în afara drumului, chiar dacă asta însemna chefuri în Newport în loc să stea cu familia la 1600 Pennsylvania Avenue. În plus, clasa D la casele prietenilor ei era mai atractivă. Ea a descris mobilierul Casei Albe ca fiind ” generalul târziu Grant și Pullman timpuriu.”

Alice ar observa mai târziu că atunci când i-a mulțumit lui Edith pentru nuntă, în timp ce se pregătea să părăsească Casa Albă împreună cu noul ei soț, Edith i-a spus: „Vreau să știi că mă bucur să te văd plecând. N-ai fost nimic, dar probleme.”

De atunci, în ciuda unor probleme tabloide de la alte fiice ale Casei Albe, nimeni nu a măsurat până la Alice. Gemenii Bush, Barbara și Jenna, pe atunci în vârstă de 19 ani, au fost prinși bând minori în 2001; iar Jenna și-a scos limba la corpul de presă al Casei Albe în timp ce se afla într-o excursie de campanie la St.Louis; a fost, de asemenea, calomniată pentru că a arătat prea mult clivaj la discursul Victoriei tatălui ei din 2004. Susan Ford, singura fată dintre cei trei frați mai mari, a primit, de asemenea, o acoperire pentru că a renunțat ocazional la detaliile serviciului Secret de la Casa Albă, dar, interesant, mama ei, Prima Doamnă Betty Ford, a fost cu adevărat sinceră— spunând reporterilor că va încerca marijuana dacă ar fi tânără, că copiii ei „probabil” au încercat-o și că nu ar fi surprinsă să afle că Susan avea o aventură, sugerând că sexul premarital ar putea reduce rata divorțului. Susan, pe atunci în vârstă de 18 ani, mult mai rezervată și mai convențională decât mama ei, le-a spus reporterilor: „nu am nicio intenție să am încă o aventură.”

dar fetele Obama? Tot ce au făcut a fost să-și rostogolească ochii de câteva ori și să poarte fuste șic, dar modest, la grațierea festivă a unui curcan numit brânză. Cumva asta a fost prea mult pentru Lauten, un iubitor auto-descris al lui Dumnezeu, pisici și DAR care se pare că nu știe atât de mult cât ar trebui despre istoria descendenților prezidențiali. „Încercați să arătați puțină clasă”, a ținut prelegeri pe pagina ei de Facebook. Scuzele ei, care au luat formă, a scris ea, după „multe ore de rugăciune”, au fost transmise și prin Facebook—”le— am judecat rapid pe cele două tinere într-un mod în care nu aș fi vrut niciodată să fiu judecat eu însumi ca adolescent” – nu a fost suficient. Rareori se întâmplă după ce o postare, trimisă în timpul unui weekend de vacanță cu știri lente, devine virală, la fel ca a ei, urmată de o petiție online și o altă pagină de Facebook, ambele cerând demisia sau concedierea. Și-a pierdut slujba luni.

ne putem imagina ce mișcări ar fi putut face Alice dacă ar fi fost forțată să-și vadă tatăl făcând mișcări preotești care economisesc viața brânzei, în timp ce, ca să spunem așa, încearcă să distreze publicul cu glume proaste de curcan.