în amintirea acelor producători de petrol „al căror embargo a adus odată lumea industrială în genunchi” (Baltimore Sun), acoperirea comemorativă a șocului Mondial al prețurilor din 1973-1974 poate uneori să se îndrepte spre dramatic. Totuși, ar trebui să fii un contrarian angajat pentru a minimaliza gravitatea șocului. Creșterea practic fără precedent și precipitată de peste trei ori a prețului real al unui baril de petrol nu numai că a produs daune economice semnificative pe termen scurt în Statele Unite și în alte părți, dar a accentuat și preocupările politice intense cu privire la implicațiile pentru vulnerabilitatea viitoare a societăților dependente de energie.

contextul crizei

ce elemente cheie au condus la această răsturnare de acum 40 de ani? Niciun episod de turbulențe în Orientul Mijlociu nu există izolat de ceea ce a trecut înainte și este probabil să reapară. Acestea fiind spuse, Geneza precipitată a șocului petrolier a fost izbucnirea la 6 octombrie 1973 a Războiului de Yom Kippur. Acest conflict, al patrulea război arabo–israelian din ultimii 25 de ani, a început cu un atac coordonat al Siriei și Egiptului într-un efort de a recupera pământurile pierdute în fața Israelului în timpul Războiului de șase zile din 1967.izbucnirea ostilităților din octombrie a fost urmată de două evenimente—primul a fost politic și, după cum s-a dovedit, în mare parte simbolic; al doilea a fost dureros de economic. În primul rând, în octombrie 1973, Conflictul arabo–israelian a determinat un grup de producători arabi de petrol să instituie un embargo selectiv asupra exporturilor de petrol. A doua dezvoltare a fost o decizie colectivă a țărilor membre ale Organizației țărilor Exportatoare de petrol (OPEC) de a crește prețul petrolului.embargoul, de departe cel mai ușor de luat în considerare, a fost condus de un grup oarecum schimbător de exportatori arabi de petrol care a îmbrățișat un set destul de ambiguu de obiective în timpul existenței sale relativ scurte de șase luni. (Embargoul a fost încheiat oficial în martie 1974. În esență, a vizat Statele Unite și Olanda cu deficiențe de livrare a petrolului ca protest împotriva presupusului sprijin al celor două națiuni față de Israel. Cu toate acestea, pentru a demonstra realizarea acestui obiectiv—sau a oricărui embargo—ar trebui să se găsească dovezi statistice ale restricțiilor de export manipulate și extinse. Nu există astfel de dovezi, în ciuda unui anunț de embargo, care să garanteze reduceri de susținere a producției.

Mai mulți producători majori de petrol non-arabi (și membri OPEC)—printre care Venezuela și Iran—nu au reușit să se alăture embargoului. În plus, toate indicațiile sugerează că o redirecționare eficientă a fluxurilor Mondiale de petrol a scutit țintele vizate de orice întrerupere majoră a aprovizionării. Aceste răspunsuri logistice, deși implică, fără îndoială, unele costuri suplimentare de transport, sunt separabile de daunele reale cauzate de creșterea abruptă a prețurilor petrolului. Pe scurt, este greu să nu privim embargoul ca o expresie în mare măsură simbolică și limitată a simpatiei politice a producătorilor arabi de petrol.

dacă, judecat după inutilitatea sa, embargoul a fost în mare parte un gest simbolic, creșterea dramatică a prețului petrolului a fost orice altceva decât. Pentru a cerceta modul în care cererea și oferta mondială de petrol au ajuns să se intersecteze și să se stabilească la un preț atât de dramatic mai mare, trebuie să explorăm gradul în care schimbarea consumului, a producției sau a ambelor a reprezentat principalul motor al schimbării. De fapt, se poate face un caz bun că ambii factori au jucat un rol important.

o forță vizibilă din partea cererii a venit din Statele Unite, ale căror nevoi de petrol în expansiune rapidă în anii care au dus la șocul petrolului s-au tradus și în creșterea bruscă a dependenței de import: dependența netă a importurilor de petrol a țării a crescut de la 22% în 1965 la 37% în 1973. Deși dificil de documentat, o altă cauză probabilă din partea cererii a fost acumularea agresivă de inventar motivată de o situație politică tensionată și care se înrăutățește rapid în Orientul Mijlociu.

ponderea atribuită dezvoltării ofertei este oarecum mai problematică. Cu OPEC privit pe bună dreptate ca o entitate cvasi-monopolistă, nu este nerezonabil să căutăm dovezi ale penuriei proiectate—în special manipulate de producătorul principal al OPEC, Arabia Saudită—pentru a asigura viabilitatea prețului mai mare. Dacă Arabia Saudită, de fapt, a posedat și a reținut în mod deliberat un volum de capacitate neutilizabilă suficientă pentru a susține noul nivel al prețurilor este cu siguranță o afirmație plauzibilă, dar greu de dovedit. Ceea ce este clar din tabelul 1 de la pagina 29 este că producția OPEC în general, și producția Saudită în special, a fost menținută la niveluri de producție esențial neschimbate pe parcursul Războiului de Yom Kippur și pentru o perioadă ulterioară. După cum am concluzionat Eu și Douglas Bohi într-o retrospectivă din 1996, în timp ce „percepția comună este că OPEC a proiectat totul, faptele nu susțin această percepție.”

Tabelul 1. Producția de petrol, consumul și prețul
La momentul crizei petrolului
Note: mbd = milioane de barili pe zi; producția se referă la țiței; consum, la toate produsele rafinate derivate din ulei.
Sursa: BP. 2013. Analiza statistică a energiei Mondiale 2013. Foi de lucru Excel, 1951-2011. Londra: BP.

puține răspunsuri politice disponibile

Mai mulți factori subsidiari au jucat un rol atât în schema cererii, cât și în cea a ofertei. Persistența controalelor prețurilor petrolului din SUA datând din primul mandat al administrației Nixon a împiedicat orice nouă producție de țiței din SUA să realizeze prețurile brusc mai mari preluate de petrolul importat. Acest factor de descurajare a extinderii producției a contribuit la un deficit artificial de aprovizionare și la liniile lungi de benzinării care rămân printre caracteristicile mai memorabile ale acelei perioade.

au avut Statele Unite la îndemână alte opțiuni de politică care ar fi putut modera consecințele economice ale șocului petrolier? Odată cu fluxul substanțial de dolari către producătorii de peste mări, expansiunea monetară mai stimulativă ar fi putut compensa nivelurile în scădere ale puterii de cumpărare interne și ar fi ușurat starea deprimată a activității economice. Dar îngrijorarea cu privire la gestionarea moștenirii inflaționiste persistente a războiului din Vietnam a reprezentat o provocare politică concurentă, dar conflictuală. Având în vedere că nivelul prețurilor din SUA a crescut cu aproximativ 4,5 la sută anual, chiar și cu stagnarea produsului intern brut în perioada 1973-1975 și o rată a șomajului în creștere de la 4,9 la 8,5 la sută în acei ani, recesiunea indusă de petrol a luat în mod evident o prioritate acordată nevoii de reținere monetară. Deși circumstanțele din afara Statelor Unite au variat, puține țări au fost scutite de stres economic semnificativ. Atât în Marea Britanie, cât și în Germania, de exemplu, produsul intern brut a stagnat timp de trei ani la rând.

lecții și câteva reflecții de avertizare

În urma șocului prețului petrolului din 1973-1974, soldul anilor 1970 a înregistrat prețuri constante la aproximativ 50 USD pe baril. Dar apoi, odată cu izbucnirea Revoluției iraniene, șocul anterior a fost puternic întărit, prețurile dublându-se la 100 de dolari pe baril în 1979-1980. (A durat până la mijlocul anilor 1980 pentru ca prețul să alunece la gama de 30 USD.luate împreună, cele două evenimente au produs o serie de lecții importante—unele mai tangibile și pozitive decât altele. Printre moștenirile bine fundamentate se numără măsura în care turbulențele energetice experimentate în anii 1970 au contribuit la stabilirea națiunii pe un curs de creștere constantă a eficienței energetice. Încurajată prin inovare privată și condusă de inițiative politice, această creștere a avut loc în principal în utilizarea petrolului, dar a fost evidentă și în alte forme de energie. Transportul, aparatele de uz casnic și generarea de energie electrică au fost printre sectoarele care au beneficiat de această dezvoltare. Cu cât economia este mai puțin consumatoare de energie, cu atât este mai rezistentă la noile șocuri energetice.

condițiile de piață a energiei mai libere au fost un alt rezultat pozitiv, dacă indirect, al șocului petrolier. Impactul stultifiant și pervers al controalelor prețurilor ar fi meritat atenție chiar și în absența turbulențelor perturbatoare ale pieței, ca în 1973-1974. Dar este rezonabil să presupunem că efectul lor dăunător în șocul petrolului a contribuit la stimularea eliminării etapizate a controalelor prețurilor petrolului între 1979 și 1981 și, mai larg, a servit la descurajarea unei astfel de intervenții de reglementare ca o linie majoră de apărare în viitoarele tulburări energetice și economice.încă o consecință a șocului prețului petrolului a fost amânarea pe care a oferit-o industriei cărbunelui pentru a pune capăt în mod eficient rolului petrolului ca combustibil pentru generarea de energie electrică. Folosesc cuvântul „amânare” pentru că astăzi, cărbunele în sine nu poate opri concurența din cauza gazelor naturale cu costuri mai mici și mai puțin poluante. Într–adevăr, anii de șoc post-petrol au fost martorii unor progrese izbitoare în explorarea și dezvoltarea petrolului pe un front larg. Exemple notabile includ tehnici de explorare seismică, foraj orizontal și adâncimea în continuă creștere a producției offshore. Cuplat cu gazele de șist majore și mai recent emergente și jocurile de ulei de șist, acest impuls nu arată niciun semn timpuriu de renunțare.

o moștenire ceva mai neclară a traumei șocului petrolier este gradul în care a părut să revigoreze idealul „independenței energetice” și, ca produs secundar important, securitatea națională a Americii. Înainte și după șocurile din 1973-1974 și 1979-1980, autosuficiența țării în combustibili a fost invocată ca un bastion împotriva tulburărilor cauzate extern. În cadrul acestei mentalități aproape reflexive, extinderea cu succes a țării a rezervelor și producției de gaze și petrol a dus la un oftat de ușurare aproape palpabil și colectiv asupra perspectivei de a fi acum protejat de o reapariție a șocurilor energetice ruinatoare din punct de vedere economic din străinătate.

dar pândind ca un fel de fundal pentru acel sentiment de ușurare, cineva prinde un miros de presiune politică în creștere descurajând orice disponibilitate de a împărtăși aceste noi bogății cu restul lumii. De ce să riscați o dependență reînnoită de import după ce ați atins un obiectiv urmărit atât de persistent și pasionat de-a lungul anilor? Mult mai bine, susțin unii legislatori cu aspect interior, pentru a păstra restricțiile împotriva exporturilor de țiței adoptate în perioada de șoc petrolier. (Stephen Brown și Charles Mason consideră problema exportului în mod explicit în articolul lor care începe la pagina 38 a acestui număr). Roger Sedjo și cu mine am analizat recent legătura dintre Independența Energetică și securitate într–o serie de postări pe blog care subliniază vulnerabilitatea inevitabilă a Americii la condițiile și tulburările de pe piețele energetice mondiale, chiar dacă recunoaștem beneficii semnificative și nealiate pentru țară dintr-o bază de resurse indigene în expansiune.

fără îndoială, profituri sporite pentru firmele autohtone, oportunități de locuri de muncă extinse, unele inversări de la offshoring înapoi în Statele Unite în locația investițiilor în producția intensivă de energie-acestea sunt componente ale acelui nou mediu. Și într-un sens mai puțin tangibil, recurgerea la un baril de petrol intern (sau, de altfel, nord-American) care este egal sau înlocuiește un baril originar dintr-o sursă de aprovizionare instabilă din punct de vedere geografic este o realizare care nu trebuie luată cu ușurință.

în analiza finală și într-o perspectivă mai largă, totuși, urmărirea unei rețele comerciale și de investiții multilaterale coerente oferă beneficii mai mari decât un regim care se îndreaptă spre o îmbrățișare reînviată a autarhiei. Se poate argumenta că o astfel de reciprocitate de interes poate deveni din ce în ce mai critică pe măsură ce urgența confruntării cu încălzirea globală și alte realități de mediu începe să fie văzută din ce în ce mai mult ca fiind strâns legată de comerțul global cu energie și strategiile de dezvoltare.

lecturi suplimentare

Bohi, Douglas și Joel Darmstadter. 1996. Revoltele energetice din anii 1970: bazinul hidrografic al Politicii sau aberația? În criza energetică: probleme nerezolvate și moșteniri durabile, editat de David Feldman. Baltimore, MD: Johns Hopkins University Press.

Darmstadter, Joel. 2013. Controversa asupra exporturilor de cărbune și gaze naturale din SUA. Problemă scurtă 13-01. Washington, DC: RFF.

Darmstadter, Joel. 2013. Reamintind șocul petrolului de acum patruzeci de ani. Problemă scurtă 13-06. Washington, DC: RFF.