gravitația de la soare și lună trage la suprafața oceanelor noastre, creând maree care deplasează cantități masive de apă pe întinderi largi ale țărmului de două ori pe zi. Toată apa în mișcare produce energie cinetică pe care o putem transforma în energie electrică.

deși toate continentele Pământului au țărmuri și maree, nu am făcut prea multe cu toată acea energie. Până în prezent, tehnologia energiei mareelor ia în general două forme:

• convertoare de curent mareelor. Aceste dispozitive sunt de obicei turbine subacvatice care arată mult ca o turbină eoliană și captează energia din apa care se deplasează pe lângă lame.
• baraje de coastă. Un baraj este un fel de baraj peste deschiderea unui estuar. Funcționează la fel ca o centrală hidroelectrică, cu excepția faptului că folosește turbine pentru a capta energia din apa în creștere, mai degrabă decât din apa râului.

tehnologiile actuale oferă doar o privire asupra potențialului energiei mareelor. Pentru a obține întreaga imagine, trebuie să cântărim avantajele și dezavantajele energiei mareelor.

Iată un rezumat rapid:

5 avantaje cheie ale puterii mareelor

curățenia

energia mareelor este verde: nu poluează atmosfera cu gaze cu efect de seră.

consistență

mareele se întâmplă în același timp în fiecare zi cu o regularitate atât de mare încât pot fi programate cu ani sau chiar decenii în avans. Alte surse alternative de energie, cum ar fi vântul și soarele, sunt vulnerabile la capriciile vremii.

permanența

atâta timp cât avem soarele și luna, energia mareelor va fi aici din abundență. În schimb, oferta noastră de combustibili fosili utilizabili este finită. În cele din urmă vom arde totul.

economie pe termen lung

odată ce un sistem de alimentare cu maree este în funcțiune, este relativ ieftin de întreținut, deoarece tehnologia are puține părți în mișcare-în special în comparație cu rețeaua complexă de tehnologii și mașini necesare pentru rafinarea combustibililor fosili și arderea lor în centralele electrice cu turbină.

eficiența energetică

mareele au o densitate energetică extrem de mare în comparație cu energia eoliană și alte surse de energie, ceea ce înseamnă că foarte puțină energie este irosită în procesul de conversie a energiei cinetice în electricitate.

5 dezavantaje cheie ale puterii mareelor

intermitența

puterea mareelor este abundentă numai la anumite ore ale zilei, deci este necesară stocarea pentru a asigura o putere de 24 de ore.

costurile de pornire

sistemele de alimentare cu maree sunt costisitoare de dezvoltat și implementat. Pe termen scurt, este dificil pentru investitorii privați în Tidal power să obțină profit. Guvernele și organizațiile nonprofit pot contribui la finanțarea dezvoltării puterii de maree, dar sunt supuse cererilor contribuabililor și limitărilor de finanțare.

Biofouling

dispozitivele de energie a mareelor sunt supuse unor medii dure de apă sărată care sunt pline de viață. Plantele și animalele se pot atașa la dispozitive și pot complica funcționarea sistemelor de alimentare cu maree.

risc de mediu

Un sistem substanțial de energie a mareelor ar putea remodela un mediu delicat de pe malul mării, invitând sosirea speciilor invazive și a speciilor amenințătoare care trăiesc deja acolo.

locație

doar câteva site-uri au maree care cresc și cad suficient de departe pentru a genera suficientă energie pentru a justifica utilizarea sistemelor de maree. De asemenea, acestea trebuie să fie aproape de țărm, ceea ce ar putea perturba economiile locale și ar putea contesta preferințele estetice ale oamenilor.

îmbrățișând avantajele și dezavantajele puterii mareelor

sursele alternative de combustibil, cum ar fi puterea mareelor, nu trebuie să înlocuiască combustibilii fosili — cel puțin nu încă. Dar schimbările climatice și provocările legate de dependența de combustibilii fosili ne obligă să cântărim toate opțiunile noastre și să implementăm sisteme alternative de energie acolo unde acestea sunt practice.

puterea mareelor poate fi adecvată în anumite locuri în anumite momente ale zilei, cu condiția să ținem cont de efectele sale asupra ecosistemelor locale. Orice locație în care poate fi desfășurată reprezintă o reducere a cantității de gaze cu efect de seră din atmosfera pământului. Acesta este un beneficiu net pentru societate.