polenul colectat de albinele de miere este denumit polen de albine. Boabele de polen care alcătuiesc polenul de albine sunt micile unități de reproducere masculine (gametofite) care se formează în anterele plantelor cu flori. Majoritatea plantelor de pe planetă necesită astăzi ca polenul lor să fie transferat pe stigmatul receptiv al florilor (polenizare) de vânt, apă, păsări, lilieci, fluturi, gândaci sau albine, cele mai importante specii. Caracteristicile polenului de albine vor depinde de plantele din care este colectat. Unii furajeri de albine colectează doar nectar, unii atât nectar, cât și polen, iar alții doar polen. Dar fidelitatea florilor, vizitarea unei singure specii de flori într-o singură călătorie înseamnă că peletele de polen (câte unul pe fiecare picior) vor tinde să fie toate de același tip de plantă și de culoare uniformă și pot varia de la alb la negru. În timp ce polenul furnizează aproape toate proteinele și substanțele nutritive ale albinelor, nu există un singur tip de plantă care să producă polen de albine care să aibă toate vitaminele, mineralele, grăsimile și proteinele exact în raporturile potrivite pentru o sănătate optimă a albinelor. (Di Pasquale, 2013) polenul de albine este, de asemenea, sursa nutritivă și minerală pentru producerea de jeleu regal de către albinele lucrătoare. Drept urmare, o colonie de albine va tinde să se hrănească cu o varietate de surse de polen, iar polenul de albine va tinde să fie un amestec de polen din toate speciile diferite de plante pe care furajerii coloniei le pot vizita.

albinele își folosesc capul pentru a împacheta pelete de polen colectate de furajeri în celule unde sunt supuse fermentării în procesul de a deveni pâine de albine. Aceste celule sunt umplute cu polen, dar nu au primit o acoperire finală de miere și ceară necesară pentru depozitarea pe termen lung a iernii.

pe măsură ce albinele zboară prin aer, ele formează o sarcină statică-electrică pozitivă pe corpul lor. Acest lucru îi ajută să colecteze praful de polen din florile pe care le vizitează, deoarece polenul încărcat negativ va fi atras și se va lipi de corpul albinei în același mod în care un balon frecat de un pulover de lână se va lipi de perete. Odată ce corpul albinei este acoperit cu boabe fine de polen, albinele vor folosi structuri rigide asemănătoare părului pe picioare pentru a se îngriji și a „pieptene” tot polenul de pe corpul lor. Unele miere sau nectar este regurgitat din stomacul mierii și amestecat cu boabele de polen pentru a le ajuta să rămână împreună. Structuri speciale asemănătoare părului care sunt situate pe tibie pe picioarele posterioare ale albinei și poreclite coșurile de polen (corbicula) sunt folosite pentru a împacheta polenul în pelete mici pentru a fi transportate înapoi la stup, unde este folosit în principal pentru hrănirea și creșterea puilor. Acesta este motivul pentru care majoritatea polenului dintr-un stup se găsește de obicei depozitat în și în jurul cuibului de puiet.

polenul proaspăt este bogat în umiditate și proteine și, mai ales atunci când este adus în stup – care rămâne în jurul unei temperaturi interne de 95F (35c) – intră într-un mediu ideal pentru creșterea mucegaiului. Când polenul nu este consumat proaspăt, albinele fermentează polenul prin procesul de fabricare a pâinii de albine. Pentru a face pâine de albine, albinele lucrătoare umple aproximativ trei sferturi dintr-o celulă de pieptene de miere cu polen și apoi umple sfertul rămas al celulei cu miere. Celula este apoi acoperită cu ceară. Acest lucru ajută la conservarea polenului pentru o utilizare viitoare (Anderson 2014) și se teoretizează că are potențialul de a face unii nutrienți mai accesibili pentru nutriția albinelor, deși știința care stabilește acest lucru este slabă.

în timp ce carbohidrații (zaharurile) din miere oferă albinelor energie, albinele își obțin toate vitaminele, mineralele, grăsimile și proteinele din polenul albinelor.

bacteriile lactice (LAB) (V Inksquez and Olofsson 2009), sunt bacteriile primare care ajung să domine substratul polenului atunci când este ambalat împreună și sigilat din aer cu miere. Bacteriile metabolizează zaharurile din polen, producând acid lactic și scăzând pH-ul de la 4,8 la aproximativ 4,1 (Mattila și colab. 2012) – cu mult sub pragul general recunoscut pentru creșterea microbiană patogenă de 4.6. Unele dintre aceste laboratoare provin chiar de la albine (Gilliam 1979a; Gilliam 1979b), dar majoritatea bacteriilor benefice provin aparent din florile pe care albinele le vizitează. (Anderson 2014) în timp ce diferența de ecologie microbiană a polenului proaspăt în comparație cu polenul stocat poate fi semnificativă (Gilliam și colab. 1989), se pare că, în ciuda a ceea ce se crede în mod obișnuit, fermentarea polenului în pâinea de albine este în primul rând o activitate de depozitare a alimentelor, mai degrabă decât o activitate care vizează îmbunătățirea valorii nutritive a polenului (Herbert 1978). Această teorie este, de asemenea, susținută de cercetări în beebread de albine stingless care a constatat că depozitarea polenului pare a fi de mică importanță în schimbarea valorii sale nutritive. (Fernandes-da-Silva 2000)

colecția

polenul de albine este colectat de apicultori cu ajutorul capcanelor de polen, dispozitive care se potrivesc peste intrarea într-un stup și conțin deschideri suficient de mari pentru ca un forager care se întoarce să se strecoare. În procesul de stoarcere prin deschiderea din capcană, polenul purtat pe picioarele posterioare ale albinei este bătut și cade printr-un ecran într-un sertar unde este colectat de apicultor. Există multe modele de capcane de polen disponibile și în uz. Indiferent de tipul de capcană utilizat, este important ca toate celelalte intrări în stup să fie închise sau furajele care se întorc vor învăța rapid să intre din ele pentru a-și păstra încărcăturile de polen. Am observat, de asemenea, colonii care își modifică comportamentul de hrănire și se întorc cu sarcini mai mici de polen care sunt capabile să se potrivească prin deschiderea îngustă a capcanei de polen fără a fi doborâte de picioarele posterioare ale albinei care se întoarce. datorită naturii foarte perisabile a polenului proaspăt de albine, polenul colectat într-o capcană trebuie colectat zilnic și conservat imediat într-un fel pentru a întârzia creșterea mucegaiului și a menține proprietățile nutritive și medicinale ale polenului. Acest lucru face ca producția de polen să fie foarte intensă și, ca urmare, majoritatea polenului disponibil tinde să provină din alte țări care au costuri mai mici ale forței de muncă.

capturarea polenului are potențialul de a provoca stres nutrițional semnificativ asupra coloniei. Unele capcane sunt cel mai bine aplicate pe un stup doar pentru o perioadă scurtă de timp, oferind o cantitate mică de polen apicultorului. Astfel de capcane pot fi, de asemenea, aplicate pentru câteva zile și apoi îndepărtate pentru o perioadă de timp, înainte de a fi reaplicate, astfel încât colonia să poată obține un inventar rezonabil de polen pentru nevoile sale dietetice. Unele modele de capcane de polen chiar fac reclamă că captează doar un anumit procent de polen dintr-un stup, permițând astfel capcana să fie lăsată continuu pe stup, sperăm fără a provoca stres nejustificat și o reducere prea severă a creșterii populației coloniei. Coloniile cu capcane schimbă de obicei rapid atio-ul polenului:colectorii de nectar pentru a compensa colectarea redusă a polenului. În funcție de eficiența capcanei, mulți colectori de nectar pot fi recrutați, reducând o potențială recoltă de miere.

prelucrarea

polenul proaspăt conține de obicei 10% până la 12% apă, în timp ce conținutul de umiditate al polenului uscat este de aproximativ patru procente. Se estimează că uscarea la soare poate reduce potența polenului cu până la 50% datorită oxidării antioxidanților. Drept urmare, cel mai bun mod de a păstra polenul odată ce este colectat este înghețarea acestuia imediat după recoltare. Următoarea cea mai bună abordare ar fi refrigerarea. Atunci când se păstrează polenul prin uscare, este de preferat să se usuce polenul la o temperatură de aproximativ 86% F (30% C) și să se usuce la întuneric. În timp ce polenul este un ingredient comun în multe produse, polenul pur de albine pentru consumul uman vine sub formă de granule, la fel cum au apărut pe picioarele posterioare ale albinelor care se hrănesc.

luna viitoare vom explora implicațiile polenului de albine asupra sănătății umane.Anderson, Kirk e, Mark J Carroll, Timothy H. Sheehan și Brendon M. Mott, Patrick Maes și Vanessa Corby-Harris, (2014) polenul stocat în stup al albinelor: multe linii de dovezi sunt în concordanță cu conservarea polenului, nu cu conversia nutrienților, Ecologie moleculară, 23: 5904-17. doi: 10.1111 / mec.12966.

Di Pasquale, G., Salignon, M., Le Conte, Y., Belzunces, L. P., Decourtye, A., Kretzschmar, A., Suchail, S., Brunet, J., Alaux, C., (2013) influența nutriției polenului asupra sănătății albinelor: contează calitatea și diversitatea polenului? PLoS ONE http://dx.doi.org/10.1371/journal.pone.0072016.

Fernandes-da-Silva, P. G., și Serr Inktico, J. E., (2000) valoarea nutritivă și digestibilitatea aparentă a polenului colectat și depozitat de albine în Albina fără înțepături, Scaptotrigona postica Latr. (Hymenoptera, Apidae, Meliponini) Apidologie 31: 39-45.

Gilliam, Martha, (1979a) Microbiologia polenului și a pâinii de albine: genul Bacillus, Apidologie 10 (3): 269-74.

Gilliam, Martha, (1979b) Microbiologia polenului și a pâinii de albine: drojdiile, Apidologie 10 (1): 43-53. doi: 10.1051 / apido: 19790304.

Gilliam, Martha, Prest, D. B., Lorenz, B. J., (1989) Microbiologia polenului și a pâinii de albine: Taxonomia și enzimologia mucegaiurilor, Apidologie 20: 53-68. doi:10.1051/apido: 19890106.

Herbert, EW& Shimanuki, H., (1978) compoziția chimică și valoarea nutritivă a polenului colectat și depozitat de albine. Apidologie 9: 33-40.

Mattila, Heather R., Daniela Rios, Victoria E. Walker-Sperling, Guus Roeselers și Irene L G Newton, (2012) caracterizarea Microbiotelor Active asociate albinelor dezvăluie comunități mai sănătoase și mai largi atunci când coloniile sunt diverse genetic, PLoS ONE 7 (3), doi:10.1371 / journal.pone.0032962.

v Inksquez, Alejandra și Tobias C. Olofsson, (2009) bacteriile acidului Lactic implicate în producerea polenului de albine și a pâinii de albine, Journal of Apicultural Research 48 (3): 189-95. doi: 10.3896 / IBRA.1.48.3.07.

Ross Conrad este autorul cărții apicultura naturală: abordări organice ale apiculturii moderne, ediția a 2-a.