sfârșitul exilului

în 1979 statutul de exil al lui Freire a fost ridicat, permițându-i să se întoarcă acasă în Brazilia, unde a devenit secretar al educației în Sao Paulo. În deceniul anilor 1980 a publicat pe scară largă în domeniile educației, politicii și alfabetizării. În aceste scrieri a dezvoltat teme discutate anterior și a continuat să regândească aplicarea lor practică în situații noi.Freire credea că popoarele sărace ale lumii sunt dominate și victime ale celor care posedă putere politică. Ceea ce au nevoie săracii este eliberarea, o educație care să le dea o conștiință critică, investindu-i cu o agenție pentru schimbare și aruncând structurile opresive ale societății lor. O astfel de educație nu i-ar conforma și modela pe oameni pentru a se încadra în rolurile așteptate de societate, ci i-ar pregăti să-și realizeze propriile valori și realitate, să reflecte și să studieze critic lumea lor și să treacă la acțiune pentru a o transforma. Când lucra cu adulți analfabeți, Freire a propus selecția cuvintelor folosite de săraci în viața lor de zi cu zi, exprimându-și dorințele, frustrările și speranțele. Din această listă de cuvinte se dezvoltă o listă mai scurtă de 16-17 cuvinte care conțin sunetele și silabele de bază ale limbii. Aceste cuvinte sunt defalcate (decodate) în silabe; după aceea, cursanții formează cuvinte noi făcând diferite combinații de silabe. Într-o perioadă relativ scurtă de timp (câteva zile), de obicei, își scriu scrisori simple unul altuia. În timpul studiilor, un al doilea și mai profund nivel de analiză are loc simultan. Adică, profesorul care folosește aceleași cuvinte îi ajută pe elevi să-și decodeze și lumea culturală și socială. Acest nivel mai profund de activitate îi conduce pe cursanți la o mai mare conștientizare a forțelor opresive din viața lor și la realizarea puterii lor de a le transforma.Freire a scris 25 de cărți traduse în 35 de limbi și a fost profesor onorific la 28 de universități din întreaga lume. El a susținut că nu ar fi fost niciodată arestat sau criticat dacă ar fi rămas să predea ABC-urile. El a căzut în dizgrație, a spus el, din cauza teoriei sale că analfabetismul, nu orice motiv religios, a făcut oamenii săraci. El a spus: „educația este libertate.”După moartea sa în 1997, a existat un doliu de trei zile în statul Pernambuco.