această galerie prezintă patru nebuloase planetare din primul studiu sistematic al unor astfel de obiecte din vecinătatea solară realizat cu Observatorul de raze X Chandra al NASA. Nebuloasele planetare prezentate aici sunt NGC 6543, cunoscut și sub numele de ochi de pisică, NGC 7662, NGC 7009 și NGC 6826. În fiecare caz, emisia de raze X de la Chandra este colorată violet, iar emisia optică de la Telescopul Spațial Hubble este colorată în roșu, verde și albastru.în prima parte a acestui studiu, publicat într-o nouă lucrare, au fost observate douăzeci și una de nebuloase planetare în aproximativ 5000 de ani lumină de pământ. Lucrarea include, de asemenea, studii asupra altor paisprezece nebuloase planetare, în același interval de distanță, pe care Chandra îl observase deja.
O nebuloasă planetară reprezintă o fază a evoluției stelare pe care soarele ar trebui să o experimenteze peste câteva miliarde de ani. Când o stea ca soarele folosește tot hidrogenul din miezul său, se extinde într-un gigant roșu, cu o rază care crește de zeci până la sute de ori. În această fază, o stea își varsă majoritatea straturilor exterioare, lăsând în cele din urmă un miez fierbinte care se va contracta în curând pentru a forma o stea pitică albă densă. Un vânt rapid care emană din miezul fierbinte intră în atmosfera ejectată, îl împinge spre exterior și creează structurile filamentare grațioase, asemănătoare cochiliei, văzute cu telescoapele optice.emisia difuză de raze X observată în aproximativ 30% din nebuloasele planetare din noul sondaj Chandra și toți membrii galeriei, este cauzată de undele de șoc pe măsură ce vântul rapid se ciocnește cu atmosfera ejectată. Noile date ale sondajului arată că imaginile optice ale majorității nebuloaselor planetare cu emisie difuză de raze X prezintă cochilii compacte cu jante ascuțite, înconjurate de halouri mai slabe. Toate aceste cochilii compacte au observat vârste mai mici de aproximativ 5000 de ani, ceea ce reprezintă probabil intervalul de timp pentru apariția undelor puternice de șoc.aproximativ jumătate din nebuloasele planetare din studiu arată surse punctuale de raze X în centru și toate aceste surse punctuale, cu excepția uneia, arată raze X de mare energie care pot fi cauzate de o stea însoțitoare, sugerând că o frecvență ridicată a stelelor centrale responsabile de ejectarea nebuloaselor planetare au însoțitori. Studiile viitoare ar trebui să contribuie la clarificarea rolului stelelor duble în determinarea structurii și evoluției nebuloaselor planetare.
aceste rezultate au fost publicate în numărul din August 2012 al revistei Astronomical Journal. Primii doi autori sunt Joel Kastner și Rodolfo Montez Jr.de la Institutul de tehnologie Rochester din New York, însoțiți de 23 de coautori.Centrul de zbor spațial Marshall al NASA din Huntsville, Ala., gestionează programul Chandra pentru direcția Misiunii științifice a NASA din Washington. Observatorul Astrofizic Smithsonian controlează operațiunile științifice și de zbor ale lui Chandra din Cambridge, Mass.
credite: raze X: NASA/CXC/RIT/J. Kastner și colab.; Optice: NASA / STScI
„Citește mai mult/accesați toate imaginile
„Chandra’ s flickr photoset