în timp ce consideram ce compozitor de muzică de artă să se scufunde în această săptămână, am devenit copleșit de detaliile infinite care înfășoară una dintre întrebările esențiale ale cursului,

„muzică americană autentică?”.

după aproape 2 1/2 luni de cercetare și prelegeri încă mă simt ca și cum abia am zgâriat suprafața a ceea ce definește sunetul American. Luați MacDowell, de exemplu, care a simțit că surprinde adevărata esență a peisajului American, bazându-se pe noțiunea romantizată a triburilor Native americane „pe moarte”. Sau Gershwin care, în timp ce transcrie cu succes idiomul muzical al jazzului într-un cadru simfonic, a împrumutat extensiv de la blues tradițional, folk și jazz genuri, creând pieceste definit de o colecție diversă și neclară de fundaluri și identități. Chiar și artiștii care practică tehnici extinse, cum ar fi Henry Cowell, s-au bazat pe influențele din Asia de Est în mijlocul grupurilor sale de tonuri și a „acordurilor dispărute.”

acest proces de gândire m-a condus în cele din urmă la anul 1952, unde compozitorul experimental american John Cage a compus o piesă muzicală intitulată 4’33”. La fel de faimoasă ca controversată, piesa se concentrează în jurul a trei mișcări (destinate oricărui instrument sau combinație de instrumente) care constă din patru minute și treizeci și trei de secunde de tăcere. În timp ce la nivel de suprafață această piesă ar putea fi ușor descrisă ca o glumă (sau chiar văzută ca un exemplu timpuriu a ceea ce copiii numesc acum „meme”), cred că intențiile lui Cage din spatele ei ar putea aduce lucrarea tăcută în prim-planul acelei întrebări esențiale temute și încărcate.

spectacol Live de 4’33”: https://www.youtube.com/watch?v=JTEFKFiXSx4

într-o serie de scrisori și interviuri revizuite de Richard Kostelanetz, Cage introduce și definește scopul din spatele 4’33”:

„știi că am scris o piesă numită 4’33” care nu are sunete proprii în ea…4 ‘ 33 ” devine în performanță sunetele de mediul înconjurător.”

în loc să scrie de dragul originalității, Cage a compus o piesă care nu va scoate niciun sunet de la compozitor sau public, determinând în mod ideal ambii să devină doar observatori ai mediului înconjurător. Exemplifică o mișcare către muzica Găsită în spatele „nimic” și acceptarea sunetelor neintenționate într-un cadru artistic. În timp ce alți compozitori americani, inclusiv cei menționați mai sus, au împrumutat și elaborat elemente muzicale dintr-un fundal divers de sunet (rezultând adesea într-un act neintenționat de însușire culturală), Cage a fost primul compozitor American care a creat un spațiu artistic care surprinde un „mediu” de sunet lipsit de orice încălcare rasială sau etnică.

asta nu înseamnă că Cage s-ar putea considera liber de orice încălcare culturală de-a lungul carierei sale (sau că această componentă a compoziției este intrinsec negativă), dar 4’33” este un exemplu interesant al unui compozitor care se distanțează temporar de acea realitate. Din păcate, Cage însuși a considerat 4 ‘ 33 „o încercare nereușită de a face o piesă muzicală structurată non-dualistă (așa cum a creat și a determinat anumite” limite ” stabilite ale piesei), dar cu siguranță este, dacă nu altceva, un exemplu lăudabil al modului în care ascultătorii de muzică ar trebui să facă un pas înapoi din lumea simfoniilor și sonatelor și să se bucure de sunetele naturale, nedeterminate ale lumii din jurul lor.