deși barba lui Abraham Lincoln este acum o parte de neșters a imaginii sale, ea nu a apărut decât după ce a câștigat alegerile prezidențiale din noiembrie 1860. Lincoln a decis să-și crească mușchii în parte datorită unor sfaturi bine intenționate ale unui tânăr susținător. Barba a câștigat aprobarea publică și poate l-a ajutat pe Lincoln să fie în siguranță de un complot de asasinat în 1861.

contemporanii adesea batjocorit aspectul lui Lincoln

Lincoln a fost izbitoare de a privi: avea o față slabă, încrețită, un gât lung și era suficient de înalt pentru a se ridica peste contemporanii săi. Și de-a lungul carierei sale, batjocorirea aspectului său a fost considerată un joc corect. Când candida la funcția de președinte în 1860, o lucrare din Houston l-a descris ca fiind „cea mai slabă, mai slabă, mai neplăcută masă de picioare, brațe și față de topor atârnată vreodată pe un singur cadru.”Charleston Mercury l-a considerat un” mizerabil cu aspect oribil.”

fotografiile deveneau din ce în ce mai disponibile, dar metodele actuale impuneau perioade lungi de pozare care făceau imposibilă surprinderea zâmbetului și abordabilității lui Lincoln. Fotografiile ar putea fi și au fost retușate, dar unii republicani din New York credeau că Lincoln „ar fi mult îmbunătățit în aparență, cu condiția să cultivați mustăți și să purtați gulere în picioare.”Un susținător Lincoln de 11 ani din New York, pe nume Grace Bedell, a fost de acord cu această evaluare.

Bedell i-a spus lui Lincoln „ai arăta mult mai bine pentru că fața ta este atât de subțire”

în 1860, tatăl Republican al lui Bedell a adus acasă un poster Lincoln de la un târg județean, dar imaginile de pe el nu au impresionat-o. După aceasta, și după ce a ascultat unii colegi de clasă discredita candidatul, la 15 octombrie Bedell a scris Lincoln o scrisoare care a spus în parte: „Am încă patru frați și o parte dintre ei te vor vota în orice fel și dacă îți lași mustățile să crească, voi încerca să-i fac pe ceilalți să voteze pentru tine, ai arăta mult mai bine pentru că fața ta este atât de subțire. Tuturor doamnelor le plac mustățile și își tachinează soții să voteze pentru tine și apoi vei fi președinte.”

în răspunsul său la Bedell din 19 octombrie, Lincoln a împărtășit câteva îngrijorări cu privire la sfatul ei: „în ceea ce privește mustățile, care nu au purtat niciodată, nu credeți că oamenii ar numi-o o bucată de afecțiune prostească dacă aș începe să le port acum?”Se pare că Lincoln nu intenționa să urmeze sugestia fetei. La urma urmei, el nu a fost zadarnic și, de fapt, a avut o istorie de a se angaja în umor auto-depreciat despre aspectul său. Când adversarul Stephen Douglas l-a numit „cu două fețe” în timpul unei dezbateri din 1858, se spune că Lincoln a răspuns: „Dacă aș avea o altă față, crezi că aș purta asta?”

Lincoln a continuat să câștige președinția, dar la scurt timp după alegeri, i-a spus frizerului său că vrea să-și lase mustățile să crească. Nu se știe exact de ce a luat decizia. Este posibil ca Lincoln să fi simțit că o barbă l-ar putea ajuta să-l deosebească de predecesorii prezidențiali curățați, precum James Buchanan și Franklin Pierce, ale căror greșeli au condus națiunea la un pas de război. Părul facial ar fi putut fi destinat să ofere o legătură cu trecutul său de frontieră în timp ce se îndrepta spre Washington, D. C., Sau poate că a decis să-și crească imaginea înainte de a deține cea mai înaltă funcție din țară. Oricare ar fi motivul deciziei sale, l-a făcut pe Lincoln primul președinte complet bărbos al țării.

multor oameni le-a plăcut barba lui Lincoln

Lincoln s-a oprit în Westfield, New York, în drum spre inaugurarea sa pentru a-și arăta noua barbă lui Bedell. Fata era timidă și copleșită de experiență, dar probabil a aprobat adăugarea. Au existat și alți alegători care au aplaudat și Noul Păr facial al lui Lincoln. Un raport a declarat: „o creștere viguroasă a mustăților frumoase i-a schimbat complet aspectul facial.”O femeie din orașul său natal din Springfield a simțit că „mustățile sale sunt o mare îmbunătățire.”

Din fericire, o astfel de aprobare nu a umflat ego-ul lui Lincoln. Cu câteva săptămâni înainte de a deveni președinte, el a declarat unei mulțimi: „am ieșit pe această platformă ca să vă pot vedea și să mă puteți vedea, iar în aranjament am tot ce este mai bun din afacere.”Și, desigur, nu toată lumea a fost câștigată. Un ziar, în ciuda faptului că este pro-Lincoln, a decis că, chiar și cu barba, președintele ales era încă „foarte familiar.”

cu toate acestea, un om aproape sigur a urât mustățile lui Lincoln, cel puțin la început. În 1860, Milton Bradley a produs o litografie a unui Lincoln fără barbă. Dar noul păr facial al lui Lincoln a făcut inventarul lui Bradley depășit și inutil. În urma acestui dezastru de afaceri, Bradley a început să vândă un joc de societate numit jocul în carouri al vieții. A devenit primul dintr-un lung șir de succese. Fără barba lui Lincoln, noua carieră a lui Bradley s-ar putea să nu se fi întâmplat.

READ MORE: ce purta Abraham Lincoln în buzunare în noaptea în care a fost ucis

Noua barbă a lui Lincoln ar fi putut să-i salveze viața

în drum spre Washington, D. C., pentru inaugurarea sa la 4 martie 1861, Lincoln a aflat că un grup de secesioniști Din Baltimore complotau asasinarea sa. Atunci nu exista niciun serviciu Secret care să ofere protecție, așa că Lincoln și susținătorii săi erau pe cont propriu. Lincoln a decis să urmeze sfatul lui Allan Pinkerton, de la Agenția Națională de detectivi Pinkerton, și să-și modifice itinerariul cunoscut public pentru a călători prin Baltimore mai devreme decât se aștepta, înainte ca orice posibil criminal să știe de sosirea sa.noile planuri cereau lui Lincoln să rămână incognito în timp ce călătorea în vagoane publice și comuta între gări. Era doar un bodyguard cu el, așa că dacă președintele ales ar fi văzut, ar avea puțină apărare împotriva mulțimilor neprietenoase. Pentru a nu fi recunoscut, Lincoln a ales o pălărie într-un stil diferit de ceea ce purta de obicei și s-a aplecat pentru a-și modifica înălțimea notabilă. Noua sa barbă ar fi putut servi și pentru a — și proteja identitatea-deși Lincoln fusese văzut în public cu părul facial, fusese ras curat până în noiembrie anul precedent. Mulți oameni încă nu se așteptau să vadă un Lincoln cu barbă.

Lincoln a ajuns în siguranță în capitală pe 23 februarie. După ce vestea despre linia sa feroviară secretă a devenit publică, el a fost batjocorit pe scară largă în presă (cu unele zvonuri false răspândite că președintele ales s-a deghizat în femeie). Lincoln a ajuns să regrete că a călătorit” ca un hoț noaptea”, dar cel puțin era în viață, poate în parte datorită noii sale barbe.