zvonul despre laptele hipopotamului Roz s-a răspândit pe internet de ceva timp, dar a câștigat cu adevărat teren în 2013, când National Geographic a postat despre laptele roz al hipopotamului atât pe Facebook, cât și pe paginile sale de Twitter în 2013.ca toate mamiferele, hipopotamii produc lapte alb sau aproape alb pentru puii lor. În ciuda acestui fapt, este ușor de văzut de unde provine o parte din confuzia culorilor. Hipopotamii nu au glande sudoripare reale, dar au glande mucoase, care eliberează o secreție uleioasă denumită frecvent „transpirație de sânge” .

În ciuda numelui său, această secreție nu este nici sânge, nici transpirație; în schimb, este un amestec de acid hiposudoric și acid norhiposudoric. Combinate, acești doi acizi joacă un rol important în sănătatea hipopotamului. Ele nu numai că servesc ca o formă naturală de protecție solară și cremă hidratantă pentru pielea sensibilă a animalului, dar oferă și proprietăți antibiotice extraordinare pentru a proteja hipopotamii de bacteriile dăunătoare atunci când sunt în apă . Asta înseamnă că hipopotamii pot trăi în unele locuri destul de toxice, cu un risc minim de infecție.

acum iată unde devine ciudat; această secreție specială iese incoloră ca transpirația umană, dar se transformă într-un roșu portocaliu strălucitor la soare, astfel încât să pară sânge. Câteva ore mai târziu, își pierde strălucirea asemănătoare sângelui și se transformă într-o culoare maro murdară .

în perioada în care secrețiile hipopotamului sunt la vârful lor portocaliu-roșu, este posibil ca unii să se amestece cu laptele, dându-i o nuanță roz. Deși este posibil, este, de asemenea, destul de puțin probabil, deoarece hipopotamii sunt mâncători foarte eficienți. Ei prind mamelonul mamei între limbă și acoperișul gurii, formând o legătură atât de strânsă încât pot chiar să alăpteze sub apă dacă doresc.

rapoartele despre laptele roz real sunt limitate nu numai de șansele scăzute ca aceste două fluide să se amestece, ci și datorită dificultății de a examina îndeaproape procesul de hrănire a hipopotamului. Hipopotamii de sex feminin sunt cel mai probabil să atace atunci când sunt însărcinate sau au grijă de puii lor și puțini sunt suficient de curajoși să se încurce cu o mamă nebună de 3.000 de kilograme (1.361 kilograme) doar pentru a-și vedea laptele .

în ciuda lipsei de dovezi care să susțină teoria laptelui roz, acest zvon continuă să se răspândească-zeci de mii de oameni au apreciat acest „fapt” distractiv pe pagina de Facebook a National Geographic. În timp ce nenumărați comentatori și-au exprimat exasperarea că o astfel de sursă stimată a ajutat la perpetuarea acestui mit, căutătorii de adevăr se pot mângâia în faptul că nici pagina oficială a hipopotamului site-ului, nici pagina lor de hipopotam pentru copii nu menționează laptele roz strălucitor.