Lamprey
Lamprey, oricare dintre cele aproximativ 43 de specii de vertebrate jawless fishlike primitive plasate cu hagfishes în clasa Agnatha. Lampreys aparțin familiei Petromyzonidae. Trăiesc în ape de coastă și dulci și se găsesc în regiuni temperate din întreaga lume, cu excepția Africii. Animalele asemănătoare anghilei, fără scară, variază de la aproximativ 15 la 100 de centimetri (6 până la 40 de centimetri) lungime. Au ochi bine dezvoltați, una sau două aripioare dorsale, o aripă de coadă, o singură nară deasupra capului și șapte deschideri branhiale pe fiecare parte a corpului. La fel ca hagfishes, le lipsesc oasele, fălcile și aripioarele împerecheate. Scheletul lamprei este format din cartilaj; gura este o deschidere rotundă de aspirație prevăzută cu dinți excitat.
Encyclopedia Unixtdia Britannica, Inc.
Drow mascul
Lampreys începe viața ca vizuini larve de apă dulce (ammocoetes). În acest stadiu, sunt fără dinți, au ochi rudimentari și se hrănesc cu microorganisme. După câțiva ani, se transformă în adulți și se mută de obicei în mare pentru a începe o viață parazitară, atașându-se de un pește prin gură și hrănindu-se cu sângele și țesuturile gazdei. Pentru a se reproduce, lampreii se întorc în apă dulce, construiesc un cuib, apoi creează (își depun ouăle) și mor.
nu toate lampreys petrec timp în mare. Unele sunt fără ieșire la mare și rămân în apă dulce. Un exemplu notabil este o rasă fără ieșire la mare a lamprei de mare (Petromyzon marinus). Această formă a intrat în Marile Lacuri din America de Nord și, din cauza obiceiurilor sale parazitare, a avut o influență dezastruoasă de ucidere asupra păstrăvului de lac și a altor pești valoroși din punct de vedere comercial înainte de a fi concepute măsurile de control. Alte lampreys, cum ar fi lamprea brook (Lampetra planeri), își petrec, de asemenea, întreaga viață în apă dulce. Cu toate acestea, sunt neparaziți și nu se hrănesc după ce devin adulți; în schimb, se reproduc și mor.
Anjanette Bowen/U. S. Fish and Wildlife Service
Lampreys au fost mult timp folosit într-o anumită măsură, ca hrană. Cu toate acestea, nu au o mare valoare economică.