ă>

civilizația Zapotecă și-a avut începuturile în Valea Oaxaca la sfârșitul secolului 6 î.hr. Cele trei ramuri ale văii au fost împărțite între 3 societăți de dimensiuni diferite, separate de 80 km2″ no-man ‘s-land” în valea centrală. Dovezile arheologice din perioada, cum ar fi templele arse și captivii sacrificați, sugerează că cele 3 societăți se aflau într-un fel de competiție. La aproximativ 700 – 500 î.HR., cea mai mare așezare a văii San Jos Mogote și alte așezări din apropiere din Valea Etla (unul dintre cele 3 brațe ale Văii Oaxaca), și-a pierdut cea mai mare parte a populației. În aceeași perioadă, o nouă așezare mare a apărut în „no-man’ s-land.”Această așezare, care a fost construită pe vârful unui munte cu vedere la cele trei brațe ale Văii Oaxaca, a fost Monte Alb. Asemănările dintre ceramica de San Jos Mogote și la începutul anului Monte Alb XVN indică faptul că oamenii care au populat Monte Alb XVN în cazul în care oamenii care au părăsit San Jos Mogote. Unii arheologi propun că acest eveniment este similar cu procesul de sinoism al Greciei antice. Sinoikismul este o centralizare a populațiilor dispersate mai mici într-un oraș central, adesea pentru a face față unei amenințări externe. Chiar dacă nu există dovezi directe pentru o astfel de amenințare externă în primele faze ale istoriei Monte Alb, zidurile și fortificațiile construite în jurul sitului în timpul fazei arheologice Monte Alban II, sugerează că construcția orașului ar fi putut fi un răspuns la o amenințare militară.

statul Zapotec format la Monte alb a început o expansiune în timpul fazei târzii Monte Alban I și pe tot parcursul fazei Monte Alban II. Conducătorii zapoteci au început să preia controlul asupra provinciilor din afara văii Oaxaca. Au reușit să realizeze acest lucru în timpul Monte Alban i la Monte Alban II, deoarece niciuna dintre provinciile din jur nu putea concura cu Valea Oaxaca atât din punct de vedere politic, cât și militar.până în 200 D.HR., Zapotecii și-au extins influența, de la Quiotepec în nord la Ocelotepec și Chiltepec în sud. Monte Alb XVN devenise cel mai mare oraș din sudul Munteniei mexicane, așa că a rămas până la aproximativ 700 CE.expansiunea Imperiului Zapotec a atins apogeul în timpul fazei Monte Alban II. Zapotecii au cucerit sau colonizat așezări mult dincolo de Valea Oaxaca. Această expansiune este vizibilă în mai multe moduri, cel mai important este schimbarea bruscă a ceramicii găsite în regiunile din afara văii. Aceste regiuni aveau anterior propriile lor stiluri unice, care au fost înlocuite brusc cu ceramică în stil Zapotec, indicând faptul că au devenit parte a Imperiului Zapotec. arheologul Alfonso Caso, care a fost unul dintre primii care au făcut săpături în Monte alb, a susținut că o clădire de pe piața principală a Monte alb, este o dovadă suplimentară a expansiunii dramatice a statului Zapotec. Clădirea, care astăzi este denumită clădirea J, are forma unui vârf de săgeată și prezintă peste 40 de pietre sculptate cu scriere hieroglifică. Pietrele au fost interpretate de arheologi ca fiind numele de loc al provinciilor care au fost revendicate de Zapotec din Monte Alb. În plus față de numele locurilor, fiecare grup de glifuri descrie, de asemenea, un cap cu o rochie de cap elaborată sculptată în plăci. Se presupune că acest lucru ilustrează conducătorii provinciilor care au fost preluați. Pietrele care arată un cap întors cu susul în jos se crede că au fost luate cu forța, iar cele care nu sunt întoarse cu susul în jos poate că nu au rezistat colonizării și, prin urmare, nu au fost ucise. Din acest motiv, clădirea J este, de asemenea, numit” cucerire lespede ”