în August 2018, Primarul din Houston—flancat de șeful Departamentului de Poliție din Houston, avocați județeni, membri ai Consiliului municipal și mai multe fotografii aruncate în aer montate pe șevalete-a anunțat un „pas fără precedent” pentru combaterea prostituției într—o zonă mică cunoscută pentru aceasta: ar da în judecată.

zona este mai puțin de o jumătate de milă peste, un triunghi mic delimitat de intersecția a două autostrăzi majore și un drum principal, Bissonnet Street, într-o parte din Houston cunoscut pentru populațiile sale de imigranți diverse și concentrația densă de întreprinderi mici și restaurante de catering pentru a le. Această întindere, supranumită” The Track”, a fost afectată de infracțiuni—HPD a înregistrat 3.800 de rapoarte de criminalitate în zonă de la începutul anului 2016 până în August 2018, iar un sfert dintre acestea au fost pentru infracțiuni legate de prostituție.

planul a fost într-adevăr neconvențional: Județul a intentat un proces civil împotriva a 50 de presupuși lucrători sexuali, 23 de presupuși cumpărători și 13 presupuși proxeneți. Scopul este de a interzice acestor 86 de persoane să se angajeze într-o gamă largă de „activități legate de prostituție”.”Unei persoane i s-ar putea interzice să stea în stația de autobuz; alta ar putea să nu meargă în sus și în jos pe stradă. Mai mulți ar fi interzis să folosească telefoanele mobile în zonă.

dacă sunt prinși încălcând aceste reguli, s-ar putea confrunta cu amenzi cuprinse între 1.000 și 10.000 USD și până la 30 de zile de închisoare.

Celena Vinson, adjunct managing attorney pentru biroul Harris County Attorney, a luat podium după Primarul Sylvester Turner. „Vrem să luăm înapoi această parte a orașului”, a declarat Vinson.

„nu mai este Bissonnet ‘piesa. Nu mai este o zonă pentru a merge și a cumpăra femei.”

dar un an mai târziu, ordinul este în așteptare, ca capete de caz la proces februarie viitor. Ceea ce Județul a numit un „pas fără precedent” a fost un alt mod de a spune că modelul a fost în mare parte netestat. La Conferința de presă, Turner a menționat că va exista o „clauză de renunțare” pentru cei care pot prezenta dovezi de trafic și sunt dispuși să obțină ajutor. Cu toate acestea, procesul—care i—a numit public pe toți cei 86 de inculpați împreună cu adresele lor cunoscute înainte ca un judecător să dispună sigilarea numelor în mai-a fost atacat de experți anti-trafic pentru că a pus femeile deja vulnerabile și familiile lor în pericol grav, identificându-le publicului.

avocații apărării susțin că legile de reducere a neplăcerilor, pe care Județul se bazează procesul, nu ar trebui să vizeze persoane individuale; acestea sunt menite să disciplineze afacerile care încalcă legile, cum ar fi barurile care servesc în mod obișnuit patronii minori sau motelurile orare sau saloanele de masaj unde are loc munca sexuală.

dar acest proces experimental are implicații mai mari. Grupurile pentru drepturile lucrătorilor sexuali consideră că are potențialul de a face munca deja periculoasă și mai periculoasă. Și avocații legali își fac griji cu privire la precedentul pe care l-ar putea stabili: ar trebui ca oficialii guvernamentali să aibă cu adevărat puterea de a alunga oamenii pe care îi consideră neplăcuți din spațiile publice?

doar un alt loc în S. U. A. a încercat să folosească un ordin civil împotriva lucrătorilor sexuali, în măsura în care oricine implicat în cazul Harris County știe. Milwaukee a interzis 75 de lucrători sexuali să hoinărească în trei cartiere cunoscute pentru prostituție în 2002. Acest efort a fost în mare parte văzut ca un eșec, a declarat Heather Hough, un avocat asistent oraș în Milwaukee.

potrivit lui Hough, ordinul a fost greu de îndeplinit cu o forță de poliție suprasolicitată și o populație vulnerabilă și tranzitorie. „Pe hârtie, arată bine. Din punct de vedere logistic, nu arată la fel de bine”, a spus Hough. „Pur și simplu fizzled afară. Cred că ordinul este încă valabil, dar nu are dinți.”ordinul civil al Milwaukee a dat un rezultat pozitiv, potrivit lui Hough: i-a făcut pe rezidenți să simtă că forțele de ordine lucrează pentru a rezolva problema. „a fost o modalitate excelentă de a face public faptul că orașul era conștient de faptul că era o problemă în zonă și că încercau să facă ceva în acest sens”, a spus Hough despre ordinul Milwaukee. „Pentru această vizibilitate este o idee foarte bună, dar să fii eficient în descurajarea prostituției? Nu a funcționat în Milwaukee.”

Vinson a recunoscut că nimeni de la Biroul Harris County Attorney a ajuns la Biroul Milwaukee City attorney pentru a discuta Ordonanța. „O mulțime de jurisdicții au făcut alte lucruri”, a spus Vinson. „În ceea ce privește dacă ar funcționa ? Nu știm, pentru că nu am primit un ordin semnat.”

în cazul în care ordinul intră în vigoare în Harris County, s-ar putea plasa aceste 86 de persoane într-o zonă gri legal, în cazul în care acestea nu pot fi sigur ce reguli le încalcă și ce sancțiuni civile sunt responsabili pentru.

deoarece Ordonanța este în instanță civilă, nu penală, persoanele numite pot fi încă acuzate pentru infracțiuni legate de prostituție. Și pentru că fiecare persoană este supusă unor condiții diferite, punerea în aplicare ar putea fi o provocare. Poliția nu ar putea aresta persoanele pe care le-au văzut încălcând termenii Ordinului. În schimb, aceștia ar scrie un raport și l-ar trimite avocatului județului, care ar depune o moțiune pentru sfidarea ordinului instanței. Un judecător ar organiza o audiere și apoi să decidă dacă să perceapă o amendă sau închisoare împotriva individului.

Ordonanța civilă privind Bissonnet nu ar interzice fiecărui individ numit să intre în zonă. Presupușii proxeneți care sunt vizați în proces vor fi interzise, dar lucrătorilor sexuali numiți și cumpărătorilor li se va interzice activități specifice legate de munca sexuală; Vinson a declarat în Conferința de presă că activitățile interzise ar putea fi decise de judecător de la caz la caz, chiar. Dar, deoarece activitățile enumerate în proces sunt vagi—cum ar fi fluturarea, așteptarea la stațiile de autobuz sau asocierea cu anumite persoane—avocații legali sunt îngrijorați că procesul ar putea duce la o poliție discriminatorie. „Există întotdeauna riscul ca prejudecățile oamenilor să intre în vigoare”, a declarat Brian Klosterboer, avocat la ACLU din Texas, care a depus o plângere în acest caz. procesul include și alte persoane care au fost arestate, dar niciodată condamnate, pentru infracțiuni legate de prostituție, ceea ce reprezintă o preocupare pentru procesul echitabil, spune Anjali Nigam, un avocat care a reprezentat trei Jane Does în acest caz, toți fiind renunțați la proces. Standardul de probă în instanța civilă este mai mic decât în instanța penală și, în mod crucial, oamenii nu sunt numiți avocați dacă nu își pot permite unul în instanța civilă. Dar nerespectarea ordinului ar putea duce la amenzi, precum și la închisoare, ceea ce face ca tactica să fie discutabilă din punct de vedere constituțional, spune Nigam. „Implicațiile-nu doar sancțiunile monetare, ci și închisoarea, când nu au aceleași drepturi în procedurile civile și sarcina probei este infinit mai mică—este o problemă uriașă”, a spus Nigam.

Vinson a testat această tactică împotriva altora. Începând din 2010, Județul Harris a alungat presupuși membri ai bandei din cartierele cu criminalitate ridicată, extinzând constant atât numărul de persoane interzise, cât și dimensiunea zonei interzise. Ordinele de bandă, utilizate în mod obișnuit în toată țara, sunt din ce în ce mai criticate pentru că vizează bărbații negri și dictează ce poartă, cu cine stau și unde pot trăi. Primul ordin de bandă al județului Harris în 2010, condus de Procurorul Kim Ogg, a interzis 47 de persoane să intre într–o zonă din jurul unui complex de locuințe publice de 700 de unități numit Haverstock Hills, inclusiv o școală și un complex comercial din apropiere. În 2014, Vinson a ajutat la extinderea Ordinului Haverstock pentru a include 217 acri și a adăugat încă 47 de persoane pe lista interzisă. Inculpații numiți găsiți în zonele interzise se confruntă cu o taxă de delict de clasă A și până la un an de închisoare. Houston Chronicle a analizat datele de la biroul șerifului și a constatat că infracțiunea a scăzut inițial după implementarea primei ordonanțe, dar a început să urce după intrarea în vigoare a celei de-a doua ordonanțe extinse. în 2015, Vinson a condus un efort și mai ambițios de a interzice 92 de presupuși membri ai bandei să pună vreodată piciorul într-o zonă de două mile dintr-un cartier diferit din Houston. Încercarea ar fi fost cea mai mare ordonanță propusă de județ, atât ca mărime, cât și ca număr de inculpați. Dar activiștii din cartier și ACLU s-au luptat, acuzând Județul că a folosit legături slabe pentru a strânge oamenii în bande și a le interzice să intre într-o zonă în care mulți au crescut și au trăit familiile lor. Acest efort de ordonanță a fost anulat în 2016 pe fondul unui strigăt public.

Vinson a spus că experiența ei cu ordonanțele bandelor a ajutat-o să creeze propunerea actuală, dar a da în judecată lucrătorii sexuali s-a dovedit a fi o vânzare mai grea.

într-o diferență-cheie, biroul procurorului a sprijinit bandele de direcționare, dar a refuzat să semneze pe la județ sex ordin de lucru. Biroul a refuzat să comenteze această poveste și, în schimb, a indicat programul lor de diversiune pentru persoanele arestate pentru infracțiuni legate de munca sexuală, proiectul 180, care respinge acuzațiile pentru tinerii infractori și îi leagă de serviciile oferite de Centrul pentru femei din zona Houston.

în mod tradițional, neplăcerile nu sunt deloc oameni. Județul a folosit anterior aceste legi împotriva întreprinderilor, cum ar fi motelurile în care prostituția a înflorit. Un astfel de proces, împotriva Plainfield Inn în interiorul zonei de interdicție propuse, a dus la o soluționare după ce Motelul a instalat camere de securitate și a instituit alte măsuri de securitate, a interzis închirierile orare și a postat numere de linie telefonică pentru traficul de persoane în fiecare dintre camerele sale. Vinson a spus că Județul a împins inițial să închidă ușile Plainfield Inn, dar judecătorii din Texasul prietenos cu afacerile nu sunt dornici să închidă afacerile legitime, a spus ea. Janiece Charlez, o mamă care spune că fiica ei Natalie a fost traficată la Plainfield Inn înainte de uciderea ei în 2016, nu crede că procesul a mers suficient de departe. Charlez dă în judecată hotelul pentru că „a beneficiat cu bună știință de traficul de persoane” al lui Natalie, precum și site-ul web acum defunct Backpage.com pentru presupusul său rol în abuzul ei. În dosarele de judecată, proprietarii Plainfield Inn „neagă vehement” aceste acuzații. Avocata lui Charlez, Annie McAdams, a folosit FOSTA-SESTA—controversata legislație federală care vizează reducerea traficului sexual online, despre care criticii au avertizat că ar pune în pericol lucrătorii sexuali și ar încălca libertatea de exprimare mai larg—pentru a da în judecată site-uri precum Facebook și Instagram în numele mai multor victime și a familiilor acestora și pentru a da în judecată moteluri din zona în care reclamanții spun că abuzul a avut loc.

McAdams consideră că biroul procurorului Județean adoptă o abordare greșită vizând persoanele fizice asupra întreprinderilor. „Cum puteți explica de ce judecați atât de agresiv victimele, dar nu judecați hotelurile în care se află poliția în fiecare noapte?”ea întreabă.

Vinson a declarat că Județul este încă urmărește costume împotriva întreprinderilor, dar domeniul de aplicare al problemei necesită o tactică diferită. „Am dat în judecată cel puțin patru moteluri din zonă, saloane de masaj, restaurante, spa-uri și acesta este doar un alt instrument, un alt mod de a merge după el”, a spus Vinson la Conferința de presă care a anunțat ordinul. „Uneori, trebuie să te duci după oameni.”

cine sunt”oamenii”?

Angel Peckham, o adoptata din Mineola, Texas, „a avut vise mari despre viitorul ei,” necrologul ei a spus, „și viața oraș mic nu a fost doar o parte din ea.”A ajuns la Houston și avea 17 ani când a fost arestată pentru prostituție. Adresa pe care a dat-o poliției a fost pentru un motel de pe autostrada de Sud-Vest, în limitele zonei anti-prostituție propuse. Cea mai recentă acuzație de prostituție a fost în aprilie 2018, ceea ce a declanșat probabil includerea ei în proces. Peckham a fost retras din proces în martie, după ce avocații apărării au enumerat-o printre mai multe femei numite în proces care au fost probabil victime ale traficului sexual. Doar o săptămână mai târziu, Peckham, în vârstă de 22 de ani, a fost găsit mort, strangulat, într-un lot vacant din East Houston.

Vinson a spus că Peckham a fost renunțat la proces din cauza informațiilor pe care Județul le-a dat avocaților apărării că Peckham era o potențială victimă a traficului și pentru că a finalizat un program ordonat de instanță. Ea a spus că procesul are scopul de a obține oameni ca Peckham de pe stradă. „Urăsc ideea că o tânără de 17 ani a fost vreodată în banda Bissonnet și cum cineva poate argumenta vreodată că nu ar trebui să o ținem departe de acolo este atât de confuz pentru mine”, a spus Vinson prin telefon. „Și uite ce s-a întâmplat cu ea.”

avocații pentru mai multe femei acoperite de ordonanță spun că includerea femeilor precum Angel Peckham arată în primul rând că județul nu a făcut diligența necesară înainte de a depune procesul de măturare. Treizeci și nouă de persoane au fost retrase din proces din cauza traficului sexual suspectat sau din alte motive, lăsând 47 de persoane vizate de ordonanță. Ann Johnson, fost procuror șef al traficului de persoane din biroul procurorului districtului Harris County, care servește ca martor expert în acest caz, spune că procesul pune în pericol și mai mult toate femeile numite și le îndepărtează de serviciile necesare și de ajutorul potențial. „există o modalitate mai bună de a face acest lucru”, a spus Johnson. „Aceasta este o misiune de prost. Creezi o dinamică dificilă și îi vei îndepărta pe oamenii în care vrei să ai încredere în forțele de ordine și vei veni la forțele de ordine.”chiar dacă procesul este în cele din urmă adaptat persoanelor care nu sunt traficate, avocații muncii sexuale avertizează că sancțiunile suplimentare vor duce la marginalizarea în continuare a celor care se luptă deja cu sărăcia, lipsa unui adăpost și consumul de droguri. Dacă Ordonanța intră în vigoare, numele celor ordonați vor fi din nou făcute publice. RK, o lucrătoare sexuală care conduce Bad Date Houston, o organizație care oferă lucrătorilor sexuali informații despre clienții potențial abuzivi sau care nu plătesc, a declarat că nu doar lucrătorii sexuali sunt puși în pericol prin includerea lor publică într-un proces. „Când faci publice aceste liste, fie că este vorba de o poză cu o cană sau de adrese, pui viața cuiva în pericol, dar riști, de asemenea, să-și piardă un loc de muncă pe care îl au sau să dăuneze copiilor mici care locuiesc cu ei. Crește pericolul nu doar pentru lucrătorul sexual, ci și pentru familiile lor”, a spus RK. (Identificăm RK prin inițialele lor din motive de siguranță.)

includerea cumpărătorilor în ordin, spune RK, reprezintă o amenințare diferită. „Ceea ce se întâmplă este că clienții care sunt în siguranță pentru lucrătorii sexuali sunt descurajați să acceseze lucrătorii sexuali”, a spus RK. „Reduce numărul de clienți siguri, iar cei care sunt încurajați de criminalizarea lucrătorilor sexuali sunt mai periculoși pentru ei.”

munca sexuală de stradă, cum ar fi ceea ce se întâmplă pe Bissonnet, nu este ideală pentru lucrătorii sexuali, a spus RK, deoarece este mult mai puțin sigură decât posibilitatea de a examina clienții în prealabil. Dar, odată cu implementarea recentă a FOSTA-sesta, a spus RK, mai mulți lucrători sexuali au fost împinși în stradă. „Odată cu închiderea unor lucruri precum Backpage, lucrătorii sexuali nu sunt capabili să verifice clienții și să lucreze într-un mod mai sigur, așa că vedem mai mulți oameni care lucrează pe stradă”, a spus RK.

dacă un judecător permite Ordonanța să avanseze anul viitor, ar putea accelera tendința de a interzice alte grupuri marginalizate considerate „neplăceri”, cum ar fi persoanele care se confruntă cu lipsa unui adăpost sau se luptă cu dependența de droguri. Alte orașe testează limitele propriilor legi de neplăcere pentru a viza indivizii; în August, Sacramento a dat în judecată pentru a alunga șapte persoane fără adăpost din zone întinse ale orașului. Și atâta timp cât este încă o zonă gri legală, definiția cine este o pacoste ar putea continua să se extindă.

„este dăunător atunci când luați persoane victimizate deja pe margini și apoi le supuneți pedepselor civile și le incriminați în continuare comportamentul”, a spus Klosterboer, avocatul ACLU. „Acest lucru ar putea avea implicații largi, atunci când încerci să spui că o persoană care se plimbă și își trăiește viața este o pacoste.”