Congresul a ordonat ca un jurământ de credință să fie administrat tuturor ofițerilor armatei de la Valley Forge, înainte de deschiderea campaniei. Această ceremonie a avut loc pe 12 mai 1778. Comandantul-șef a administrat-o ofițerilor generali. Procedând astfel, mai mulți dintre ei și-au pus mâinile pe Biblie în același timp și astfel au depus jurământul împreună.când Washingtonul a început să citească formularul, Generalul Charles Lee, care fusese schimbat cu generalul Prescott, capturat pe Rhode Island, și-a retras mâna. Această mișcare a repetat, când Washingtonul a cerut un motiv pentru comportamentul ciudat. Lee a răspuns: „în ceea ce privește Regele George, sunt suficient de pregătit să mă absolve de orice loialitate față de el; dar am unele scrupule cu privire la Prințul de Wales.”Acest răspuns ciudat, care a acoperit un motiv mai profund, a stârnit multe râsete. În lumina zilei, putem vedea clar motivul real. Lee juca atunci un joc disperat de trădare și probabil avea unele scrupule conștiincioase cu privire la depunerea unui astfel de jurământ pe care probabil îl va încălca. El a făcut, cu toate acestea, subscrie la ea.la mijlocul lunii mai, 1778 a ajuns la Washington vestea că britanicii se pregăteau probabil să evacueze Philadelphia. Era prematur, pentru că ordinul pentru acea mișcare nu sosise atunci. Cu toate acestea, comandantul-șef vigilent a acționat prompt. El a detașat Lafayette, cu aproximativ douăzeci și o sută de oameni și cinci bucăți de tun, pentru a-i reține pe furajerii și jefuitorii britanici care jefuiau țara și ardeau mai multe nave americane în râul Delaware. El a fost instruit să taie toate comunicațiile între Philadelphia și țară; pentru a obține informații corecte cu privire la inamic, și să fie gata să urmeze fugari cu o forță considerabilă atunci când acestea ar trebui să părăsească orașul. Lafayette a traversat Schuylkill și a preluat postul pe Dealul Sterp, la jumătatea drumului dintre Valley Forge și Philadelphia. Marchizul și-a făcut apartamentul la casa unui Tory Quaker, care l-a informat pe Howe despre acest fapt. Acesta din urmă i-a ordonat imediat generalului Grant să facă un marș secret de noapte, cu peste cinci mii de oameni, pentru a câștiga partea din spate a Lafayette și pentru a împiedica trecerea lui Schuylkill. Acest lucru a fost făcut în noaptea de 20 mai. În dimineața următoare, Howe a mărșăluit cu aproape șase mii de oameni, comandați de Clinton și Knyphausen, pentru a-l captura pe tânărul francez și a-l trimite în Anglia. Grant l-a surprins de fapt pe marchiz și a ținut Vadul peste care el și mica sa armată traversaseră Schuylkill; dar printr-o mișcare înșelătoare, rapidă și iscusită, Lafayette și-a depășit antagonistul și a scăpat peste Vadul General al lui Matson Poor conducând avansul, în timp ce Grant făcea pregătiri pentru luptă. Howe a fost trist dezamăgit. Se simțea sigur că își va încheia cariera militară în America cu o realizare strălucitoare, dar a fost zădărnicit; și a mărșăluit înapoi la Philadelphia, unde, pe 24, S-a îmbarcat în Anglia.armata britanică a rămas în Philadelphia până în dimineața zilei de 18 iunie, când, chiar înainte de zori, au început trecerea Delaware la Gloucester Point, iar la sfârșitul zilei au fost tăbărâte în jurul Haddonfield, la câțiva kilometri sud-est de Camden. Atât de secret și de abil a fost făcută această mișcare, încât Washingtonul nu a fost certificat de destinația armatei britanice până când nu au trecut râul. Bănuind, totuși, că Clinton va lua o rută terestră spre New York, comandantul-șef îl trimisese pe Generalul Maxwell, cu Brigada sa, pentru a coopera cu miliția din New Jersey, sub conducerea generalului Dickenson, în întârzierea marșului inamicului. Clinton traversase Delaware cu aproximativ șaptesprezece mii de oameni eficienți.

generalul Arnold, a cărui rană l-a ținut departe de datorie pe câmp, a rămas cu un detașament pentru a ocupa Philadelphia. Restul armatei a traversat Delaware deasupra Trenton, și urmărit. Lee a fost readus la comanda sa ca cel mai vechi general-maior și a exercitat o influență dăunătoare în măsura în care a putut. El complota pentru ruinarea acelei armate și s-a străduit să zădărnicească orice măsură care promitea succesul. El s-a opus în mod persistent oricărei interferențe cu Clinton în marșul său din New Jersey, găsind vina în toate și creând multă răutate. Când, în cele din urmă, i s-a cerut să conducă avansul într-un atac meditat asupra inamicului, la început a refuzat onoarea și datoria, spunând că planul era defect și că va eșua cu siguranță.Clinton intenționase să mărșăluiască spre New Brunswick și acolo își îmbarca armata pe Raritan; dar găsind Washingtonul în calea lui, s-a întors, la Allentown, spre Monmouth Court-House, cu hotărârea de a-și face drum spre Sandy Hook și de acolo pe apă spre New York. Washington l-au urmat pe o linie paralelă, pregătit să-l lovească ori de câte ori o bună oportunitate ar trebui să ofere; în timp ce Clinton dorea să evite o bătălie, dacă era posibil, pentru că era puternic împovărat cu vagoane de bagaje și o mulțime de adepți ai taberei, făcând o linie lungă de douăsprezece mile. A tăbărât lângă Mon-mouth Court-House pe 27 iunie, unde Washingtonul a decis să-l lovească când ar trebui să se mute, a doua zi dimineață, pentru că era important să-l împiedice să obțină poziția avantajoasă a Middletown Heights.Lee era acum la comanda Corpului avansat. Washingtonul i-a ordonat să-și consulte ofițerii generali și să formeze un plan de atac. Când Lee i-a întâlnit-Lafayette, Wayne și Maxwell-a refuzat să aranjeze un plan sau să dea ordine; și când în zorii zilei de 28-o dimineață caldă și senină de Sabat-Washingtonul a fost informat că Clinton era pe cale să se miște și i-a ordonat lui Lee să cadă în spatele inamicului, cu excepția cazului în care ar trebui să existe motive întemeiate pentru a nu face acest lucru, acel ofițer a întârziat atât de mult în ascultarea sa, încât i-a permis dușmanului suficient timp să se pregătească pentru luptă. Când Lee s-a mutat, părea că nu are niciun plan. El a dat ordine și contra-ordine, și atât de nedumerit și alarmat generalii săi că au trimis o cerere la Washington să apară pe teren imediat. În timp ce Wayne ataca cu vigoare cu o perspectivă de victorie, Lee i-a ordonat să facă doar o fentă. Comandantul iritat, ca un adevărat soldat, s-a supus instantaneu și a pierdut șansa de victorie și onoare.Clinton acum schimbat brusc față, și a trimis o forță mare, cal și picior, pentru a ataca Wayne. S-au apropiat cu prudență spre dreapta lui Lee, când Lafayette, crezând că i s-a oferit o bună oportunitate de a câștiga spatele acestei diviziuni a inamicului, a călărit repede până la Lee și a cerut permisiunea să o încerce. „Domnule”, a spus Lee, cu asprime, ” nu știi soldați britanici, nu putem sta împotriva lor, vom fi cu siguranță condus înapoi la început, și trebuie să fim precauți. Marchizul a răspuns: „poate fi așa, generale; dar soldații britanici au fost bătuți și pot fi din nou; în orice caz, sunt dispus să fac procesul.”Lee, cedând puțin, a ordonat marchizului să-și rotească coloana pe dreapta și să câștige și să atace stânga inamicului; în același timp, a slăbit detașamentul lui Wayne, luând de la el trei regimente pentru a sprijini dreapta. În acel moment, descoperind o mișcare a britanicilor care aparent l-a deranjat, și-a ordonat dreptul de a se retrage. Generalii Scott și Maxwell erau pe punctul de a ataca, când și Lor li s-a ordonat să se retragă. Lafayette a primit o comandă similară, când a început o retragere generală. Britanicii au urmărit, iar Lee nu a arătat nicio dispoziție de a-și verifica nici propriile trupe, nici cele ale inamicului. O panică l-a apucat pe primul, iar retragerea ordonată a devenit un zbor dezordonat.Washingtonul a fost presat înainte de sprijinul lui Lee, când a fost întâmpinat de informațiile uluitoare că diviziile avansate erau în plină retragere. Despre această mișcare dezastruoasă, Lee nu-i trimisese vorbă, iar fugarii se întorceau în grabă asupra armatei principale. Aceasta a fost o stare alarmantă de lucruri. Indignarea comandantului-șef a fost trezit cu teamă; și când l-a întâlnit pe Lee în fruntea celei de-a doua coloane în retragere, a călărit până la vinovat și, pe un ton de mustrare ofilitoare, a exclamat: „Domnule, doresc să știu care este motivul și de unde vine această tulburare și confuzie? Lee a replicat brusc și a spus: „știi că atacul a fost contrar sfaturilor și opiniilor mele.”Washington a răspuns, cu o voce care a spus despre profunzimea indignării sale:” nu ar fi trebuit să luați comanda decât dacă intenționați să o duceți până la capăt.”Nu a fost timp pentru discuții verbale. Învârtindu-și calul, Washington s-a grăbit spre Ramsay și Stewart, în spate, a adunat o mare parte din regimentele lor și i-a ordonat lui Oswald, cu cele două tunuri ale sale, să preia postul pe o eminență. Aceste piese de câmp, manipulate cu pricepere, au verificat în curând inamicul urmărit. Prezența Washingtonului a inspirat trupele cu încredere și curaj; și la zece minute după ce a apărut, retragerea a fost suspendată. Șeful călare fără teamă în fața furtunii de conflict, și întreaga armată patriot, care, o jumătate de oră înainte, părea pe punctul de a fi o gloată fugar, au fost acum în matrice de luptă ordonată, la o eminență pe care generalul Lord Stirling plasat unele baterii de tun. Linia formată acolo a fost comandată în dreapta de generalul Greene, iar în stânga de Lordul Stirling.

Armata patriot se confrunta acum cu floarea trupelor britanice din America, comandate de generalii Clinton și Cornwallis, aproximativ șapte mii de oameni. Ei au fost pe un drum îngust delimitat de mlaștini; și când s-au trezit puternic opuși pe frontul lor, au încercat să întoarcă flancul stâng American. Cavaleria britanică, în dubă, a fost respinsă și a dispărut. Regimentele de picior au venit apoi, când o luptă severă s-a asigurat cu muschetă și tun. Bateriile americane au fost lucrate cu pricepere sub conducerea generalului Knox. Pentru o vreme, rezultatul concursului a fost îndoielnic, când generalul Wayne a venit cu un corp de trupe și a dat victoria republicanilor. Focul său bine direcționat a fost atât de eficient, încât locotenent-colonelul Monckton, la comanda grenadierilor britanici, văzând că soarta conflictului depindea de alungarea lui Wayne, și-a condus trupele la o acuzație de baionetă. Wayne le-a dat o primire atât de fierbinte cu gloanțe încât aproape fiecare ofițer britanic a fost ucis. Printre ei a fost Monckton, care a căzut ca el a fost fluturând sabia și apăsând înainte cu un strigăt. Apoi Britanicii s-au retras prin trecătoarea îngustă de-a lungul căreia îi urmăriseră pe americani și au căzut înapoi la înălțimile ocupate de Lee dimineața. Era o poziție puternică, flancată de mlaștini și accesibilă în față doar printr-un drum îngust. Conflictul s-a încheiat la amurg, când trupele americane obosite s-au întins pe brațele lor pe câmpul de luptă, cu intenția de a reînnoi lupta dimineața. Fusese o zi de căldură înfricoșătoare-nouăzeci și șase de grade la umbră. Peste cincizeci de soldați americani au murit în acea zi din cauza „loviturii de soare”; și sute, suferind de sete, au băut din bazine cu apă noroioasă, ori de câte ori i s-a oferit ocazia.aproape de miezul nopții, Clinton, cu armata sa, s-a retras pe furiș și, înainte de zori, erau departe în drum spre Sandy Hook. Acolo s-au îmbarcat spre New York, ajungând acolo pe 30. Washingtonul nu a urmărit, dar a mărșăluit spre râul Hudson prin New Brunswick. Traversând acel pârâu, a tăbărât lângă câmpiile albe, în județul Westchester, până târziu în toamnă. Clinton, în expedierea sa oficială către guvernul său, a spus: „După ce am adormit trupele până la zece noaptea pentru a evita căldura excesivă a zilei, am profitat de lumina lunii pentru a mă alătura generalului Knyphausen, care avansase la Nut Swamp, lângă Middletown.”Luna în scădere a apus puțin peste zece în acea noapte. Făcând aluzie la circumstanță, Trumbull, în satira sa despre „McFingal”, a scris:

„își formează tabăra cu o mare paradă,în timp ce seara răspândește lumea la umbră, apoi,ca o scânteie pe cale de dispariție, fură pe vârful degetelor în întuneric;totuși își scrie regele lăudându-se cu cât de mare a mărșăluit prin lumina lunii!”în ciuda faptului că Washingtonul avea motive să-l suspecteze pe Lee de trădare pe câmpul de luptă (pentru că fusese avertizat cu o seară înainte că este un trădător secret, iar comportamentul său justificase suspiciunea), el era dispus să-l trateze cu îngăduință. Dar Lee, înțepenit sub mustrarea justă a comandantului-șef, i-a scris o notă a doua zi, cerând scuze pentru cuvintele care i-au fost rostite pe teren. Washington a făcut un răspuns temperat, exprimându-și convingerea că mustrarea pe care o rostise era justificată de circumstanțe, după care Lee i-a scris o scrisoare insultătoare șefului. Infractorul a fost arestat și judecat de un tribunal-marital sub acuzația de neascultare a ordinelor, comportament necorespunzător în fața inamicului și lipsă de respect față de comandantul-șef. El a fost găsit vinovat și condamnat la suspendare de la comanda militară timp de un an. La sfârșitul anului, Congresul a aprobat sentința. La puțin mai mult de douăsprezece luni după aceea, l-au demis din slujbă din cauza unei scrisori impertinente pe care le-a scris-o.
că generalul Lee a fost trădător față de cauză, pe care s-a prefăcut că o susține, există dovezi ample. Cu câțiva ani în urmă, un manuscris scris de mână al lui Lee, pregătit în timp ce acel ofițer era prizonier în New York și adresat generalului Howe, conținând un plan pentru subjugarea rapidă a coloniilor, a intrat în posesia lui George H. Moore, LL.D., care a publicat-o, cu multe fapte, care arată clar că scriitorul fusese un trădător, fără îndoială, de la lupta din portul Charleston din iunie 1776, până la bătălia de la Monmouth, în iunie 1778. În tot timpul cât a fost la comandă în acea perioadă, a acționat cu rea-credință față de americani. Influența sa în armată a fost, în orice moment, răutăcioasă. Extrem de egoist și complet lipsit de principii, rău în morală și curaj, el nu l-a iubit nici pe Dumnezeu, nici pe om. A murit în sărăcie și obscuritate în Philadelphia, în octombrie 1782. Prin voia sa scrisă cu câteva zile înainte de moartea sa, el și-a lăsat sufletul celui Atotputernic și trupul său pe pământ, spunând: „Doresc, cu toată seriozitatea, să nu fiu înmormântat în nicio biserică sau curte bisericească sau la o distanță de o milă de vreo adunare presbiteriană sau anabaptistă, pentru că, de când am locuit în această țară, am păstrat atât de multă companie rea când trăiesc, încât nu aleg să o continui când sunt mort.”A fost înmormântat în curtea Bisericii Christ Church, Philadelphia, cu onoruri militare.