Atlas Obscura on Slate este un blog despre minunile ascunse ale lumii. Ca-ne pe Facebook și Tumblr, sau urmați-ne pe Twitter.

călugărița italiană s-a strâmbat la camera mea, revizuind fotografia pe care tocmai mi-a rupt-o. A trebuit să luăm altul, a explicat ea. Cadavrul zbârcit din stânga mea era frumos. Fața mea avea loc pentru îmbunătățiri.

așa se întâmplă în lumea celor incorupți, un grup de sfinți ale căror corpuri se presupune că nu se vor descompune. Acest cadavru a aparținut Sfintei Paula Frassinetti, expusă la Mănăstirea Sf. În imaginația populară, cei incorupți sunt ca niște frumuseți adormite, dar Paula, care este moartă de 133 de ani, este zbârcită și maro în sicriul ei de cristal. Acest paradox este ceea ce face ca incoruptul să fie fascinant.

majoritatea oamenilor cred că incoruptibilitatea este permanentă, dar un alt sfânt incoruptibil, Francesca Romana, dezabusează această noțiune. E puțin mai mult decât un schelet îmbrăcat într-un obicei de călugăriță. Francesca a fost considerată incoruptă la câteva luni după moartea ei în 1440. Când mormântul ei a fost redeschis două secole mai târziu, ea nu era decât OS. Potrivit lui Heather Pringle, care a investigat cercetările efectuate de o echipă de patologi de la Universitatea din Pisa, deschiderea unui mormânt poate perturba microclimatele care duc la conservarea spontană, astfel încât chiar și corpul unui sfânt se poate descompune după ce este descoperit.

Acest lucru este surprinzător de neproblematic pentru credincioși. Biserica nu mai consideră incoruptibilitatea un miracol oficial aprobat de Vatican. Este mai mult ca un semn favorabil, dacă se estompează, de la Dumnezeu.

incoruptibilitatea, de asemenea, nu este binar, ceva ce fie sunt sau nu sunt. Aceasta poate afecta doar o parte a corpului, de creditare semnificație suplimentară pentru o inimă, limbă, sau de mână. Există nuanțe și grade în rândurile incorupților care fac numerele lor imposibil de înregistrat. Cea mai bună relatare vine de la Joan Carroll Cruz, o gospodină care și-a asumat să cerceteze și să numere fiecare sfânt incorupt. Deși cercetătorii seculari o consideră prea credulă, cartea ei publicată în 1977, Incoruptibilii, rămâne una dintre cele mai complete liste disponibile.

adăugând la confuzia din jurul sfinților incorupți sunt cei care par perfecți, dar de fapt sunt prea buni pentru a fi adevărați. Sfânta Victoria, un schelet fragmentat, a fost scoasă din catacombele romane la simpla sugestie că ar putea fi martir. În timpul vieții ei, ea nu și-a recunoscut numele, povestea, nici măcar schimbările de ținută post-postmortem: acestea au fost puse cap la cap sau inventate în întregime de biserică.

pe malul opus al Tibrului, trupul incoruptibil al Fericitei Anna Maria Taigi se odihnește în Biserica San Crisogono. De departe, ea arată perfect incoruptibilă, dar vizitatorii care se apropie pot vedea că ridurile din fața ei se formează în ceară. Câteva zeci de fire de păr negre ajung din buclele ei blonde, semnalizând ceva mai macabru dedesubt. Și ea este un schelet.

este tentant pentru a vedea aceste lacune în realism și proveniență istorică și pentru a găsi satisfacție în munca de detectiv. Dar conservarea celor incorupți este adesea menită să fie observată. Sacristanul, un ofițer însărcinat cu supravegherea relicvelor sacre ale Annei Maria (ceea ce el a numit-o dulce „lucruri bătrâne”) a explicat că ceara de pe ea nu este concepută pentru a păcăli oamenii. Este pentru a păstra o impresie sinceră despre ea în momentul în care a fost descoperită în mormânt. desigur, există și alte modalități mai abstracte de a păstra asemănarea unui corp, unele mai puțin susceptibile de a duce la acuzații de înșelăciune. Paula a primit o baie în acid carbolic pentru a o ajuta să o păstreze. Roma are mai mulți bărbați incorupți înveliți în argint, inclusiv Papa Sfântul Pius al V-lea și Sfântul Vincent Pallotti, precum și două femei din marmură albă: Sfânta Ecaterina de Sienna și Sfânta Cecelia. Ca și în cazul Anna Maria Taigi, cu informații insuficiente furnizate de altare, este dificil să știm unde se termină incoruptul și unde încep efigiile.

cu toate acestea, misterul face parte din modul în care incorupții ne atrag cu fețele lor ciudate de dormit, ca și cum gemenii Hypnos și Thanatos ar juca feste schimbând locurile. Ele sunt într-un fel atât un memento mori, cât și opusul craniului rânjitor anonim. Vom muri cu toții, dar poate, dacă suntem foarte buni, putem zăbovi în această lume.

Acest articol a apărut inițial pe Atlas Obscura într-o formă modificată.