Festivalul azaleei a început în 1948 ca o idee a Dr.W. Houston Moore, MD Dr. Moore a ținut o întâlnire în camera de Comerț din Wilmington cu reprezentanții clubului civil pentru a discuta și a începe planificarea primului Festival de azalee. Festivalul va avea loc în aprilie 1948 și va servi scopului de a prezenta grădinile locale, cum ar fi Airlie Gardens, Orton Gardens și Greenfield Gardens.

următoarea este o scrisoare scrisă de Domnul Morton către Gayle Ward ca răspuns la cererea ei de informații despre începuturile Festivalului:

Arnold Palmer câștigă turneul de golf Azalea Open din 1957, Wilmington, NC.

dragă Gayle:

Dr.W. Houston Moore, MD, un domn minunat vechi care a trăit în 1800 bloc de Market Street, a fost activ prin Clubul Rotary în înfrumusețarea Greenfield Park cu Azalee, dogwoods, și alte plante cu flori. În 1947 a decis să invite toate cluburile civice de frunte din Wilmington să trimită un reprezentant la o întâlnire la camera de comerț în clădirea sa din spatele Primăriei pentru a discuta despre fezabilitatea organizării unui festival de azalee care să sărbătorească frumusețea Greenfield, Orton, Airlie și alte grădini din oraș. Am fost trimis de Wilmington Jaycees ca reprezentant al lor la prima întâlnire.

sunt probabil minute undeva care îi enumeră pe toți cei care au participat la acea primă adunare. Îmi amintesc Henry Rehder, Wallace Murchison, Kenneth Sprunt, Star-News Editor John Hope și Paul T. Marshburn ca fiind printre cei care au fost în special de susținere a dr.ideea lui Moore.

am avut o călătorie de afaceri care m-a făcut să ratez a doua întâlnire a Comitetului oarecum informal, dar la întoarcerea în oraș am fost informat că am fost ales-ales președinte al primului Festival de azalee. Am făcut tot ce am putut ca să scap de asta, dar Dr.Moore a fost un tip convingător și hotărât și au existat promisiuni de sprijin din toată camera de la alții din comitet.

când a avut loc primul Festival de azalee în aprilie 1948, grădinile erau la vârf de frumusețe, vremea era perfectă, iar festivalul a obținut 5.000 de dolari, un profit pe care știam că trebuie să-l avem sau nu vom vedea niciodată al doilea Festival. Prima noastră regină și absolut ideală a fost Jacqueline White de la RKO Radio Pictures. Celelalte vedete de top au fost Ted Malone, care și-a creat programul de rețea radio ABC de la coastă la coastă de pe o platformă din fața Centrului Comunitar de pe Second Street și guvernatorul NC R. Gregg Cherry, care a încoronat-o pe regină la Lumina Ballroom de pe plaja Wrightsville. Comunitatea a fost întristată când Dr. Moore a murit în vara următoare Festivalului din 1948, dar întregul oraș a fost încântat să creadă că a murit fericit că primul Festival de azalee a fost un succes răsunător.

Salutări,

Hugh Morton

o serie de evenimente au alcătuit programul festivalului Azalea, inclusiv Azalea Open Invitational unde Arnold Palmer a luat acasă titlul în 1957.

primul spectacol de trotuar a avut loc în 1953 și a continuat ca tradiție de atunci.

festivalul din 2020 a fost anulat ca răspuns la pandemia de coronavirus.

Azalea Belle la evenimentul din 2016