Faceți cunoștință cu dispariția rapidă a comunității indienilor și Pakistanezilor de origine africană
când oamenii se gândesc la africani în istoria indiană, Malik Ambar tinde să fie primul nume care îmi vine în minte. Adus la Ahmadnagar ca un războinic-sclav în secolul al 16—lea, el a crescut pentru a fi general al armatei Sultanatului Deccan-și în cele din urmă regent.cu toate acestea, Ambar a fost doar cel mai de succes dintre miile de africani aduși în India de către sclavi arabi și portughezi peste Marea Arabiei. Mii de alții au venit ca mercenari și comercianți. Astăzi, Sidis—așa cum se numesc oamenii de origine africană care trăiesc în India de secole—sunt o comunitate care dispare rapid. Separate prin aparență, dacă nu prin cultură, ele sunt în mare parte înțelese greșit.
fotograful britanic Luke Duggleby încearcă să schimbe acest lucru. În ambițiosul proiect Sidi, Duggleby documentează viața comunității—nu doar în India, ci și în Pakistan.
Duggleby călătorește în India de 18 ani, dar a aflat de Sidis în India cu doar câțiva ani în urmă, în timp ce lucra la un documentar despre micul Rann din Kutch. Traducătorul și ghidul său, în timp ce descria comunitățile din Gujarat, a menționat Sidis. Duggleby a fost prins.
în urmă cu aproximativ 20 de ani, la începutul carierei sale, Duggleby petrecuse șase luni în Tanzania. „Multe dintre primele mele experiențe de călătorie și fotografie au fost în diferite părți ale Africii”, spune el. „Viața mea a luat apoi o întorsătură spre est și am ajuns în Asia, unde am fost stabilit de atunci. Am avut întotdeauna o fascinație profundă pentru ambele continente, astfel încât atunci când am auzit despre Sidi am devenit ușor obsedat și a început cercetarea mai mult și mai mult despre acest subiect.”
acest lucru a dus în cele din urmă la călătoriile sale autofinanțate în India și Pakistan pe parcursul a trei ani. În ianuarie 2013 și 2015, a vizitat Gujarat, Karnataka și Mumbai. La începutul anului 2014, a plecat la Hyderabad și Bedin în Sindh, Pakistan.
activism comunitar
originile Sidisului s-au pierdut în timp și din cauza asimilării culturale. Nimeni nu știe exact din ce parte a Africii ar fi putut proveni.
„nici măcar nu avem propria noastră limbă”, spune Mohan Siddi, un lider comunitar din Karnataka care a lucrat îndeaproape cu Duggleby la părți ale proiectului său în ianuarie. „Vorbim Konkani în Karwar, aproape de Dharwar, unde oamenii vorbesc Marathi. Sidii musulmani vorbesc Urdu și Gujarati. Dar încă mai avem muzica noastră.”
în Gujarat și Karnataka, unde trăiesc majoritatea Sidis, muzica rămâne legătura durabilă cu Africa. Dar chiar și această legătură se estompează în locuri precum Hyderabad, unde Siddi spune că mica comunitate este reticentă în a-și afișa identitatea Africană.
în 2003, Karnataka l-a inclus pe Sidis pe lista triburilor programate, ajutându-i să-și cimenteze identitatea în acel stat. Dar mai sunt multe de făcut. Siddi spune că are planuri de a uni africani în India. Luna trecută, el a înregistrat o organizație în Mumbai ca o platformă pentru a contacta alte Sidis din Sri Lanka și Pakistan. Grupul, spune el, va lucra pentru ridicarea comunității.
Siddi critică, de asemenea, scorurile fotografilor și cărturarilor care au venit să studieze Sidis, au luat ceea ce aveau nevoie și au plecat. „Este ca și cum am fi animale într-o grădină zoologică”, spune el. „De aceea insist acum că oricine dorește să se apropie de noi ar trebui să lucreze pentru ridicarea comunității.”
pentru Duggleby, totuși, acesta este un proiect continuu.”scopul final al acestui proiect este de a documenta multe alte comunități care fac parte din această diasporă din Oceanul Indian din Africa în alte țări, nu doar în India”, spune el. „Făcând acest lucru, sper să le spun oamenilor despre această parte oribilă a istoriei prin oamenii care sunt rezultatul ei astăzi și, în același timp, să dau comunităților Sidi o platformă de văzut și învățat, pe care o doresc atât de mult.”
mergând înainte
Sidis-urile din India de astăzi trebuie să facă față fragmentării în cadrul comunității lor și discriminării din exterior.în ciuda faptului că sunt indieni de secole, Sidis se confruntă constant cu discriminare rasială în India, unde identitățile sau originile lor nu sunt pe deplin înțelese. În Pakistan—unde sunt cunoscuți și sub numele de Sheedis-comunitatea a suferit prejudecăți similare din cauza trăsăturilor lor fizice.
o imagine iese în evidență pentru Duggleby, spune el. A fost împușcat în Karachi și arată două fete tinere care studiază după școală. Ambele sunt Sidis, dar arată foarte diferit unul de celălalt.”pentru mine, arată fragilitatea comunității Sidi”, spune el. „Din cauza discriminării, mulți caută să se căsătorească în afara comunității Sidi și să-și dilueze aspectul African. Pentru unii, acesta este modul în care pot evita această discriminare, dar pentru mulți acest lucru este văzut ca însăși dispariția poporului Sidi.”
iată câteva imagini pe care Duggleby le-a făcut în India până acum.
