îmbunătățirile eficienței energetice se confruntă cu unele provocări atât în ceea ce privește adoptarea, datorită decalajului de eficiență energetică, cât și a eficacității, datorită efectului de revenire. Aceste concepte sunt explicate în secțiunea următoare.

decalajul de eficiență energetică

chiar dacă consumatorii pot economisi adesea bani din investițiile în dispozitive eficiente din punct de vedere energetic, cercetările sugerează că consumatorii nu tind să facă acest lucru, lăsând multe investiții aparente de economisire a costurilor pe masă. Acest fenomen este denumit „decalajul de eficiență energetică”, deoarece investițiile în eficiența energetică ar trebui teoretic să fie mai mari decât este astăzi.

pe lângă decalajul din perspectiva consumatorului, care se concentrează asupra costurilor pentru indivizi, există și un decalaj de eficiență din perspectiva societății, care ia în considerare atât costurile private, cât și costurile externe (cum ar fi costurile de mediu ale producției de energie). Societatea ar beneficia, în general, de investiții în îmbunătățirea eficienței energetice atunci când suma costurilor private și de mediu ale unei investiții eficiente din punct de vedere energetic este mai mică decât în cazul unei investiții alternative. De exemplu, în unele cazuri, ar putea avea mai mult sens pentru societate să reducă consumul de energie decât să investească într-o nouă centrală de gaze care va avea costuri economice și de mediu combinate mai mari pentru societate. Prin urmare, deoarece eficiența energetică are beneficii publice care nu pot fi luate în considerare pentru beneficiul personal al consumatorului, nivelul optim de adoptare a eficienței energetice este mai mare pentru societate în ansamblu decât pentru consumatorii privați și, prin urmare, „decalajul” societal este chiar mai mare decât cel privat.

explicații posibile pentru decalajul

există multe explicații potențiale pentru decalajul de eficiență energetică.

eșecurile pieței: uneori, consumatorii acționează rațional (în interesul lor propriu), dar piețele nu iau în considerare alți factori care împiedică atingerea unui rezultat eficient. Un exemplu de eșec al pieței este problema agentului principal, în care, în contextul eficienței energetice, stimulentele diferite între proprietarii de echipamente consumatoare de energie și cei care utilizează echipamentele au ca rezultat stimulente perverse (stimulente cu efecte opuse celor intenționate) pentru investițiile în eficiență energetică. De exemplu, dacă un proprietar achiziționează aparatele de acasă, dar chiriașul plătește factura electrică, atunci proprietarul nu este stimulat să investească în aparate uneori costisitoare, eficiente din punct de vedere energetic, deoarece nu vor beneficia de economiile de energie rezultate.

problema principal-agent poate fi deosebit de comună atunci când piața de închiriere face o treabă slabă de semnalizare a diferențelor în costurile de energie pentru consumatori. Teoretic, un proprietar ar trebui să poată ridica chiria dacă investește în aparate eficiente din punct de vedere energetic, deoarece chiriașul ar beneficia de facturi mai mici la electricitate. Cu toate acestea, potențialii chiriași nu pot realiza avantajul de economisire a energiei și aleg să închirieze în altă parte din cauza prețului mai mare al chiriei, descurajând astfel proprietarul să facă investiția. Acest tip de Nealiniere împiedică piața să ajungă la rezultatul optim.

lipsa de informații este, de asemenea, considerată a fi un eșec al pieței dacă absența acesteia împiedică un consumator să ia o decizie rațională. De exemplu, dacă un vânzător de mașini uzate prezintă în mod eronat informații despre kilometrajul de gaz al vehiculelor către un potențial client, Clientul poate achiziționa un vehicul diferit decât dacă ar avea informații corecte. Teoria economică presupune că consumatorii vor lua decizii raționale având în vedere informațiile la îndemână, astfel încât, dacă informațiile relevante nu sunt disponibile, consumatorii pot investi mai puțin în eficiența energetică.

constrângerile de Credit sunt un alt exemplu de disfuncționalități ale pieței care pot explica decalajul în materie de eficiență energetică. Dacă consumatorii nu pot achiziționa echipamente mai scumpe care ar duce la economii de energie pe termen lung, ar putea indica un eșec al pieței dacă consumatorii nu pot obține credite pentru investiții care au economii asociate ridicate (a se vedea Gillingham și Palmer, 2014).

eșecuri comportamentale: eșecurile comportamentale apar atunci când un consumator nu acționează rațional. Un exemplu al acestui tip de eșec este aversiunea față de pierderi, care descrie o pondere excesivă a pierderilor față de câștiguri. Un consumator ar putea fi potrivnic achiziționării unui aparat cu un cost inițial mai mare, chiar dacă beneficiile economiilor de energie pe viață depășesc costurile, deoarece sunt potrivnice pierderii monetare imediate (de exemplu, a se vedea Greene și colab., 2013).

Un alt tip de eșec comportamental este neatenția, care se referă la un consumator care ignoră sau înțelege greșit informațiile relevante pentru decizia pe care o ia și, în consecință, ia o decizie irațională. De exemplu, pot fi disponibile informații despre consumul de energie al unui produs, dar clientul poate alege să nu le citească sau să le ia în considerare atunci când ia o decizie de cumpărare.

costuri ascunse: în unele cazuri, diferența de eficiență energetică poate fi supraevaluată din cauza unor factori care nu sunt contabilizați. De exemplu, un consumator ar putea prefera o mașină pe benzină în locul unei mașini electrice mai eficiente din motive care nu au legătură cu energia, cum ar fi performanța vehiculului sau lipsa disponibilității infrastructurii de încărcare. Odată ce acești factori sunt contabilizați, piața ajunge, de fapt, la rezultatul eficient. În timp ce costurile ascunse ar putea explica o parte din decalajul de eficiență energetică, studiile sugerează că este probabil doar o parte a răspunsului și oferă explicații suplimentare ca fiind fie eșecuri ale pieței, fie eșecuri comportamentale (vezi Gerarden et al 2017 și Gillingham and Palmer 2014).

efectul de revenire

pe lângă barierele prezente pentru adoptarea tehnologiilor eficiente din punct de vedere energetic, există unele provocări pentru reducerea consumului global de energie chiar și după îmbunătățirea eficienței energetice. Efectul de rebound se referă la fenomenul că îmbunătățirea eficienței energetice poate duce, într-o oarecare măsură, la o creștere a consumului de energie, deoarece costul serviciului energetic scade. Serviciile energetice au o curbă descendentă a cererii, ceea ce înseamnă că, dacă prețul scade, consumatorii vor cumpăra mai mult din acesta. Acest efect de rebound compensează astfel unele dintre economiile asociate cu îmbunătățirea eficienței energetice.

un exemplu ipotetic al efectului de rebound este o gospodărie care își modernizează mașina de spălat la un model mai eficient. Deoarece noul model este mai eficient și, prin urmare, mai ieftin de utilizat, gospodăria poate ajunge să funcționeze mai des mașina de spălat, ceea ce compensează, prin urmare, unele dintre economiile de energie asociate cu trecerea la modelul mai eficient.

efectul de rebound poate varia semnificativ în funcție de sector și tipul de îmbunătățire a eficienței, iar diverse studii au găsit estimări diferite pentru efectul de rebound. Unele studii găsesc efecte de revenire foarte mari care, fără îndoială, atenuează beneficiile îmbunătățirii eficienței energetice. Frodel et al (2012), de exemplu, găsesc un efect de revenire de 57% în transport (ceea ce înseamnă că 57% din economiile de energie sunt compensate de creșterea consumului de energie). Alte studii găsesc recuperări mult mai mici în alte sectoare. Gillingham și colab., 2013, de exemplu, susțin că efectul de revenire pentru aparatele de uz casnic este de aproximativ 5 până la 10%. În timp ce multe studii au diverse constatări, majoritatea sunt de acord că efectul de revenire nu compensează toate câștigurile de reducere a energiei din trecerea la tehnologiile de eficiență energetică și, prin urmare, există încă beneficii din îmbunătățirea eficienței energetice.