deriva genetică, fluxul genetic și selecția naturală pot părea similare sau chiar confuze pentru unii. Toate cele trei sunt mecanisme în procesul evolutiv care au legătură cu alelele și/sau gameții, dar există mai multe diferențe semnificative.

discuțiile despre gene și selecția naturală includ de obicei termenul alelă. O alelă este doar o versiune a unei gene găsite în același loc (locus) pe un cromozom. Un exemplu de alelă este culoarea penelor unei păsări. În organismele care se reproduc sexual, alelele apar în perechi, deoarece descendenții primesc câte unul de la fiecare părinte.

deriva genetică

în deriva genetică, alelele își schimbă frecvența în cadrul unei populații datorită eșantionării aleatorii. Ca urmare, nu produce adaptări. Două mecanisme provoacă deriva genetică. Primul este efectul sticlei. Aceasta este deriva genetică într-o populație după ce a trecut printr-un eveniment catastrofal ca o inundație. Blocajul se întâmplă atunci când frecvența alelelor unei trăsături principale în populația inițială este redusă, deoarece atât de mulți indivizi care poartă alela au murit. Acest lucru face ca majoritatea populației supraviețuitoare să moară, lăsând câțiva indivizi aleatorii ca supraviețuitori. Celălalt mecanism se numește efectul fondator. Acesta este momentul în care câțiva membri ai unei populații se desprind și își creează propriul grup. Din cauza eșantionării aleatorii care a creat noul grup, frecvența alelelor se poate schimba dramatic în funcție de presiunile selective asupra indivizilor.

fluxul genetic

fluxul genetic diferă de deriva genetică, deoarece este transferul alelelor sau gameților de la o populație la alta. Se întâmplă atunci când o populație migrează sau devine izolată geografic. Acest lucru este diferit de deriva genetică văzută cu efectul fondator în care noul grup se formează într-o zonă care nu are o populație existentă.

selecția naturală

selecția naturală este ca deriva genetică, dar cu o diferență majoră—nu este întâmplătoare. Și spre deosebire de deriva genetică care poate fi utilă, dăunătoare sau nu are efect, selecția naturală reprezintă doar o schimbare/adaptare pozitivă. De asemenea, selecția naturală este influențată de schimbările condițiilor de mediu, în timp ce deriva genetică este aleatorie și se bazează pe noroc. Un mod major în care fluxul genetic este diferit de selecția naturală este că fluxul genetic ajută la menținerea alelelor într-o populație omogenizată, în timp ce selecția naturală crește variația genetică și se îndreaptă întotdeauna spre crearea de noi specii.