ratonii își udă de obicei mâncarea înainte de a o mânca. Oamenii cred adesea că își spală mâncarea, dar acesta nu este motivul obiceiului. Oamenii de știință au speculat în trecut că ratonii sufereau de gură uscată cronică sau de o lipsă de glande salivare, dar studiile au respins aceste teorii.

ratonii își umezesc mâncarea pentru a aduna mai multe informații senzoriale despre aceasta din terminațiile nervoase din labele lor. Umezirea alimentelor îmbunătățește înțelegerea unui raton despre ceea ce mănâncă. Spre deosebire de oameni, care își adună majoritatea informațiilor despre lumea din jurul lor din simțul vederii, ratonii adună informații în primul rând prin simțul tactil.

când un raton atinge un obiect, acesta adună aproape două treimi din datele sale senzoriale din celule care interpretează diferite tipuri de senzații din atingere. Labele lor au de patru până la cinci ori mai mulți mecanoreceptori decât majoritatea celorlalte mamifere. Acest lucru permite ratonilor să dețină, să manipuleze și să interpreteze obiecte, precum și oameni și alte primate.

apa este importantă pentru simțul tactil al unui raton. Crește receptivitatea terminațiilor nervoase din labe și crește substanțial simțurile tactile ale ratonului. Un studiu a fost realizat în 1986 și publicat în revista somato-Sensory Research, care a studiat 136 de ratoni și a constatat că umezirea pielii pe labe le-a îmbunătățit dramatic sensibilitatea.modul în care ratonii folosesc apa pentru a-și îmbunătăți simțul tactil este similar cu modul în care oamenii folosesc lumina pentru a vedea. Când lumina intră în ochi, crește reacția nervului optic și face mai ușor de văzut. Când apa atinge labele unui raton, îmbunătățește reacția nervului tactil și oferă mai multe informații despre alimente. Acest lucru este important, deoarece ratonii mănâncă atât de multe lucruri, inclusiv lucrurile găsite în coșurile de gunoi și trebuie să poată afla ce este și nu este comestibil.