începând cu a șaptea lună de sarcină, am început să mă obsedez de locul în care copilul va dormi. Soțul meu și cu mine am vrut să urmăm recomandările Academiei Americane de Pediatrie privind somnul sigur, care solicită părinților să împartă o cameră cu bebelușul lor pentru primul an, în mod ideal, pentru a reduce riscul de sindrom de moarte subită a sugarului (SIDS). Dar dormitorul din micul nostru apartament din Hong Kong nu avea loc pentru un pătuț și părea ridicol să cheltuim sute de dolari pe un coș pe care l-am folosi doar pentru o perioadă atât de scurtă.

Un vechi prieten din SUA mi-a rezolvat problema trimițându-mi o cutie de carton care conține…o altă cutie de carton. Echipat cu o saltea minusculă, cutia avea să devină coșul fiului meu în primele câteva luni ale vieții sale.

această cutie a fost o versiune a așa-numitei „cutii finlandeze pentru bebeluși.”Începând cu anii 1940, fiecare femeie însărcinată din Finlanda a primit o cutie pentru copii de către guvern. Tot ce trebuie să facă în schimb este să participe la o clinică prenatală înainte de a patra lună de sarcină. Cutiile conțin aproximativ 50 de articole de echipament pentru bebeluși, inclusiv un costum de zăpadă, șosete, scutece, un prosop de baie, un termometru, o carte ilustrată și (pentru părinți) un pachet de prezervative. Odată ce articolele sunt scoase, cutia poate fi folosită ca bassinet.programul baby box a fost inițiat ca o încercare de a reduce rata mortalității infantile odată ridicată a Finlandei. În anii 1930, aproximativ 65 din 1.000 de copii finlandezi au murit în primul an. Familiile sărace nu aveau bani pentru haine adecvate și mulți părinți dormeau în pat cu copiii lor, un factor de risc pentru SIDS. Cutia a fost menită să ofere tuturor bebelușilor finlandezi un început egal, inclusiv un spațiu de dormit separat sigur. Astăzi, rata mortalității infantile din Finlanda este de aproximativ 2,5 copii la 1.000, una dintre cele mai scăzute rate din lume.

în ultima vreme, cutia pentru bebeluși a prins în țări departe de Finlanda. Unii experți în sănătate publică o văd ca o modalitate de a reduce rata SIDS, alții sunt sceptici, în timp ce un număr tot mai mare de părinți apreciază pur și simplu costul redus și portabilitatea.începând cu acest an, Scoția oferă cutii gratuite pentru copii tuturor noilor părinți. Cutiile conțin articole de îngrijire pentru bebeluși similare cu cele care vin în cutiile finlandeze. Din Anglia până în Canada și India, o serie de spitale și municipalități au început să ofere și cutii gratuite pentru bebeluși. Există, de asemenea, diverse proiecte de sănătate publică în lucrările de a aduce cutii pentru copii mamelor defavorizate din lumea în curs de dezvoltare, inclusiv Barakat Bundle, o cutie pentru copii plină de articole utile în mod specific într-un context din Asia de Sud, inclusiv un kit de livrare curat și cutia Thula Baba din Africa de Sud.în SUA, trei state—Ohio, New Jersey și Alabama—au început recent să ofere cutii pentru copii părinților tuturor nou-născuților, în schimbul completării unor materiale educaționale online despre somnul sigur. Cutiile sunt furnizate de Baby Box Co, o companie cu sediul în California, care oferă propria abordare a cutiei finlandeze pentru bebeluși. De asemenea, vinde cutii direct publicului, la fel ca o serie de alte companii lansate recent din SUA în Franța în Australia.

„cred că părinții apreciază simplitatea ideii”, spune Kate Compton Barr, despre creșterea companiilor de cutii pentru copii. „Într-o perioadă în care totul vine cu 45 de clopote și fluiere și se conectează la Wi-Fi, cutiile pentru bebeluși reprezintă o soluție mai simplă, de bază.”

Compton Barr este co-fondator al Pip& Grow, o companie de cutii pentru copii care vinde ambele cutii publicului pentru aproximativ 70 USD fiecare și colaborează cu organizații comunitare pentru a oferi cutii gratuite sau reduse. Compton Barr este cercetător în domeniul sănătății publice, în timp ce partenerul ei de afaceri, Amber Kroeker, este expert în somn sigur. Ca parte a slujbei sale, Kroeker trece în revistă situațiile în care au murit bebeluși și caută să vadă dacă ceva ar fi putut preveni acea moarte.

” am văzut copii murind pentru că părinții nu aveau un spațiu convenabil de somn sigur”, spune Compton Barr. „Acest lucru este inacceptabil. Ca mamă, plâng la simplul gând că o altă mamă își pierde copilul. Nu mă face să încep ce se întâmplă dacă mă gândesc să-mi pierd viața. Trebuie să ne descurcăm mai bine cu părinții.”

rata SIDS este cea mai mare în primele șase luni de viață, spune Compton Barr, care este exact atunci când părinții sunt cei mai epuizați și cei mai puțin echipați pentru a face alegeri sigure de somn. Părinții obosiți își vor lăsa adesea bebelușii să doarmă în locuri precum bouncers sau pe perne sau canapele, despre care se știe că sunt mai puțin sigure decât pătuțurile, chiar și atunci când există un pătuț în casă. Oferind familiilor un loc ușor și portabil pentru a plasa un copil poate face mai probabil ca părinții să urmeze instrucțiunile de somn.

rata ridicată a mortalității infantile din Statele Unite face ca somnul sigur să fie o problemă presantă de sănătate publică. În SUA, mortalitatea infantilă este de aproximativ 5,8 copii la 1.000, de peste două ori mai mare decât cea a Finlandei. este o rată mai mare decât orice altă națiune dezvoltată bogată, chiar deasupra Serbiei și sub Bosnia și Herțegovina. Dar dacă cutiile pentru copii pot ajuta la reducerea numărului de copii care mor într-un mod semnificativ, rămâne de văzut. Unele dintre problemele care duc la rata relativ ridicată a mortalității infantile din America sunt adânc înrădăcinate și nu au soluții simple.

rasismul este una dintre aceste rădăcini. Copiii negri din America mor la o rată de două ori mai mare decât copiii albi. Ratele SIDS în rândul copiilor negri și nativi americani sunt de aproximativ două ori mai mari decât în rândul copiilor albi. Sărăcia și relele sale însoțitoare explică unele dintre acestea. Dar unele studii au arătat că femeile negre bogate și foarte educate pierd încă copii la o rată mai mare decât femeile albe needucate. Acest lucru i-a determinat pe unii să se întrebe dacă rasismul în sine poate duce la lucruri precum nașterea prematură și greutatea scăzută la naștere, ambele fiind factori de risc pentru deces în primul an al bebelușului. Poate că stresul cronic al discriminării și segregării poate provoca schimbări biologice la mamă, care fac ca bebelușii să fie mai predispuși să fie devreme, mici sau bolnavi.de asemenea, nu este clar cât de mult din scăderea mortalității infantile din Finlanda s-a datorat cutiei pentru bebeluși și cât de mult s-a datorat îmbunătățirii îngrijirii prenatale și postnatale. În Finlanda, cutiile pentru bebeluși au fost un simbol al efortului mai mare al țării de combatere a inegalității sociale, un efort care a inclus în cele din urmă înființarea unui sistem universal de sănătate publică. Statele Unite nu au un astfel de efort. Deci, în timp ce cutiile pentru bebeluși pot elimina unii factori de risc, acestea nu compensează inegalitățile mai mari cu care se confruntă minoritățile etnice și săracii din America.

totuși, nimeni nu se îndoiește că un loc de dormit ieftin, sigur și portabil pentru bebeluși este un lucru bun atât pentru părinți, cât și pentru bebeluși. În ceea ce ne privește, fiul nostru este acum prea mare pentru a dormi în cutie, așa că îl folosim pentru a stoca jucării. Și când nu mai avem nevoie de asta, nu va mai fi nevoie de Craigslist sau de un depozit de deșeuri. Vom desface doar și pop-l în coșul de reciclare.