Capra nubiană versatilă este una dintre cele mai dificile animale de fotografiat—cu excepția cazului în care fotografiați pentru un prim-plan extrem al nasului său drăguț. Intrați într-o pășune bine socializată a turmei de capre și sunteți imediat hărțuiți de creaturi curioase, prietenoase, cu urechi floppy, toate luptând pentru a fi primii care vă vor gura obiectivul camerei sau vă vor dezlega șireturile. O privire profundă în acei ochi cu elevii lor orizontale și știi că ai de-a face cu un membru inteligent și arătos al fermei hobby.

originile caprelor nubiene

deși rasa își trage numele dintr-o regiune deșertică din Africa de Nord, Capra nubiană actuală s-a dezvoltat în Marea Britanie prin traversarea caprelor engleze cu dolari exotici care au venit de pe navele britanice care se întorceau din Africa, India și Orientul Mijlociu. Importată în Statele Unite la începutul anilor 1900, Capra nubiană a devenit de atunci cea mai populară dintre rasele de capre lactate. În 2002, American Dairy Goat Association, care înregistrează aproximativ 40.000 de capre anual, înregistrase deja aproape 16.000 de capre nubiene până în al treilea trimestru. Nu e de mirare … cine ar putea rezista unui animal atât de frumos și afectuos, unul care poate devora mure, poate îmbrăca un inel de spectacol, poate fi antrenat să împacheteze sau să tragă un cărucior și—nu în ultimul rând—să servească drept sursă de produse lactate proaspete?

cu profilul său cu nasul Roman și urechile penduloase, Bassett Hound, Nubianul se distinge cu ușurință de celelalte cinci rase de capre lactate recunoscute oficial de American Dairy Goat Association. Blana sa scurtă și lucioasă vine într-o varietate de culori și modele solide, de la negru sau maro aproape pur până la pete albe. Deși a depășit ca producător de lapte de top de către rasa de capră Saanen, această rasă produce un lapte cremos cu un conținut de grăsime de unt cuprins între 4 și 5%—ideal pentru prepararea brânzei, iaurtului și săpunului.

„sunt adesea denumiți” tricoul „lumii caprelor lactate”, spune Susy Carpenter, care crește nubieni și produce săpun cu lapte de capră la fermele înguste din Chehalis, Wash. „Am încercat lapte de la capre individuale din alte rase și am descoperit că ne place cel mai mult laptele Nubian. Conținutul relativ ridicat de grăsimi de unt contribuie la gustul delicios.”

tradiția comună a caprei pictează rasa ca fiind încăpățânată, dar Carpenter și-a găsit nubienii prietenoși și ușor de dresat; dimensiunea medie și rezistența lor le fac animale excelente de lapte de familie. Chiar și copiii ei, cel mai mic care are 9 ani, se pot descurca și mulge caprele. La fel ca mulți pasionați de Nubian-capră, Carpenter se bucură de personalitățile lor distractive, de culorile variate care adaugă și mai multă emoție unui sezon de glumă deja plin de evenimente și—desigur—acele urechi adorabile.

câteva avertismente pentru a păstra în minte: Deși nu este extrem de tare, nubienii pot fi „vorbăreți”, mai ales în timpul sezonului de reproducere și în timpul înțărcării. Aceste urechi, fără îndoială, drăguț poate fi o datorie în timpul ierni reci, atunci când acestea atârnă în jgheaburi de apă și congela. În cele din urmă, la fel ca majoritatea caprelor, nubienii sunt artiști naturali de evadare.

„caprele sunt inteligente, curioase și distructive, așa că împrejmuirea ar trebui să fie puternică”, spune Michelle Stone, un producător de brânzeturi premiat care crește capre de lapte la Drinking Swamp Farm din Haynesville, Va. „Cu toate acestea, o capră va găsi aproape întotdeauna o cale de ieșire, indiferent de ce tip de garduri este folosit!”

creșterea caprelor lactate

având în vedere îngrijirea adecvată, spațiul adecvat și o rație echilibrată, caprele nubiene tind să fie animale sănătoase. Caprele lactate prosperă pe fân de lucernă sau trifoi de calitate și furaje concentrate de capră cu un conținut relativ ridicat de proteine. (Verificați furajele formulate special pentru caprele lactate.) De asemenea, trebuie să primească un amestec mineral/sare liber și să aibă apă proaspătă disponibilă în orice moment. Consultați medicul veterinar pentru a afla dacă caprele dvs. au nevoie de un supliment de seleniu în anumite părți ale țării în care acest mineral este deficitar.

caprele de lapte necesită mai puțin spațiu decât alte animale copite, un alt plus pentru fermierul la scară mică. Întinderi mari de pășuni luxuriante de iarbă nu sunt esențiale, deoarece aceste animale nomade preferă să navigheze pe o varietate de plante și arbuști lemnoși, cum ar fi murele și salalul, mai degrabă decât să pășuneze. Rețineți, totuși, că anumite plante, cum ar fi margaretele și mușețelul, pot da laptelui lor un gust prost; asta înseamnă gestionarea incintelor de capră pentru a elimina plantele care pătează laptele, împreună cu buruienile toxice, cum ar fi ragwort-ul.

în ciuda rezistenței lor, caprele sunt susceptibile la răcire și pneumonie și au nevoie de o protecție adecvată împotriva elementelor sub formă de locuințe curate, uscate, ventilate și bine așezate-fie că este vorba de un adăpost simplu sau de o structură de hambar mai elaborată. Mulți proprietari de capre își curăță zilnic incintele animalelor, în timp ce alții adoptă un sistem de așternut adânc, stratificând în mod regulat paie proaspătă peste vechiul substrat și gunoi de grajd, care este apoi eliminat în timpul verii. În timpul iernii, acest pachet de gunoi de grajd creează căldură și poate ajuta la prevenirea inundării hambarului în perioadele ploioase. în comparație cu alte forme de animale, caprele sunt relativ ușor de îngrijit, susține Sue MacDougall, un crescător de capre Nubian care conduce Alchemy Acres în Clinton, Tenn.

„o găzduiesc pe a mea într-o magazie cu trei fețe care nu se confruntă cu vânturile predominante”, spune ea. „Au acces la iarbă proaspătă de livadă, umbră și tufișuri. Fiecare capră are copitele tăiate lunar și aici, în sudul umed și fierbinte, sunt deparazitate lunar.”

dacă aveți pășuni dure, pietroase sau caprele dvs. acrobatice au acces la stânci cățărătoare, puteți tăia copitele mai rar, deși ar trebui totuși verificate în mod regulat. Frecvența de deparazitare va depinde, de asemenea, de locul în care locuiți, împreună cu numărul de animale care ocupă incinte, dacă practicați rotația pășunilor și alți factori. Vaccinările anuale, pe care mulți proprietari de capre învață să le efectueze singuri, vor ajuta la prevenirea bolilor precum tetanosul și enterotoxemia. Pentru sfaturi privind deparazitarea și vaccinările, contactați un medic veterinar cu experiență cu capre din zona dvs.

în cele din urmă, veți avea nevoie de garduri robuste, sigure, cum ar fi sârmă țesută, chainlink sau gard electric în stil „Noua Zeelandă”(înălțime minimă de 4 picioare). să conțină aceste animale răutăcioase și să ajute la menținerea prădătorilor și a câinilor rătăcitori. Din motive de siguranță, evitați practica periculoasă a legării, cu excepția cazului în care vă puteți supraveghea îndeaproape Capra.

creșterea și împrospătarea caprelor nubiene

o capră de lapte femelă, sau căprioară, intră în general în sezon la sfârșitul verii până la începutul iernii, deși sezonul Nubienilor tinde să fie mai lung. Reproducere este o afacere scurtă, realizat în timpul zilei sau cam asa ceva, atunci când un doe este în picioare de căldură și receptiv la un dolar atenția. Rețineți că bucks necesită sferturi separate și pot fi mai dure pe garduri decât cele mai mici. De asemenea, emit un miros puternic în timpul sezonului de reproducere, care atrage caprele femele, dar tinde să respingă oamenii, așa că nu veți dori să puneți incinta buck-ului aproape de casă sau de zona de muls. Dacă dețineți doar o căprioară sau două, adăpostirea unui dolar în incintă nu este o necesitate: contra cost, puteți transfera adesea doe-ul către un crescător local care păstrează dolari. Inseminarea artificială, care necesită echipament special și instruire, este o altă opțiune.

după o reproducere reușită și o perioadă aproximativă de gestație de cinci luni, o căprioară adultă va naște de obicei doi sau trei (dar uneori patru sau cinci) copii săritori și va începe să producă lapte sau „împrospătează”.”La Haystack Mountain Dairy Jim Schott în Niwot, Colo., un ciclu tipic de reproducere/împrospătare începe pe măsură ce Do-urile sunt crescute toamna sau la începutul iernii înainte ca aprovizionarea cu lapte să se usuce. Copiii ajung în ianuarie și sunt scoși din baraje pentru a fi crescuți separat pe lapte de capră pasteurizat, o practică care ajută la prevenirea răspândirii unei boli numite encefalită de artrită caprină sau CAE. Apoi dă lapte timp de aproximativ 305 zile înainte ca ciclul să se repete.

mulsul caprelor nubiene

potrivit profesioniștilor, mulsul este un proces destul de simplu—adică, odată ce te obișnuiești și capra ta învață să coopereze. Un animal sănătos și un mediu sanitar, fără praf și miros, împreună cu tehnica adecvată și echipamentul potrivit, vor face timpul de muls mai productiv și vor duce la produse lactate mai gustoase.

„pentru consumul personal de lapte sau fabricarea brânzeturilor, echipamentul minim de care aveți nevoie este o spălare bună a ugerului, o găleată, o ceașcă de benzi și mâini puternice”, spune Stone, care recunoaște că propriul echipament este mai elaborat. „Am un salon de lapte care deține două standuri de muls, o mașină de lapte cu pompă de vid pentru burtă, apă curentă și un încălzitor pentru acele zile reci.”

Carpenter, care își mulge cele nouă capre de mână, are, de asemenea, o configurație eficientă. După ce și-a alergat Nubianul face o rampă de susținere, ea alunecă o poartă deschisă pentru a permite trei sau patru animale la un moment dat în salonul de lapte, unde se întrec pentru stâlpii lor ridicați și găleți de cereale umplute. Pe măsură ce animalele își mănâncă fericit hrana în timp ce sunt închise în porțile capului, Carpenter se mută de la doe la doe, mulgând fiecare în aproximativ 1 minute de la un minut. (Mulgătorii dificili o iau de trei până la cinci minute.) Arată destul de ușor: o stoarcere ritmică a tetinelor de sus în jos care forțează laptele în găleată. Potrivit Carpenter, mulsul este, de asemenea, distractiv și relaxant. După aceea, caprele ies printr-o altă ușă spre pășunea lor.

„pentru o producție optimă, trebuie să mulgeți caprele la fiecare 12 ore. După câteva luni, ai putea trece la o dată pe zi, dar asta va reduce cantitatea de lapte pe care o produce doe”, explică Carpenter. „Este important să păstrați laptele cât mai curat posibil și să îl manipulați cu atenție. Spăl ugerul înainte de muls și, de asemenea, lapte într-un filtru pentru a menține laptele curat. Apoi merge direct în frigider.”

deși tinde să fie un subiect controversat în rândul crescătorilor de capre, majoritatea Statelor Unite. autoritățile sanitare recomandă pasteurizarea laptelui crud, un proces care implică încălzirea acestuia pentru a distruge bacteriile potențial periculoase pentru sănătate. MacDougall, care favorizează pasteurizarea, consideră că un pasteurizator de casă este o piesă importantă a echipamentelor lactate. Carpenter, pe de altă parte, consideră că—atunci când este manipulat corect—laptele crud este sigur și sănătos. „Nu am avut niciodată probleme”, spune ea. „Singurul lucru pe care l-am observat este că nu ne îmbolnăvim niciodată.”

delicii lactate

caprele domestice au furnizat oamenilor lapte încă din timpurile preistorice. Vechii greci și romani au băut lapte de capră, iar brânza din lapte de capră a servit ca o componentă importantă a dietei vechilor egipteni. În cea mai mare parte a lumii, laptele de capră este băutura lactată la alegere și pentru un motiv bun: aceste animale dure prosperă acolo unde terenul accidentat și vegetația nu pot susține vitele. Brânza din lapte de capră se bucură pe scară largă în Europa și, în general, vine în două tipuri: proaspătă, adesea menționată de cuvântul francez pentru capră, Chevre și îmbătrânită.

în Statele Unite, produsele lactate de capră au crescut în popularitate Pe măsură ce consumatorii descoperă că sunt nu numai gustoase, ci și mai ușoare pentru sistemul digestiv uman decât produsele fabricate din lapte de vacă. Laptele de capră are lanțuri mai mici de acizi grași care se descompun mai ușor decât globulele de grăsime din laptele de vacă. Laptele și brânza de capră au, de asemenea, cantități ușor mai mici de grăsimi și colesterol decât produsele lactate bovine comparabile. Ca și laptele de vacă, laptele de capră este o sursă bună de calciu, proteine și fosfor. Cu toate acestea, aveți grijă dacă aveți intoleranță la lactoză—acest zahăr apare și în laptele de capră.

un număr tot mai mare de fabrici de produse lactate din țara noastră produc brânzeturi de capră distincte pentru a satisface cererea în creștere.

„afacerea noastră a crescut cu o medie de 15% pe an și continuă să crească”, spune Schott, a cărui turmă de 100 de nubieni și Saaneni furnizează laptele pe care el și familia sa l-au folosit pentru a crea brânzeturi premiate, inclusiv chevres și feta aromate, în ultimii 14 ani. Este nevoie de 15 kilograme de lapte pentru a face un kilogram de brânză, pe care Schott îl comercializează prin piețele fermierilor la nivel de stat, magazine alimentare naturale, 80 de restaurante diferite și prin comandă prin poștă pe site-ul său web.

Stone a apelat, de asemenea, la fabricarea brânzeturilor după ce a cumpărat ferma de mlaștină de băut la începutul anului 2002.

„aceasta a fost o schimbare completă a stilului de viață pentru mine. M-am mutat în Virginia din California, m-am mutat din lumea start-up-urilor corporative în agricultură”, spune ea. „Fac o varietate de brânzeturi, de la tartinabile moi la brânzeturi tari tradiționale și, desigur, Feta. Brânzeturile sunt disponibile publicului larg, precum și en-gros disponibile.”

Carpenter și-a achiziționat primele capre nubiene în interesul de a le oferi copiilor săi lapte de capră sănătos, fără hormoni. Când turma ei în creștere a început să producă mai mult lapte decât ar putea bea familia ei, a început să arunce pentru o modalitate de a folosi excesul. Nevrând să se ocupe de inspecțiile sau reglementările alimentare, ea a lovit în cele din urmă ideea de a face săpun. combinând ingrediente naturale precum uleiul de nucă de cocos și uleiul de măsline cu uleiuri esențiale pentru parfum, Carpenter produce și vinde aproximativ 1.500 până la 2.000 de bare de săpun cremos din lapte de capră Serendipity în fiecare an.

„obișnuiam să produc mai mult decât fac acum, dar când a început să-mi preia viața și să-mi fure timpul de la celelalte îndatoriri ca mamă de școală la domiciliu și fermier hobby, am decis să reduc”, spune ea. „Vând în principal săpunurile de pe pagina mea web și din casa mea. Aproximativ două treimi din vânzările mele sunt generate de GarlicFest, un festival local organizat în August.”

MacDougall a găsit o piață diferită pentru laptele ei suplimentar de capră: de-a lungul anilor a construit o clientelă de crescători de cai, lame, câini și vânat care cumpără lapte de capră și colostru pentru a hrăni puii crescuți manual. Laptele excedentar, notează ea, poate fi hrănit și găinilor, porcilor, vițeilor și altor animale din jurul fermei.

nu este surprinzător că utilitatea Nubianului nu se termină cu produse lactate și săpun. Această rasă tinde să fie mai puternic Musculoasă decât rasele de lapte elvețiene, făcându-le utile și pentru animalele din carne. Carnea de capră este mai slabă decât carnea de vită și este populară printre oamenii de origine hispanică, greacă, arabă și africană. MacDougall, care crește nubieni de 25 de ani, își folosește animalele în principal în scopuri de reproducere. Își livrează „bebelușii” în toată țara, unde oamenii îi păstrează ca animale de spectacol, animale de lapte sau pur și simplu pentru animale de companie. În opinia lui MacDougall, caprele lactate precum Nubianul sunt o investiție excelentă pentru ferma hobby.

„este posibil ca animalele să obțină un profit și cel puțin să plătească pentru ele însele”, laudă ea. „Caprele lactate oferă un produs foarte util și sănătos în lapte și carne și se potrivesc bine cu alte animale. Sunt de neegalat în furnizarea de remunerație emoțională: îl iubesc pe deținător, indiferent dacă deținătorul are sau nu un bol de hrană în mână.”

Acest articol a apărut pentru prima dată în numărul din aprilie / mai 2003 al revistei Hobby Farms.