evoluții istorice

când chimia a preluat multe dintre caracteristicile unei științe raționale la sfârșitul secolului 18, a existat un acord general că experimentul ar putea dezvălui legile care guvernează chimia compușilor anorganici neînsuflețiți. Compușii care ar putea fi izolați de entitățile organice vii, totuși, păreau să aibă compoziții și proprietăți complet diferite de cele anorganice. Foarte puține dintre conceptele care au permis chimiștilor să înțeleagă și să manipuleze chimia compușilor anorganici au fost aplicabile compușilor organici. Această mare diferență de comportament chimic între cele două clase de compuși a fost considerată a fi strâns legată de originea lor. Substanțele anorganice ar putea fi extrase din roci, sedimente sau apele Pământului, în timp ce substanțele organice s-au găsit numai în țesuturile sau rămășițele organismelor vii. Prin urmare, sa suspectat că compușii organici ar putea fi produși numai de organisme sub îndrumarea unei puteri prezente exclusiv în lucrurile vii. Această putere a fost menționată ca o forță vitală.această forță vitală a fost considerată a fi o proprietate inerentă tuturor substanțelor organice și incapabilă de a fi măsurată sau extrasă prin operații chimice. Astfel, majoritatea chimiștilor din acea vreme credeau că este imposibil să se producă substanțe organice în întregime din cele anorganice. Până la mijlocul secolului al 19-lea, totuși, mai mulți compuși organici simpli au fost produși prin reacția materialelor pur anorganice, iar caracterul unic al compușilor organici a fost recunoscut ca o consecință a unei arhitecturi moleculare complicate, mai degrabă decât a unei forțe vitale intangibile.

prima sinteză semnificativă a unui compus organic din materiale anorganice a fost o descoperire accidentală a lui Friedrich W. Okhler, un chimist German. Lucrând la Berlin în 1828, W Inkthler a amestecat două săruri (cianat de argint și clorură de amoniu) în încercarea de a face substanța anorganică cianat de amoniu. Spre surprinderea sa completă, el a obținut un produs care avea aceeași formulă moleculară ca și cianatul de amoniu, dar era în schimb binecunoscutul compus organic uree. Din acest rezultat serendipit, W Inkthler a concluzionat corect că atomii se pot aranja în molecule în moduri diferite, iar proprietățile moleculelor rezultate erau dependente în mod critic de arhitectura moleculară. (Compusul anorganic cianat de amoniu este acum cunoscut a fi un izomer al ureei; ambele conțin același tip și număr de atomi, dar în aranjamente structurale diferite.) Încurajați de descoperirea lui W. I. hler, alții au reușit să facă compuși organici simpli din compuși anorganici și, în jurul anului 1860, s-a recunoscut în general că o forță vitală nu era necesară pentru sinteza și interconversia compușilor organici.

deși un număr mare de compuși organici au fost sintetizați de atunci, complexitatea structurală a anumitor compuși continuă să pună probleme majore pentru sinteza de laborator a moleculelor complicate. Dar tehnicile spectroscopice moderne permit chimiștilor să determine arhitectura specifică a moleculelor organice complicate, iar proprietățile moleculare pot fi corelate cu modelele de legare a carbonului și caracteristicile structurale caracteristice cunoscute sub numele de grupuri funcționale.