Los Angeles, în vremuri normale, este unul dintre cele mai aglomerate orașe din țară, acasă la cele două cele mai aglomerate porțiuni de drum-părți ale 5 și 101-și la o vastă rețea de autostrăzi care fac backup zilnic. Șoferul tipic a petrecut 103 ore blocate în trafic în 2019, Potrivit Inrix, care este specializată în analiza transporturilor.

dar în aceste zile, ca urmare a pandemiei, care a închis o mare parte din economia noastră, volumul vehiculelor a fost redus cu 40% și mai mult în anumite părți ale orașului. În medie, traficul din L. A. se deplasează cu 12% până la 30% mai repede pentru cei care încă conduc. Calitatea aerului din California de Sud este mult mai mare, potrivit datelor EPA, iar coliziunile auto la nivel de stat sunt mult mai mici, potrivit unui sondaj UC Davis.

evident, traficul este mai bun astăzi din toate motivele greșite: Sute de mii de Angelenos și-au pierdut locurile de muncă și milioane dintre noi sunt blocați în casele noastre evitând virusul. Nimeni nu vrea ca asta să continue. Dar doar privind afară, chiar și de la fereastră, pe drumurile goale din L. A. nu poate decât să ridice întrebarea melancolică dacă, atunci când economia se redeschide în cele din urmă, există o modalitate de a menține traficul lin.

răspuns: probabil că nu.

de ani de zile, L. A. a luptat pentru a obține oameni de pe drumuri și din mașinile lor, cu puțin succes.

ne-am majorat propriile taxe cu miliarde de dolari pentru a îmbunătăți tranzitul în masă, inclusiv adăugarea de rute de autobuz și construirea de noi linii feroviare. Am construit locuințe noi în apropierea Transportului public cu speranța că oamenii vor opta pentru metrou și autobuze pe măsură ce sistemul devine mai cuprinzător, mai atrăgător și mai fiabil. Dar, în ultimii ani, utilizarea de tranzit a scăzut, mai degrabă decât a crescut, și cu temerile de contagiune virus nu pare probabil că tendința se va inversa în orice moment în curând.

am construit benzi HOV pentru a încuraja carpooling-ul, deși primesc recenzii mixte de la șoferi. Am adăugat benzi suplimentare de autostradă — dar în conformitate cu ceea ce este cunoscut sub numele de „legea fundamentală a congestiei rutiere”, acestea se umple la fel de repede pe măsură ce le construim. Avem alerte Sig care ne avertizează de probleme înainte și Waze ne oferă rute alternative. Dar suntem încă blocați.

este frustrant, deoarece experții de transport spun că chiar și o scădere relativ mică a numărului de mașini pe drum ar reduce semnificativ congestia. Deci, ce altceva este acolo? Hawaii a experimentat ca angajații din sectorul public să înceapă munca la ore eșalonate, dar a abandonat ideea, deoarece programul obligatoriu s-a dovedit perturbator și incomod pentru viața oamenilor. Unele orașe au cerut ca livrările să fie efectuate înainte de 8 dimineața, pentru a reduce traficul de camioane.

Tom Vanderbilt, autorul cărții „trafic: de ce conducem așa cum facem”, spune că poate pandemia va permite o „fereastră de experimentare” pentru Los Angeles — deoarece cercetările au descoperit că timpul pentru a schimba comportamentul obișnuit este atunci când obiceiurile au fost întrerupte.”prăbușirea autostrăzii Embarcadero din San Francisco a realizat ceea ce politicienii nu au putut: o demonstrație că autostrăzile urbane nu erau nici de dorit, nici necesare”, spune Vanderbilt. „Când mașinile au inundat New York-ul după uraganul Sandy au eliminat sistemul de metrou, oamenii s-au adaptat rapid la o cerință de carpool cu trei pasageri.”

o speranță ar putea fi că experiența din ultimele șase săptămâni a învățat angajatorii că într-adevăr este posibil pentru a menține o afacere de funcționare, fără a cere toată lumea să conducă la birou în fiecare zi.

dar când am fugit această idee de Genevieve Giuliano, un expert de transport la USC sol Price School of Public Policy, am primit doar un precaut „voi fi foarte curios să văd ce se întâmplă.”

Martin Wachs, profesor emerit de inginerie și Urbanism la UCLA, părea, de asemenea, nepersonalizat. El spune că există o singură modalitate dovedită de a-i determina pe oameni să conducă mai puțin: „singura strategie care funcționează 100% din timp este taxarea oamenilor mai mulți bani”, spune el. „Taxa de mai mult pentru a parca, taxa de a conduce vehicule, de patru ori costul de benzină, impune de stabilire a prețurilor congestie.”

congestionarea prețurilor există în Londra, Stockholm și Singapore. L. A. Metro o studiază aici. Avem deja o formă limitată, cu benzile de plată pentru utilizare pe secțiunile autostrăzilor 110 și 10. Și anul trecut, California de Sud Assn. guvernele au sugerat că o taxă de 4 dolari pentru a conduce într-o porțiune de 4,3 mile pătrate din Vestul Los Angeles ar putea reduce întârzierile de trafic acolo cu mai mult de 20% la ora de vârf. Banii strânși din tarifarea congestiei pot fi folosiți pentru a plăti îmbunătățirile de transport în general sau, mai precis, pentru tranzitul în masă.

dar politicienii nu au îmbrățișat pe deplin prețurile congestiei pentru că, în cele din urmă, nu cred că alegătorii lor o doresc. Am putea elimina blocajele de trafic din Pasul Sepulveda, taxând oamenii cu 10 USD pentru a face călătoria, subliniază Wachs — dar cine ar susține asta? În schimb, trăim cu congestia, deoarece, deși o urâm, o preferăm alternativei.

fără stimulente puternice, schimbarea comportamentului nu este ușoară. Giuliano a arătat spre Carmageddon în 2011, când părți din 405 au fost închise; la cutremurul Northridge din 1994, după care 10 și 5 au suferit închideri luni întregi; și la Jocurile Olimpice din 1984 în L. A., când orașul a făcut pași dramatici pentru a reduce conducerea. În fiecare caz, a spus ea, traficul a fost redus semnificativ, dovedind că L. A. poate funcționa cu mai puține mașini pe drumuri. Dar de fiecare dată, traficul a revenit la normal după aceea.

aparent nici traficul care zdrobește sufletul, nici amenințarea cataclismică a schimbărilor climatice globale nu sunt suficiente pentru a ne convinge să ne schimbăm comportamentul. Deci, folosiți bine timpul suplimentar din ziua dvs. în timp ce îl aveți. Este puțin probabil să dureze.

@Nick_Goldberg