unii susțin că pasaje care vorbesc despre Dumnezeu care întărește inimile oamenilor (Jos 11:19-20; Ex 7:3; 10:1; Rom 9:18) demonstrează că Dumnezeu controlează totul, inclusiv oamenii care se opun acestor intenții declarate. El întărește pe cine voiește, susțin ei. El ar fi putut la fel de ușor să le înmoaie inimile, dar pentru propriile sale motive suverane a ales să nu o facă. Astfel, chiar și conflictul aparent dintre Dumnezeu și Satana și oamenii răzvrătiți face parte din voința sa suverană.

este dificil de reconciliat ideea că Dumnezeu întărește inimile oamenilor, astfel încât ei nu vor crede cu Isus iubire necalificată pentru lume. Când îl vedem pe Hristos—atârnând în dragoste pe Cruce pentru a ne împăca cu el însuși—îl vedem pe Tatăl (in 14,7-9). Această iubire de sacrificiu de sine este ceea ce arată Dumnezeu. Hristos este „amprenta exactă” a lui Dumnezeu, icoana sa învăluită (Evr 1:3). Cum este compatibilă această revelație cu sugestia înspăimântătoare că Dumnezeu întărește în mod arbitrar inimile oamenilor pentru a-i împiedica să vină la el?

Mai mult, cum putem împăca un Dumnezeu care întărește în mod intenționat oamenii într-o răutate condamnabilă cu învățătura biblică că Dumnezeu „nu vrea să chinuiască sau să întristeze pe nimeni” (Lam 3:33)? Putem împăca această idee înspăimântătoare cu învățătura biblică consecventă că Dumnezeu dorește ca toată lumea să se întoarcă la el (1 Timotei 2:3-4; 2 Petru 3:9) și că răul curge din inimile oamenilor (Matei 15:19)? Nu există un răspuns adecvat la aceste întrebări. Din fericire, nu există niciun motiv să presupunem că asta înseamnă aceste pasaje.

sensul rădăcină al cuvântului ebraic tradus „a întări” este „a întări.”Dumnezeu întărește oamenii întărind hotărârea pe care au format-o în propria lor inimă. De exemplu, de șase ori Scriptura spune „Domnul a împietrit inima lui Faraon „(Ex 9:12; 10:1; 10; 27; 11:10; 14:8). Dar, de asemenea, constată că Faraon împietrit inima lui de șapte ori înainte de Domnul a luat acțiunea sa (Ex 7:13-14, 22; 8:15, 19; 32; 9:7). În mod similar, cu secole înainte ca Dumnezeu să împietrească inimile Canaaniților( vezi judecătorii 11), El tolerase răutatea și împietrirea lor liber alese față de el (vezi Geneza 15:16). Iubirea de neegalat a lui Dumnezeu se străduiește să-i întoarcă pe oameni spre sine, dar există un moment în care ei devin fără speranță (Geneza 6:3-8; Rom 1:24-32). În acest moment, strategia lui Dumnezeu se schimbă de la încercarea de a le schimba la folosirea lor în răutatea lor pentru propriile sale scopuri providențiale.

Dumnezeu răspunde în mod just la răutatea oamenilor prin întărirea hotărârii lor împotriva lui. În fiecare caz în care Scriptura vorbește despre faptul că Dumnezeu întărește pe cineva, este un act de judecată ca răspuns la deciziile pe care acești oameni le luaseră deja. Dumnezeu se asigură pur și simplu că acești rebeli vor face ceea ce doresc propriile lor Inimi rele și nu vor schimba cursul pentru motive ascunse. Dar este cu totul nejustificat să presupunem că Dumnezeu întărește în mod unilateral inimile oamenilor împotriva lui însuși în primul rând—pretinzând în același timp că le oferă speranța mântuirii! Când Dumnezeu decide să împietrească inima cuiva, putem fi siguri că Dumnezeu dorește să nu fie așa.

—adaptat de la este Dumnezeu De Vina? paginile 188-190