Joanne Wilson se simțea mai puțin ca ea însăși — era întotdeauna obosită, uneori luptându-se doar să se ridice dimineața și împachetând kilograme. Dar ea a continuat să vină cu scuze pentru a explica problema: atunci vârsta 56, Wilson chalked până creșterea în greutate la menopauza. În ceea ce privește oboseala — Secretarul juridic pensionar nu a avut o pauză de ceva timp. Mai întâi și-a văzut soacra prin operație, apoi ea și soțul ei și-au vândut casa, apoi și-a ajutat cumnata când a fost operată. „Eram epuizat”, spune Wilson.dar apoi a venit un simptom pe care Wilson nu l-a putut explica. „Mi — am dat seama că nu pot mânca atât de mult-ca și cum stomacul meu s-ar fi micșorat”, își amintește tânărul de 57 de ani. „Nu puteam mânca decât o jumătate de cană de mâncare la un moment dat înainte să simt că tocmai terminasem Cina de Ziua Recunoștinței. Dar totuși, încă mă îngrășam.”Și ea era constipată.în afara orașului, când simptomele au început să o deranjeze, Wilson a mers la o clinică de urgență. I s-a spus că are Helicobacter pylori, o infecție bacteriană a intestinelor și să urmeze medicul de îngrijire primară. A doua zi, acasă în Summerville, Carolina de Sud, și-a vizitat medicul de 27 de ani.

Joanne WILSON a început să se simtă plină tot timpul și să se îngrașe, ceea ce poate fi semne ale cancerului peritoneal primar.”din momentul în care m-a văzut, a spus el, era îngrijorat pentru că era ceva ciudat în circumferința mea”, spune Wilson. Era umflată de-a lungul trunchiului, de la cutia toracică în jos. Doctorul a trimis-o pentru o tomografie computerizată (CT) chiar atunci. „În dimineața următoare, în jurul orei 9:15, am primit apelul”, spune Wilson. El a spus: „Cred că aveți cancer.”

scanarea CT a relevat tumori pe ficat și vezică, un ovar drept mărit și un omentum îngroșat — un șorț de grăsime care atârnă de stomac și ficat și se înfășoară în jurul intestinelor. Face parte din peritoneu, căptușeala abdomenului care învelește majoritatea organelor abdominale ca folia de plastic. Coacerea sau îngroșarea omentului este un semn al unui cancer ginecologic. Doctorul de mult timp al lui Wilson a trimis-o la un oncolog ginecologic.

lucrurile s-au mișcat repede de acolo. A doua zi, Wilson avea mai mult de trei litri de lichid tulbure și maro scurs din abdomen. După câteva zile, a primit un apel care confirmă că petele de pe scanarea CT erau cancer, dar tipul și stadiul acestuia puteau fi determinate doar prin intervenție chirurgicală pentru îndepărtarea tumorilor. O săptămână mai târziu, Wilson și-a îndepărtat omentul, ovarele și trompele uterine. Tumorile de pe ficat și vezica urinară erau inoperabile. Diagnosticul ei: stadiul 3C cancer peritoneal primar.

un CANCER neobișnuit

Wilson nu a auzit niciodată de cancer peritoneal. La fel ca majoritatea femeilor, ea a crezut că cancerele ginecologice implică doar ovarele, uterul sau colul uterin. Cancerul peritoneal primar este o rudă rară a cancerului ovarian — la fiecare 1 milion de persoane, apar mai puțin de șapte cazuri.

începe în peritoneu — sau cel puțin acolo este identificat pentru prima dată. „De cele mai multe ori, este probabil însămânțat din ovare sau trompele uterine”, spune Elizabeth Swisher, MD, director al programului de prevenire a cancerului mamar și ovarian la Seattle Cancer Care Alliance. „Sau ar putea apărea în endometrioză. Începe în Gineco&timid;țesuturi logice.”

femeile pot prezenta simptome gastro-intestinale, cum ar fi balonarea abdominală, modificări ale obiceiurilor intestinale, senzație de plenitudine mai devreme decât de obicei atunci când mănâncă, balonare și constituie&timid;pation, mai frecvent decât simptomele ginecologice.

încercarea de a distinge cancerele ovariene, uterine și peritoneale una de cealaltă poate fi o provocare. „Dacă un cancer se numește ovarian, trompă uterină sau peritoneală primară (depinde de) cât de mult este cancerul în ovar sau trompele uterine”, spune Swisher. „Dacă este prea puțin pentru a fi numit tub ovarian sau uterin, acesta poate fi numit peritoneal primar în mod implicit.”a avea chimioterapie pentru a micsora tumorile cât mai mult posibil înainte de operație poate tulbura și mai mult apele. Tumorile care au început în ovare sau trompele uterine ar putea fi microscopice până la momentul intervenției chirurgicale, astfel încât oncologul o consideră cancer peritoneal.

recunoașterea și reducerea riscurilor

cancerul peritoneal primar este cel mai frecvent la femeile în vârstă, în special după menopauză. Vârsta medie la diagnostic este de 63 de ani. Factorii de risc includ, de asemenea, istoricul reproducerii, cum ar fi niciodată nașterea, infertilitatea inexplicabilă sau niciodată administrarea de pilule contraceptive; utilizarea terapiei de substituție hormonală; istoricul familial; și obezitatea.mutațiile genetice moștenite care cresc riscul de cancer ovarian, cum ar fi BRCA1 și BRCA2, cresc și riscul de cancer peritoneal. Anumite afecțiuni genetice, cum ar fi sindromul Lynch și sindromul Li-Fraumeni, cresc, de asemenea, probabilitatea de a dezvolta boala.

îndepărtarea ovarelor și a trompelor uterine poate reduce, dar nu elimina complet șansa unui pacient de a dezvolta boala. După îndepărtarea ovarelor, femeile care au mutații BRCA1 sau BRCA2 „au încă un risc pe viață, aproximativ 1 sau 2%, de a obține cancer peritoneal”, spune Jocelyn Chapman, MD, oncolog ginecologic și chirurg la Universitatea din California, San Francisco, sănătate. „Cu toții am văzut cazuri de acest gen. O femeie își va scoate ovarele și trompele uterine, apoi la 60 sau 70 de ani, va dezvolta cancer peritoneal.”

cu toate acestea, eliminarea acestor organe poate aduce efecte secundare, cum ar fi menopauza precoce, funcția sexuală redusă și infertilitatea. Cercetătorii implicați în studiul Women choose Surgical Prevention (WISP), care are loc în șapte locații din întreaga țară, examinează dacă femeile cu risc genetic ridicat de cancer ovarian, uterin și peritoneal își pot îmbunătăți șansele prin îndepărtarea mai întâi a trompelor uterine, apoi întârzierea îndepărtării ovarelor până când aleg. Medicii care conduc studiul recomandă îndepărtarea ovarelor până la vârsta de 40 de ani pentru femeile cu mutație BRCA1, cu 45 pentru purtătorii de mutație BRCA2 și prin menopauză pentru femeile cu mutații în alte gene ale cancerului ovarian.”chirurgia standard este îndepărtarea ovarelor și a trompelor uterine și știm că salvează vieți”, spune Swisher. „Dar multe dintre aceste tipuri de cancer apar în trompele uterine, astfel încât femeile vor să știe dacă pot elimina doar trompele uterine, astfel încât să nu fie nevoite să intre în menopauză.”

factori de risc comuni deoparte, orice femeie poate obține cancer peritoneal primar, așa cum a învățat Amanda Sobhani. La 26 de ani, nutriționistul din Malta, New York, a avut un accident de mașină și nu s-a simțit niciodată destul de bine după aceea. În cele din urmă, durerea abdominală, despre care credea că ar putea fi legată de accident, a determinat-o să meargă la îngrijiri urgente. Doctorul a crezut că simptomele ei sugerează un chist rupt și i-a spus să urmeze ginecologul ei, care ulterior a trimis-o la un oncolog ginecologic după un ultra&timid;sunetul a dezvăluit ceea ce arăta ca multe chisturi. Asta a speriat — o pe Sobhani, dar știa că nu are factori de risc pentru un cancer ginecologic-nici un istoric familial și mama ei a fost testată pentru mutații genetice relevante în urma unui diagnostic de cancer pancreatic.totuși, Sobhani, ca și Wilson, avea simptomele clasice. „Stomacul meu devenea cam mare”, își amintește Sobhani, acum în vârstă de 27 de ani. „Am fost umflat. Și de fiecare dată când mâncam — chiar și cinci sau șase biscuiți — mă simțeam plin.”din păcate, deoarece acest tip de cancer este atât de rar, medicii nu recunosc întotdeauna semnele. Într-un mic studiu realizat în India, cercetătorii au descoperit că în țările în care tuberculoza este mai răspândită, cancerul peritoneal primar a fost diagnosticat pentru prima dată ca tuberculoză abdominală.”dacă o femeie are unele dintre aceste simptome, este rezonabil să se gândească la obținerea unei a doua opinii”, Spune Barbara Goff, MD, președinte al Departamentului de Obstetrică și Ginecologie de la Universitatea din Washington School of Medicine din Seattle. „Mult prea des, pacienții nu primesc a doua opinie, dar dacă nu simțiți că primiți o analiză de diagnostic pe care ar trebui să o faceți, atunci doriți să căutați o a doua opinie.”Acest lucru este adevărat chiar dacă prima opinie este cancerul, adaugă ea: „este important să obțineți mai multe opinii atunci când cineva vă spune că aveți o boală gravă.”

detectarea bolii

un medic poate efectua un examen pelvian pentru a simți tumori sau organe mărite, dar tumorile mici și celulele microscopice s-ar putea strecura nedetectate. „Examenele pelvine sunt destul de proaste la (ridicarea acestor tipuri de cancer)”, spune Chapman. „Nu este nevoie de o tumoare foarte mare pe ovar pentru a îndepărta celulele și a se răspândi în cavitatea peritoneală. Înainte de a exista chiar și o masă care este palpabilă la un examen sau vizibilă la o Scanare, ați putea avea deja o boală care plutește în abdomen.”

cancerul peritoneal primar poate ridica nivelurile sanguine ale antigenului cancerului proteic (CA) 125, dar nu întotdeauna. „CA 125 a fost normal”, spune Sobhani, ” totuși am avut cancer în alte locuri din corpul meu.”Nivelurile crescute de CA 125 pot fi, de asemenea, un semn al altor afecțiuni, cum ar fi endometrioza, fibroamele, sarcina și boala inflamatorie pelvină. Un test de sânge pentru niveluri ridicate ale unei alte proteine, Proteina secretoare a epididimului uman 4 (HE4), poate prezice mai bine prezența cancerului ovarian și peritoneal, dar nu este, de asemenea, un test perfect. „Mai multe studii clinice au demon&timid;a demonstrat că testele (proteice) nu sunt cu adevărat eficiente pentru screeningul timpuriu”, spune Chapman.

cercetări mai recente explorează viabilitatea testelor de sânge ADN pentru a detecta prezența celulelor canceroase. „Pe măsură ce celulele canceroase cresc, ele mor și ADN-ul lor anormal se învârte în fluxul sanguin”, spune Chapman. „Detectarea ADN-ului tumoral mutant sau a altor modificări genomice în sânge este probabil locul în care se află noile descoperiri și posibilitățile de detectare timpurie.”

în funcție de mărimea tumorilor, ultrasunetele, scanările CT sau RMN-urile le-ar putea ridica. Cercetătorii caută tehnici, cum ar fi noi coloranți, care ar face chiar și cele mai mici tumori vizibile în imagistica radiologică. „Apoi, puteți muta acul în ceea ce privește tehnicile imagistice pentru detectarea timpurie, dar majoritatea acestora sunt în proces foarte timpuriu”, spune Chapman.

în cele din urmă, chirurgia este necesară pentru a diagnostica definitiv și stadiul cancerului. Aproape toți pacienții care primesc un diagnostic vor avea stadiul 3 sau mai mare, deoarece semnele de avertizare sunt de obicei puține până când cancerul este larg&timid;răspândit, potrivit Fundației pentru cancerul femeilor. În stadiul 3 — care este împărțit în 3A, B sau C-cancerul s-a răspândit în afara pelvisului în alte părți ale abdomenului și/sau în ganglionii limfatici din apropiere. Atât Sobhani, cât și Wilson erau în stadiul 3c. cancerul peritoneal al lui Sobhani ajunsese la apendice și colon; Wilson se afla în ovarele și trompele uterine și pe ficat și vezică. În stadiul 4, cancerul s-a răspândit dincolo de cavitatea abdominală, incluzând potențial lichid în jurul plămânilor și ganglionilor limfatici din zona inghinală.

AMANDA SOBHANI recomandă să încercați mici fapte, cum ar fi să faceți patul sau să faceți o scurtă plimbare, pentru a ajuta la sănătatea fizică și mentală.

tratament și dincolo

femeile cu cancer peritoneal primar au de obicei o combinație de chirurgie și chimioterapie, la fel cum ar fi pentru cancerul ovarian. Ei ar putea primi terapie neoadjuvantă-chimioterapie înainte de operație — pentru a micsora tumorile înainte de îndepărtare.oncologul ginecologic al lui Sobhani i-a îndepărtat o tumoare din peritoneu, lângă uter, și i-a scos apendicele și o secțiune a colonului. „Au îndepărtat tot ce au putut vedea”, spune Sobhani. „Dar medicul spune că există probabil celule canceroase microscopice, așa că trebuie să trec prin chimioterapie pentru a — sperăm — să le ucid.”

a terminat chimioterapia la începutul lunii februarie și, deși de obicei se simțea obosită și bolnavă în zilele următoare, a deveni activă cât mai curând posibil a fost un impor&timidă;o parte tantă a îngrijirii ei de sine. „Am dormit în primele zile după tratament”, spune Sonhani, ” dar dacă poți cel puțin să faci patul sau să mergi afară timp de 15 minute, este foarte bine pentru bunăstarea ta fizică și mentală.”

Wilson spune că medicul ei a considerat că ar fi mai periculos să îndepărteze tumorile de pe suprafața ficatului și a vezicii urinare decât să le lase. „Speranța era că chimioterapia (după operație) îi va micșora și a făcut-o”, spune ea.

chimioterapia după operație este standard, iar femeile o pot primi ca medicament oral, prin perfuzie IV sau o perfuzie direct în cavitatea abdominală. „După operație și chimioterapie”, spune Swisher, ” majoritatea femeilor vor intra în remisie, dar ratele de recurență rămân ridicate, chiar dacă răspunsul inițial este bun.”

asta e ceva ce Wilson înțelege bine. La șase săptămâni după ce a terminat tratamentul, CA 125 a revenit la normal și o scanare CT nu a arătat nicio dovadă a bolii rămase. Nouă luni mai târziu, însă, a experimentat din nou acel sentiment inconfortabil. De data asta știa ce înseamnă. O nouă scanare CT a găsit lichid în abdomen și o tumoare de doi inci.

„mi-a suflat mintea! Cu opt săptămâni mai devreme, scanarea CT a fost clară”, spune ea. Wilson a reluat chimioterapia în ianuarie. După trei runde, CA 125 a revenit la normal și tumoarea a dispărut. „Fără păr din când în când, constipația cronică și neuropatia sunt mici compromisuri pentru a fi încă în viață”, spune ea.

cercetătorii continuă să exploreze modul de reducere a ratelor ridicate de recurență a cancerelor ovariene, uterine și peritoneale. Chimioterapia hipertermică intraperitoneală sau încălzită, la care se crede că celulele canceroase sunt mai sensibile, deliv&timidă;erată direct în cavitatea abdominală după operație ar putea reduce recurența. Alte studii clinice includ radiațiile, imunoterapia și vaccinurile ca modalități de tratare sau prevenire a recurenței cancerelor ovariene și peritoneale.

Wilson nu lasă perspectiva recurenței să-i întunece perspectiva. Ea vede cancerul peritoneal ca o afecțiune pe care ar putea să o gestioneze pentru tot restul vieții. „Este cronică— nu este întotdeauna o condamnare la moarte”, spune ea. „Sunt femei care au trăit 10, 15 ani, unele fără o recurență, unele cu. Tu treci.”

Sobhani împărtășește această atitudine: „cred că așteptarea este că voi avea o recurență la un moment dat, dar medicul meu spune că se așteaptă să trăiesc o viață lungă.”