Mai mult de 100.000 de persoane au fost evacuate de sub cel mai înalt baraj din Statele Unite duminică, după ce o inundație auxiliară a amenințat că va eșua.Barajul Oroville din nordul Californiei părea gata să elibereze apele inundabile din Lacul Oroville în râul Feather, amenințând mii de case și afaceri. Potrivit Los Angeles Times, ploile umpluseră rezervorul la capacitate, trimițând apă peste deversorul de urgență al barajului pentru prima dată. Duminică (Februarie. 12), o gaură dezvoltată în deversor, determinând ordinul de evacuare. Începând de duminică seara, nivelul rezervorului scăzuse suficient pentru a ușura presiunea asupra deversorului, dar s-a prognozat mai multă ploaie, declanșând o cursă contra cronometru pentru a repara deversările barajului cu saci de roci aruncați cu elicopterul.

situația este încă periculoasă, subliniază oficialii, iar o privire înapoi la unele dintre cele mai notabile eșecuri de baraj din istorie arată care este miza.

1. Cel mai mortal eșec al barajului

în August 1975, taifunul Nina s-a rostogolit peste Taiwan și s-a îndreptat spre China continentală, unde s-a ciocnit cu un front rece și a aruncat o cantitate masivă de ploaie peste Henan, o provincie din centrul Chinei. Ceea ce s-a întâmplat în continuare a fost o inundație de 1 la 2.000 de ani.

această ploaie a umflat râurile și rezervoarele, mai ales rezervorul Banqiao, care a fost reținut de Barajul Banqiao. Barajul a fost construit în 1952 și avea aproximativ jumătate din porțile de ecluză recomandate de hidrologi, potrivit unei istorii din 2013 a dezastrului în Observatorul Economic, un ziar chinez. În August. 8, 1975, în timp ce locuitorii locali au încercat cu disperare să susțină structura cu saci de nisip, barajul s-a prăbușit. Un zid de apă s-a repezit în aval, distrugând 62 de baraje mai mici în calea sa. Aproximativ 171.000 de oameni au fost uciși în inundație și în urma acesteia, făcând din dezastrul barajului Banqiao cel mai mortal eșec al barajului din istorie.

2. Inginerie antică

atâta timp cât oamenii au încercat să valorifice căile navigabile pentru propriile lor utilizări, au existat eșecuri. Marele baraj din Marib, în ceea ce este acum Yemen, a fost o minune inginerească a lumii antice. Construit în jurul secolului al VIII-lea î.hr., barajul de noroi lung de 2.100 de metri (650 de metri) a reținut un rezervor care a stat la baza unui sistem de irigații de 39 de mile pătrate (100 de kilometri pătrați), potrivit National Geographic. Barajul și-a făcut treaba mai mult de 1.000 de ani.

dar la un moment dat la mijlocul secolului al VI-lea d. HR., barajul a fost încălcat. Coranul descrie dezastrul ca pedeapsă pentru tribul lui Saba care refuză să-l accepte pe Allah.

„am trimis asupra lor potopul barajului și le-am înlocuit cele două grădini cu grădini cu fructe amare, tamariscuri și ceva de copaci puțini”, se spune în text.

indiferent de moarte sau distrugere, Breșa lăsată în urmă este pierdută în istorie (la fel ca și cauza eșecului), dar impactul asupra civilizației din jurul barajului a fost cumplit. Pierderea sistemului de irigații a declanșat o migrație în masă din zonă.

asta e legenda, cel puțin. O lucrare publicată în 2000 în Journal of Archaeological Science a folosit datarea cu radiocarbon a sedimentelor din spatele barajului și a constatat că s-ar fi putut prăbuși mult mai devreme decât sugerează istoriile orale, în jurul secolului al III-lea d.hr., cel târziu. Colmatarea rezervorului și scăderea importanței economice a zonei ca oprire a rulotei ar fi putut fi la fel de mult un dangăt de moarte ca încălcarea barajului, a concluzionat lucrarea.

3. Eșec pentru prima dată

Barajul Teton din Idaho a fost de scurtă durată. Acest baraj de pământ a fost menit să genereze energie hidroelectrică și să irige Sud-Estul Idaho. În schimb, s-a prăbușit prima dată când rezervorul său a fost umplut.

problema? Infiltrații. Geologia de sub baraj era riolit vulcanic, marcat de fisuri și fisuri extinse. Biroul de recuperare al SUA, care a construit barajul, știa că infiltrațiile subterane de apă ar putea apărea prin aceste fisuri. Cu toate acestea, inginerii au crezut că injecțiile de mortar în pământ la baza barajului ar putea sigila scurgerile.

nu atât de mult. Pe măsură ce rezervorul se apropia de capacitate în dimineața zilei de 5 iunie 1976, mici scurgeri au început să apară pe partea dreaptă a barajului. Până la jumătatea dimineții, se formase o gaură în fața barajului și un vârtej se învârtea în rezervor ca apa peste scurgere într-o cadă. Un buldozer trimis să încerce să umple gaura s-a scufundat în gaură, potrivit unui articol din 1992 publicat în societatea Geologică din Londra publicație Geologie astăzi.

chiar înainte de prânz, barajul nu a reușit, fotografiere 10,876 metri cubi (308 metri cubi) de apă în aval. Din fericire, avertismentele rapide au dus la evacuări pripite și doar 11 persoane au murit în inundații, deși mii de capete de animale și multe case au fost pierdute, potrivit SUA. Biroul de recuperare. Investigațiile ulterioare au arătat că fisurile de sub baraj, combinate cu solul loess pufos, nu atât de impenetrabil, care alcătuia miezul barajului, au dus la prăbușire.

4. Moartea în Pennsylvania

cu toate acestea, cel mai grav eșec al barajului din istoria SUA a fost inundația Johnstown. Acest dezastru din 1889 din Pennsylvania a ucis 2.209 de persoane, inclusiv 396 de copii, potrivit Johnstown area Heritage Association. În 99 de cazuri, familii întregi au fost distruse împreună.potrivit unei narațiuni din 1989 despre potop, ploile abundente au umplut străzile din Johnstown cu apă la 31 mai 1889, nu o întâmplare neobișnuită în orașul river valley. Dar ploaia din acea zi a fost record, iar barajul South Fork din amonte de Johnstown se prăbușea. Locuitorii locali au lucrat febril pentru a săpa un al doilea deversor, a curăța resturile de la primul și a adăuga înălțime barajului, dar totul a fost degeaba. În jurul orei 3 p. m., barajul s-a prăbușit. Un zid de apă înalt de 40 de picioare (12 m) a tunat pe vale. În 2009, hidrologii au calculat că 423.776 picioare cubice (12.000 m cubi) de apă sufocată de resturi s-au repezit pe vale pe secundă. Aceasta este comparabilă cu o zi cu debit redus pe râul Mississippi, dar înghesuită într-o vale îngustă a râului.

5. O altă catastrofă din California

apa a fost sursa multor controverse în California la începutul anilor 1900. pe măsură ce Los Angeles a crescut, nevoile de apă ale orașului au început să intre în conflict cu nevoile fermierilor din partea de est a statului. Luptele pentru putere care au apărut din nevoia de apă vor intra în istorie ca războaiele de apă din California — și războaiele au fost. Apeductul din Los Angeles, un canal de irigații care aducea apă în orașul însetat L. A., a fost dinamitat de mai multe ori.

în acest context a căzut Barajul Sf. Barajul, finalizat în 1926, a fost ideea lui William Mulholland, Director general al Biroului de lucrări și aprovizionare cu apă din Los Angeles, lider al proiectului de apeduct din Los Angeles și omonim al Hollywood-ului Mulholland Drive. Rezervorul deținut de baraj a fost destinat să fie o sursă de apă de urgență, în cazul în care apeductul din Los Angeles a fost deteriorat de un cutremur.

în timpul construcției barajului, Mulholland a ordonat două creșteri ale înălțimii barajului cu 20 de picioare (6 m), dar nu și-a lărgit substanțial baza, potrivit Water and Power Associates, o organizație educațională nonprofit. Această înălțime suplimentară, combinată cu geologia instabilă din jurul barajului, a slăbit structura și a făcut ca prăbușirea să fie sigură, potrivit geologilor.

barajul a durat doi ani pentru a umple și a fost întotdeauna predispus la unele infiltrații. La 12 martie 1928 au apărut noi scurgeri. Mulholland și unii colegi au inspectat personal structura și au declarat-o în siguranță. Mai puțin de 12 ore mai târziu, s-a prăbușit.

nimeni care a văzut prăbușirea nu a supraviețuit, dar trebuie să se fi întâmplat rapid și cu mare forță: un motociclist a trecut cu 7 minute înainte de prăbușire și nu a observat nimic rău. Cea mai mare secțiune supraviețuitoare a structurii de beton mototolit, care cântărea 10.000 de tone, a fost găsită la trei sferturi de milă în aval, potrivit Water and Power Associates.în mod oficial, aproximativ 450 de persoane au murit în dezastru, deși numărul real ar fi putut fi mai mare, deoarece apele inundate s-au grăbit prin zonele în care lucrătorii migranți au fost campați, potrivit Los Angeles Times.cariera lui Mulholland s-a încheiat cu prăbușirea barajului. Deși el nu a fost acuzat penal, el a spus ancheta legistului, „nu da vina pe nimeni altcineva, doar fixați-l pe mine. Dacă a existat o eroare în judecata umană, eu am fost omul.”California a adoptat rapid legi înăsprirea siguranței barajului și care necesită înregistrarea Inginerilor Civili după catastrofă.

Original article on Live Science.