când Alex Miller, 21 de ani, era în liceu, a cumpărat o sticlă de medicamente pentru tuse fără prescripție medicală pentru a se droga. Mai devreme în acea zi luase și Adderall, medicamentul pe bază de rețetă pentru ADHD, lucru pe care îl făcea adesea pentru că se lupta cu o dependență de amfetamină la acea vreme.

„așa că am luat un stimulent dimineața și apoi am luat un disociativ mai târziu. Aceasta a fost o combinație prostească”, mi-a spus el. „A doua zi, m-am trezit și am avut ușoare trasee în viziunea mea. Abia se observa, dar am știut instantaneu că ceva nu este în regulă, deoarece acel efect secundar ar fi trebuit să dispară până atunci.”

timp de săptămâni, viziunea lui Miller a fost afectată—a văzut mici dungi de lumini urmărind obiecte în timp ce se mișcau. La început, nu l-a deranjat prea mult, a spus el, deoarece era destul de blând. Cu timpul, însă, a devenit din ce în ce mai îngrijorat, deoarece traseele pur și simplu nu plecau. Asta a fost acum patru ani și de atunci tulburările sale vizuale au devenit mult mai grave și mai pronunțate.

„voi fi orb când voi avea 30 de ani? Nu voi putea merge pe o stradă aglomerată? Voi mai putea conduce? Asta îmi trece prin minte”, a spus el.

Miller are tulburare de percepție persistentă a Halucinogenului (HPPD), o afecțiune prost înțeleasă pe care o puteți obține numai dacă ați luat medicamente halucinogene. Poate provoca efecte vizuale deranjante, cum ar fi halouri în jurul obiectelor, văzând lucruri care nu sunt acolo în viziunea periferică și după imagini.

deși nu pune viața în pericol, afecțiunea afectează viața de zi cu zi și poate fi atât de tulburătoare încât bolnavii pot ajunge la probleme de sănătate mintală (cercetătorii cred că persoanele cu HPPD au un risc de 50% de a dezvolta depresie). În timp ce HPPD este cel mai adesea asociat cu acidul, este legat și de alte substanțe, inclusiv MDMA și amfetamine.

WATCH: Nașul periculosului substituent LSD NBOMe

în prezent nu există nici un remediu pentru el; în cel mai bun caz, simptomele pot fi gestionate printr-o combinație de medicamente și terapie de vorbire. Poate dura luni sau ani și, în unele cazuri, o viață întreagă. Un studiu din Marea Britanie a examinat cazul unui bărbat de patruzeci de ani care suferea de HPPD de peste 25 de ani.

„nu există un tratament real pentru aceasta”, a spus Dr.Henry Abraham, lector de psihiatrie la Universitatea Tufts și unul dintre puținii oameni de știință din lume care cercetează HPPD. „Am încercat tot felul de lucruri, am publicat lucrări, dar nu există niciun remediu pentru HPPD în afară de mama natură.”

Miller a spus că, la început, nici măcar nu căuta un tratament adecvat pentru HPPD. „Pentru o vreme, am fost auto-medicat, încercând să mă distrag de la problemă”, a spus el. „Am folosit stimulente pentru a face acest lucru. Toată lumea va spune că cea mai bună opțiune pentru tine este abstinența de la droguri, dar asta poate fi mult pentru unii oameni.”Miller, care se află acum într-un program de recuperare pentru dependența de droguri, ia în prezent quetiapină, un antipsihotic, pentru a-și gestiona simptomele și constată că funcționează. El a luat anterior benzodiazepina la un anumit succes; medicamentul psihoactiv este adesea administrat persoanelor care suferă de HPPD, dar are propriul set de riscuri.”benzo-urile pot fi folosite în siguranță atâta timp cât persoana nu riscă să devină dependentă”, a spus Abraham. „Este o primă linie de apărare, dar nu un leac.”Abraham a subliniat că oricine are HPPD ar trebui să evite cu orice preț substanțele recreative, în special marijuana. El a adăugat, de asemenea, că cercetările sale au descoperit că practicarea mindfulness poate fi foarte utilă în atenuarea simptomelor și gestionarea afecțiunii.HPPD are un timp de antenă atât de mic încât majoritatea medicilor nici măcar nu știu despre el, în ciuda faptului că este o condiție recunoscută în manualul de Diagnostic și Statistic al tulburărilor mintale, Biblia medicală folosită pentru clasificarea și diagnosticarea bolilor mintale în Statele Unite. „Este ceea ce este cunoscut ca o boală orfană”, a spus Abraham, referindu-se la faptul că companiile de medicamente nu sunt interesate de ea, deoarece nu pot face bani din ea, iar oamenii de știință nu pot obține finanțare pentru a o studia.

Abraham a estimat că HPPD afectează aproximativ 4% dintre persoanele care au luat halucinogene, dar, deoarece nu s-au făcut niciodată studii la scară largă, câți oameni o au este încă foarte necunoscută. El a mai spus că un aspect foarte îngrijorător al afecțiunii este faptul că se poate prezenta la pacienți ani după consumul de droguri. Spre deosebire de ceea ce a experimentat Miller—trezirea a doua zi dimineață după o călătorie cu simptome—debutul HPPD se poate dezvolta mult timp după fapt.

„Dacă ați luat LSD în trecut și nu ați dezvoltat HPPD încă, asta nu vă oferă o trecere liberă”, a spus Abraham. „De multe ori oamenii dezvoltă acest sindrom după o noapte grea de băut sau fumat buruieni.”Asta e de spus: Dacă cineva a luat vreodată acid sau alte halucinogene, o sesiune mai jos pe linie îi poate înclina peste margine și poate declanșa HPPD.

Miller mult timp suspectat că a avut HPPD înainte de a obține un diagnostic oficial. El a mers mai întâi să vadă un medic de ochi despre asta, dar testele sale au revenit bine și apoi a fost trimis pentru o scanare RMN și pentru a vedea un neuro-oftalmolog. Abraham a spus că calea lui Miller către diagnostic este obișnuită, estimând că un pacient mediu va trece prin aproximativ șase medici înainte de a găsi în cele din urmă pe cineva care știe despre boală.din acest motiv, Miller a înființat un grup Facebook pentru persoanele care au sau cred că au HPPD. În grup, oamenii vorbesc despre ceea ce experimentează și despre modul în care HPPD le afectează viața și împărtășesc lucruri care i-au ajutat.

„toată lumea are ceva cu care o grămadă de oameni de acolo au și se luptă”, a spus Miller. „Se luptă până la punctul în care caută aceste grupuri, deoarece profesioniștii nu au răspunsurile.”

Miller a spus că adevărata lovitură în dinți cu HPPD nu este doar că a trăi cu ea este dureros, dar că a vorbi despre ea poate fi și mai greu, deoarece oamenii nu sunt simpatici, deoarece este asociat cu consumul de droguri recreative și perceput a fi auto-provocat. „Oamenii sunt reticenți în a vorbi despre HPPD, deoarece simt că există un stigmat atașat”, a spus el. „Și acum am această amintire constantă a ceva ce am făcut când eram în liceu și nu gândeam.”

urmăriți-o pe Anna Codrea-Rado pe Twitter.