societatea noastră industrializată aruncă cantități uriașe de poluanți și deșeuri toxice în biosfera Pământului fără a lua în considerare pe deplin consecințele. Astfel de acțiuni degradează grav sănătatea ecosistemelor pământului, iar această degradare afectează în cele din urmă sănătatea și bunăstarea populațiilor umane.pentru cea mai mare parte a istoriei umane, agenții biologici au fost cel mai important factor în sănătate. Acestea au inclus organisme patogene (cauzatoare de boli), cum ar fi bacteriile, virușii, protozoarele și paraziții interni. În timpurile moderne, bolile cardiovasculare, cancerul și accidentele sunt principalii ucigași în majoritatea părților lumii. Cu toate acestea, bolile infecțioase provoacă încă aproximativ 22 de milioane de decese pe an, mai ales în țările nedezvoltate. Aceste boli includ: tuberculoza, malaria, pneumonia, gripa, tusea convulsivă, dizenteria și Sindromul Imunodeficienței Dobândite (SIDA). Majoritatea celor afectați sunt copii. Malnutriția, apa necurată, condițiile sanitare precare și lipsa unei îngrijiri medicale adecvate joacă toate roluri în aceste decese. Compunerea problemelor bolilor infecțioase sunt factori precum agenți patogeni rezistenți la medicamente, purtători rezistenți la insecticide și suprapopulare. Utilizarea excesivă a antibioticelor a permis agenților patogeni să dezvolte o rezistență la medicamente. De exemplu, tuberculoza (TB) a fost aproape eliminată în majoritatea părților lumii, dar tulpinile rezistente la medicamente au inversat acum această tendință. Un alt exemplu este malaria. Insecticidul DDT (o substanță chimică numită diclorodifeniltricloretan) a fost utilizat pe scară largă pentru a controla populațiile de țânțari purtătoare de Malarie din regiunile tropicale. Cu toate acestea, după mulți ani, țânțarii au dezvoltat o rezistență naturală la DDT și au răspândit din nou boala pe scară largă. Medicamentele Anti-malarie au fost, de asemenea, supra-prescrise, ceea ce a permis agentului patogen malariei să devină rezistent la medicamente.

agenții chimici au, de asemenea, efecte semnificative asupra sănătății umane. Metalele grele toxice, dioxinele, pesticidele și perturbatorii endocrini sunt exemple ale acestor agenți chimici. Metale grele (de ex., mercur, plumb,& cadmiu) sunt de obicei produse ca subproduse ale proceselor miniere și de fabricație. Toate acestea se biomagnifică (devin mai concentrate la specii cu creșterea nivelului lanțului alimentar). De exemplu, mercurul din apa poluată se poate acumula în peștele-spadă la niveluri toxice pentru oameni. Când metalele grele toxice intră în organism, acestea se acumulează în țesuturi și pot provoca în cele din urmă boală sau moarte. Studiile arată că persoanele cu niveluri de plumb peste medie în oasele lor au un risc crescut de a dezvolta tulburări de deficit de atenție și comportament agresiv. Plumbul poate deteriora, de asemenea, celulele creierului și poate afecta coordonarea musculară.

persistența mediului DDT

pesticidul DDT a fost utilizat pe scară largă de zeci de ani. A fost văzut ca un pesticid ideal, deoarece este ieftin și se descompune încet în mediu. Din păcate, această din urmă caracteristică permite acestui agent chimic să se biomagnifice prin lanțul alimentar. Populațiile de specii de păsări din vârful lanțului alimentar, de exemplu, vulturi și pelicani, sunt foarte afectate de DDT în mediu. Când aceste păsări au niveluri suficiente de DDT, cojile ouălor lor sunt atât de subțiri încât se rup, făcând reproducerea imposibilă. După ce DDT a fost interzis în Statele Unite în 1972, populațiile de păsări afectate au făcut recuperări vizibile, inclusiv iconicul vultur pleșuv.

atribuire

Essentials of Environmental Science by Kamala dor Unixctner este licențiat sub CC BY 4.0