„corpul unui dansator este instrumentul ei”—am auzit cu toții zicala. Dar pentru stepperi, care își folosesc corpul pentru a imita tobele ritmice, această zicală este totul.

Step a măturat SUA vara trecută cu lansarea documentarului STEP, care a urmat trei membri ai echipei Baltimore Leadership School for Young Women step. Echipa a ajuns, de asemenea, pe Etapa sezonului 14″ Deci crezi că poți dansa”, după ce audiția membrului Blessin Giraldo s-a încheiat cu o invitație din partea lui Nigel Lythgoe însuși.

pentru fanii dansului, poate părea vara pasului. Dar această formă de artă a fost în jur de peste un secol. Ce este, de unde a venit și de ce lumea mai largă a dansului ia notă?

modelat de Istorie

în timp ce pasul așa cum îl știm astăzi a apărut la începutul secolului 20, rădăcinile sale merg mult mai adânc. În anii 1500, portughezii au adus primii sclavi africani în America din regiunea Africii de Vest cunoscută sub numele de Senegambia. „Tradiția dansului din această regiune a încorporat percuția piciorului, mișcarea rapidă, salturile și mișcările simultane ale corpului”, spune dr.Ofosuwa M. Abiola, profesor asistent de Istorie și teorie la Departamentul de Artă Teatrală de la Universitatea Howard. Aceasta a constituit fundamentul dansului afro-American. Începând cu secolul al 17-lea, britanicii și francezii au început să aducă sclavi din Africa de Vest-Centrală, care avea propria tradiție unică de dans. „Mișcarea lor a avut o orientare mai strânsă spre pământ, izolând partea superioară a corpului și accentuând șoldurile în jos”, spune Abiola. Aceste două tradiții s-au amestecat în comunitățile de sclavi americani, iar dansul circular rezultat a devenit esențial pentru viața plantației din sud.

Blessin Giraldo (al doilea din dreapta) și doamnele letale din filmul STEP (fotografie de William Gray, curtoazie Twentieth Century Fox Film Corporation)

dansul și-a luat stilul distinct percutant după rebeliunea Stono din Carolina de Sud din 1739. Rebeliunea a început cu 20 de sclavi, care s-au lovit de tobe în timp ce mergeau pe străzi. Sunetele tobelor au atras alți sclavi la Revoluție și, până când au terminat, numărul lor a crescut. „Odată ce această rebeliune a fost înlăturată, parlamentarii au interzis tobele sau chiar deținerea unei tobe, realizând că ar putea fi folosite pentru a comunica”, spune Abiola. „Imediat după interdicție, ați început să vedeți mai multe dansuri percutante, deoarece corpul a înlocuit tamburul.”De-a lungul timpului, experiențele afro-americane au continuat să modeleze dezvoltarea precursorului step, care a ajuns să fie cunoscut sub numele de juba.

Noțiuni de bază greacă

schimbarea care a făcut cu adevărat pasul ceea ce este astăzi a început la începutul anilor 1900, când un număr mic de afro-americani au început să intre la facultate. „În 1906, un grup de șapte studenți de la Universitatea Cornell a format o fraternitate, Alpha Phi Alpha”, spune Abiola. „Au început să folosească juba pentru a ajuta la conectarea și susținerea reciprocă în timp ce se confruntau cu rasismul copleșitor.”Fraternitatea a oferit un refugiu sigur studenților afro-americani la o instituție predominant albă.

doamnele letale din filmul „STEP” (prin amabilitatea Fox Searchlight Pictures)

Alpha Phi Alpha a devenit parte a Consiliului Național Pan-Elen, format din nouă sororități și fraternități istoric afro-americane. De asemenea, cunoscut sub numele de „Divin nouă,” aceste grupuri transformat juba în pas. „Grecii au adus o precizie extremă, cu mișcări distincte ale brațelor, arătând și scandând”, spune Edward „regele Leo” Nelson de la Players Club, o companie profesionistă care a interpretat peste tot de la „America’ s Got Talent” la Casa Albă. „Ei au făcut-o într-o formă de divertisment, și într-adevăr a adus pas la mainstream.”

pas cu pas off-Campus

Fast-forward la secolul 21, și pas rămâne o parte centrală a afro-american greacă, universitate, și viața de liceu. Dar influența sa se extinde acum dincolo de campus. Când membrii echipei Step de la Universitatea Howard nu sunt ocupați să câștige competiții, își petrec timpul voluntar în comunitatea DC. „Ieșirea în comunitate este o parte esențială a pasului”, spune antrenorul Tennese Gardiner. Indiferent dacă se desfășoară la Centrul Kennedy pentru Ziua Națională a dansului, predând pas la școlile medii locale sau făcând voluntariat la DC Central Kitchen, acești stepperi nu pierd niciodată din vedere conexiunea comunității.

un grup care cântă La Florida Invitational Step Show de la Universitatea din Florida (prin amabilitatea Florida Invitational Step Show)

Uniunea Studenților negri de la Universitatea din Florida a învățat, de asemenea, să valorifice aspectul de construire a comunității step. În luna februarie, Uniunea a găzduit cea de-a 29-a ediție anuală a Salonului Step Invitational din Florida, care a adus Echipe step din campusuri din sud-est și nu numai pentru a concura. „Pasul este un lucru atât de cultural pentru afro-americanii din campusuri”, spune directorul FISS 2018 Luckso Joacius. „Acest eveniment este aproape ca un carnaval pentru comunitatea noastră.”

găsirea ritmului

pasul așa cum este practicat astăzi nu conține mișcări sau ritmuri codificate. „Totul depinde de cine îl înveți”, spune Nelson. În timp ce unele Echipe se lipesc de ritmurile tradiționale africane, altele experimentează muzică populară și dialog. Echipa step a Universității Howard realizează un amestec de ritmuri tradiționale, contemporane și originale, fiecare coregraf adoptând o abordare interpretativă diferită. „Unii încep cu ritmul, alții cu mișcarea sau cu un concept, cum ar fi munca pe podea sau scaunele”, spune Gardiner. „Dar indiferent de ce, trebuie să sune bine.”

antrenor principal asistent Jacquize Stewart pas cu pas în timpul performanței echipei Howard University Step (curtoazie Howard University Step Team)

în calitate de fondator al Clubului jucătorilor, Nelson îi place să folosească ritmuri populare pe care publicul său le-ar putea recunoaște. „Când am început, am fost inspirat de Timbaland”, spune el. „Aș încerca să găsesc o modalitate de a interpreta bătăile sale cu corpul meu.”Clubul jucătorilor încorporează, de asemenea, citate din reclame sau filme familiare pentru a spori factorul de divertisment al performanțelor lor. „La sfârșitul zilei, vrem ca toți cei care ne privesc, indiferent dacă sunt sau nu afro-americani, să se uite la ceea ce facem și să se gândească:” pare distractiv—vreau să încerc!”

o versiune a acestei povești a apărut în numărul din aprilie 2018 al Dance Spirit cu titlul ” pas cu pas.”