nu există nicio fațetă a vieții arctice care să rămână neatinsă de imensitatea schimbării aici, cu excepția poate dansului etern dintre lumină și întuneric. Arctica așa cum o știm – un vast peisaj înghețat în care renii cutreieră, urșii polari se sărbătoresc și apele pline de cod și foci – va fi în curând înghețată doar în memorie.un nou studiu privind schimbările climatice prezice că gheața marină de vară care plutește pe suprafața Oceanului Arctic ar putea dispărea în întregime până în 2035. Până relativ recent, oamenii de știință nu credeau că vom ajunge la acest punct până cel mai devreme în 2050. Consolidând această constatare, luna trecută gheața marină arctică a atins al doilea cel mai scăzut nivel din recordul de 41 de ani de satelit.

„cele mai recente modele arată practic că, indiferent de scenariul de emisii pe care îl urmăm, vom pierde acoperirea de gheață de vară înainte de mijlocul secolului”, spune Julienne Stroeve, cercetător principal la Centrul Național de date pentru zăpadă și gheață din SUA. „Chiar dacă continuăm să ne încălzim la mai puțin de 2 grade Celsius, este totuși suficient să pierdem acea gheață marină de vară în câțiva ani.”

la avanposturile din Arctica Canadiană, Permafrostul se dezgheață cu 70 de ani mai devreme decât s-a prevăzut. Drumurile sunt flambate. Casele se scufundă. În Siberia, craterele uriașe marchează tundra pe măsură ce temperaturile cresc, lovind 100F (38c) în orașul Verkhoyansk în iulie. În această primăvară, unul dintre rezervoarele de combustibil de la o centrală electrică Rusă s-a prăbușit și a scurs 21.000 de tone metrice de motorină în căile navigabile din apropiere, ceea ce a atribuit cauza deversării permafrostului. acest permafrost decongelat eliberează două gaze cu efect de seră puternice, dioxidul de carbon și metanul, în atmosferă și exacerbează încălzirea planetară.

căldura în creștere duce la incendii sălbatice, acum frecvente în părțile mai calde și mai uscate ale Arcticii. În ultimele veri, infernurile s-au rupt peste tundra Suediei, Alaska și Rusia, distrugând vegetația nativă.

Acest lucru doare milioanele de reni și caribu care mănâncă mușchi, licheni și ierburi miriște. Evenimentele dezastruoase de ploaie pe zăpadă au crescut, de asemenea, în frecvență, blocând alimentele furajere preferate ale ungulatelor în gheață; între 2013 și 2014, aproximativ 61.000 de animale au murit pe Peninsula Yamal din Rusia din cauza foametei în masă în timpul unei ierni ploioase. În general, populația globală de reni și caribu a scăzut cu 56% în ultimii 20 de ani.

astfel de pierderi au devastat populația indigenă a cărei cultură și mijloace de trai se împletesc cu situația dificilă a renilor și a caribuului. Inuiții folosesc toate părțile cariboului: tendon pentru fir, ascunde pentru îmbrăcăminte, coarne pentru unelte și carne pentru mâncare. În Europa și Rusia, poporul Sami conduce mii de reni în tundră. Iernile mai calde i-au forțat pe mulți dintre ei să schimbe modul în care își desfășoară mijloacele de trai, de exemplu prin furnizarea de hrană suplimentară pentru renii lor.

cu toate acestea, unii găsesc oportunități în criză. Topirea gheții a făcut ca depozitele minerale abundente din regiune și rezervele de petrol și gaze să fie mai accesibile cu nava. China investește masiv în ruta maritimă din ce în ce mai lipsită de gheață din partea de sus a Rusiei, care promite să reducă timpii de transport între Orientul Îndepărtat și Europa cu 10 până la 15 zile.

Pasajul de Nord-Vest prin Arhipelagul Arctic Canadian ar putea produce în curând o altă scurtătură. Și în Groenlanda, gheața dispărută scoate la iveală o bogăție de elemente de Uraniu, zinc, aur, fier și pământuri rare. În 2019, Donald Trump a susținut că se gândește să cumpere Groenlanda De La Danemarca. Niciodată până acum Arctica nu s-a bucurat de o asemenea relevanță politică.

turismul a explodat, cel puțin până la închiderea Covid, cu mulțimi de vizitatori bogați atrași de această frontieră exotică în speranța de a surprinde selfie-ul perfect sub aurora boreală. Între 2006 și 2016, impactul turismului de iarnă a crescut cu peste 600%. Orașul Troms din Norvegia, numit „Parisul Nordului”, a primit doar 36.000 de turiști în iarna 2008-09. Până în 2016, acest număr a crescut la 194.000. Cu toate acestea, la baza unui astfel de interes este un sentiment nerostit: că aceasta ar putea fi ultima șansă pe care oamenii o au de a experimenta Arctica așa cum a fost odată.

oprirea schimbărilor climatice în Arctica necesită o reducere enormă a emisiilor de combustibili fosili, iar lumea a făcut progrese slabe, în ciuda urgenței evidente. Mai mult, multe gaze cu efect de seră persistă în atmosfera noastră de ani de zile. Chiar dacă ar fi să încetăm toate emisiile mâine, ar fi nevoie de decenii pentru ca aceste gaze să se dizolve și ca temperaturile să se stabilizeze (deși unele cercetări recente sugerează că intervalul ar putea fi mai scurt). Între timp, s-ar pierde mai multă gheață, permafrost și animale.”trebuie să fie atât o reducere a emisiilor, cât și o captare a carbonului în acest moment”, explică Stroeve. „Trebuie să scoatem ceea ce am pus deja acolo.”

alte strategii pot ajuta la atenuarea daunelor aduse ecosistemului și locuitorilor săi. Satul Yupik Newtok din nordul Alaska, unde permafrostul dezghețat a erodat pământul de sub picioare, va fi mutat până în 2023. Grupurile de conservare fac presiuni pentru înființarea mai multor zone de conservare marină în toată Arctica înaltă pentru a proteja viața sălbatică care se luptă. În 2018, 10 părți au semnat un acord care ar interzice pescuitul comercial în marea liberă a Oceanului Arctic central timp de cel puțin 16 ani. Iar guvernele trebuie să cântărească reglementările suplimentare privind noile activități maritime și extractive din regiune.

Arctica trecutului a dispărut deja. Urmând traiectoria noastră climatică actuală, va fi imposibil să ne întoarcem la condițiile pe care le-am văzut acum doar trei decenii. Cu toate acestea, mulți experți cred că mai este timp pentru a acționa, pentru a păstra ceea ce a fost odată, Dacă lumea se reunește pentru a preveni alte daune și pentru a conserva ceea ce rămâne din acest ecosistem unic și fragil.