Amerigo Vespucci a fost un comerciant italian-născut și explorator care a luat parte la primele călătorii în Lumea Nouă, în numele Spaniei în jurul secolului al 15-lea. Până atunci, Vikingii stabiliseră așezări în America de Nord actuală încă din 1.000 D.HR. și Cristofor Columb „descoperise” deja mai multe insule din Caraibe și America Centrală, totuși numele lui Vespucci a predominat. Relatările timpurii ale călătoriilor lui Vespucci, despre care se crede acum că au fost falsuri, s-au răspândit rapid în toată Europa. În 1507, folosind aceste scrisori ca ghid, un cartograf German a creat o nouă hartă, numind teritoriul cunoscut acum sub numele de America de Sud în onoarea lui Vespucci. Pentru prima dată, cuvântul „America” a fost tipărit.

Viața timpurie

Vespucci a fost fiul lui Nastagio, notar. Ca băiat, Vespucci a primit o educație umanistă de către unchiul său Giorgio Antonio. În 1479 a însoțit o altă relație, trimisă de faimoasa familie italiană de Medici pentru a fi purtătorul lor de cuvânt al regelui Franței. La întoarcere, Vespucci a intrat în” banca „lui Lorenzo și Giovanni di Pierfrancesco de’ Medici și a câștigat încrederea angajatorilor săi. La sfârșitul anului 1491 agentul lor, Giannotto Berardi, pare să fi fost implicat parțial în amenajarea navelor; iar Vespucci a fost probabil prezent când Cristofor Columb s-a întors din prima sa expediție, pe care Berardi o asistase. Mai târziu, Vespucci urma să colaboreze, încă cu Berardi, la pregătirea unei nave pentru a doua expediție a lui Columb și a altora pentru a treia. Când Berardi a murit, fie la sfârșitul anului 1495, fie la începutul anului 1496, Vespucci a devenit manager al Agenției Sevilla.

Călătoriile lui Vespucci

perioada în care Vespucci a făcut călătoriile sale se încadrează între 1497 și 1504. Există două serii de documente despre călătoriile sale. Prima serie constă dintr-o scrisoare în numele lui Vespucci datată din Lisabona, Portugalia, 4 septembrie 1504, scrisă în italiană, poate către Gonfalonier (magistrat al unei republici italiene medievale) Piero Soderini, și tipărit la Florența în 1505; și a două versiuni latine ale acestei scrisori, tipărite sub titlurile „Quattuor americani navigationes” și „Mundus Novus” sau „Epistola Alberici de Novo Mundo.”A doua serie constă din trei scrisori private adresate medicilor. În prima serie de documente, sunt menționate patru călătorii ale lui Vespucci; în al doilea, doar două. Până în anii 1930, documentele primei serii au fost luate în considerare din punctul de vedere al ordinii celor patru călătorii. Potrivit unei teorii a lui Alberto Magnaghi, dimpotrivă, aceste documente trebuie considerate ca fiind rezultatul unor manipulări abile, iar singurele lucrări autentice ar fi scrisorile private, astfel încât călătoriile verificate ar fi reduse la două. Întrebarea este fundamentală pentru evaluarea operei lui Vespucci și a dat naștere unor controverse acerbe; încercările de reconciliere a celor două serii de documente nu pot fi considerate, în general, de succes.călătoria finalizată de Vespucci între mai 1499 și iunie 1500 ca navigator al unei expediții de patru nave trimise din Spania sub comanda lui Alonso de Ojeda este cu siguranță autentică. (Aceasta este a doua expediție a seriei tradiționale.) Din moment ce Vespucci a participat ca navigator, cu siguranță nu a putut fi lipsit de experiență; dar nu pare posibil să fi făcut o călătorie anterioară (1497-98) în această zonă (adică în jurul Golfului Mexic și a coastei atlantice din Florida până la Golful Chesapeake), deși această chestiune rămâne nerezolvată.

în călătoria din 1499-1500 Vespucci pare să fi părăsit Ojeda după ce a ajuns pe coasta a ceea ce este acum Guyana. Întorcându-se spre sud, se crede că a descoperit gura râului Amazon și a mers până la Capul Sf. La întoarcere a ajuns la Trinidad, a văzut gura râului Orinoco și apoi a făcut-o pentru Haiti. Vespucci a crezut că a navigat de-a lungul coastei extremei peninsule estice din Asia, unde Ptolemeu, geograful, credea că piața Cattigara este; așa că a căutat vârful acestei peninsule, numindu-l Cape Cattigara. El a presupus că navele, odată trecute de acest punct, au ieșit în mările din sudul Asiei. De îndată ce s-a întors în Spania, a echipat o nouă expediție cu scopul de a ajunge în Oceanul Indian, Golful Gange (Golful Bengal modern) și Insula Taprobane sau Ceylon (acum Sri Lanka). Dar guvernul spaniol nu și-a salutat propunerile, iar la sfârșitul anului 1500 Vespucci a intrat în slujba Portugaliei.sub auspiciile portugheze Vespucci a finalizat o a doua expediție, care a pornit de la Lisabona la 13 mai 1501. După o oprire la Insulele Capului Verde, expediția a călătorit spre sud-vest și a ajuns pe coasta Braziliei spre Capul Sf. Restul călătoriei este disputat, dar Vespucci a susținut că a continuat spre sud și este posibil să fi văzut (ianuarie 1502) Golful Guanabara (Golful Rio de Janeiro) și a navigat până la R. Este posibil ca navele să fi călătorit și mai spre sud, de-a lungul coastei Patagoniei (în sudul actual al Argentinei). Traseul de întoarcere este necunoscut. Navele lui Vespucci au ancorat la Lisabona la 22 iulie 1502.

omonimul și reputația lui Vespucci

călătoria din 1501-02 este de o importanță fundamentală în istoria descoperirii geografice, în care Vespucci însuși, și savanții, de asemenea, au devenit convinși că pământurile nou descoperite nu făceau parte din Asia, ci o „lume nouă”.”În 1507, un umanist, Martin Waldseem Unkticller, retipărit la Saint-di XV în Lorena” quattuor americani navigationes „(„patru călătorii ale Amerigo”), precedat de o broșură proprie intitulată „Cosmographiae introductio”, și a sugerat ca lumea nou descoperită să fie numită „ab Americo Inventore … cvasi americani terram sive Americam” („din Amerigo discoverer…as dacă ar fi țara Americus sau America”). Propunerea este perpetuată într-o mare planisphere a lui Waldseem Unixtller, în care numele America apare pentru prima dată, deși se aplică doar Americii de Sud. Sugestia a prins; extinderea numelui în America de Nord, totuși, a venit mai târziu. În partea superioară a hărții, cu emisfera cuprinzând Lumea Veche, apare imaginea lui Ptolemeu; pe partea hărții cu emisfera Lumii Noi este imaginea lui Vespucci.

nu este sigur dacă Vespucci a participat la încă o expediție (1503-04) pentru guvernul portughez (se spune că ar fi putut fi cu unul sub Gonzalo Coelho). În orice caz, această expediție nu a contribuit cu cunoștințe proaspete. Deși Vespucci a ajutat ulterior la pregătirea altor expediții, el nu s-a mai alăturat niciodată personal.

la începutul anului 1505 a fost convocat la Curtea Spaniei pentru o consultare privată și, ca om cu experiență, a fost angajat să lucreze pentru faimoasa Casa de Contrataci Inktivn de las Indias (Casa comercială pentru Indii), care fusese fondată cu doi ani înainte la Sevilla. În 1508, casa l-a numit navigator șef, un post de mare responsabilitate, care a inclus examinarea licențelor de piloți și maeștri ai navelor pentru călătorii. De asemenea, a trebuit să pregătească harta oficială a terenurilor nou descoperite și a rutelor către acestea (pentru sondajul regal), interpretând și coordonând toate datele pe care căpitanii erau obligați să le furnizeze. Vespucci, care obținuse cetățenia spaniolă, a deținut această funcție până la moartea sa. Văduva sa, Maria Cerezo, a primit o pensie în semn de recunoaștere a serviciilor excelente ale soțului ei.

unii savanți l-au considerat pe Vespucci un uzurpator al meritelor altora. Cu toate acestea, în ciuda posibilelor afirmații înșelătoare făcute de el sau avansate în numele său, el a fost un adevărat pionier al explorării Atlanticului și un contribuitor viu la literatura de călătorie timpurie a Lumii Noi.

Roberto Almagi_de___

Ed.